Голова античной богини - страница 37
В военное время за город, в котором происходят события повести, шли тяжёлые бои.
Отступая, красноармейцы несколько дней бились насмерть. Последний опорный пункт был на окраине, у Сухой балки. Горстка наших бойцов сдерживала полчища фашистов, рвущихся к морю. И красноармейцы выполнили свой долг, дали оторваться от противника нашим частям со всеми ранеными и оружием. Герои Сухой балки погибли.
Разъярённые немцы добили раненых заслона и всех погибших бросили в эту самую Сухую балку, завалили камнями.
Потом… Потом началась война другая, тайная. Ни дня не чувствовали себя фашисты и их прихвостни хозяевами в городе, а при одном только слове партизан вздрагивали и хватались за оружие.
А было их, партизан, немало в городе. И ходили про них среди населения легенды, которые помогали жить, выстоять остальным людям во мраке оккупации.
Но, к сожалению, бескровных войн не бывает, а партизаны были такими же живыми людьми, как и все остальные. Только с бесстрашными сердцами и душами. Но даже самый смелый человек может погибнуть. И сражённых пулями партизан оккупанты тоже бросали в Сухую балку.
Потом наши вышибли фашистов из города.
И тоже многие отважные красноармейцы сложили свои головы. И похоронили их всё в той же Сухой балке.
Но теперь это было сделано торжественно. Весь город провожал погибших бойцов-освободителей.
Страшная Сухая балка стала братской могилой, и во всякое время года люди приносят сюда цветы. А в день рождения Ильича там принимают ребят в пионеры. Так стало, так есть и так будет…
…Вокруг Сухой балки бескрайняя, заросшая ковылём степь, и в сорок шестом году великое множество всяческого военного хлама валялось в этой степи.
Сразу после освобождения города трофейные команды наспех собрали что могли, и Красная Армия ушла дальше — добивать фашистов.
Но всё оружие, конечно, невозможно было собрать. Гранаты, мины противотанковые, похожие на большие зелёные тарелки, и противопехотные (особенно противные немецкие «лягушки», которые подпрыгивали в воздух, если на них наступишь, и взрывались на уровне человеческого роста, брызжа осколками), винтовки, штыки, каски — всего этого осталось ещё вдоволь.
В полузасыпанных окопах, в густых ковылях, ржавые, покорёженные, притаились остатки войны.
Притаилась смерть.
Да чего там далеко ходить — у Костика во дворе лежала неразорвавшаяся двухсотпятидесятикилограммовая немецкая бомба. Сапёры её выкопали, вынули взрыватель, а бомбу по каким-то неясным причинам так и не забрали.
И к ней привыкли, как привыкают к деревянной колоде или старому валуну.
Она лежала в углу двора. На ней сиживали вечером старухи, лузгали семечки.
Её до блеска отполировали штанами и юбками. А мальчишки прыгали с её искорёженного стабилизатора — кто дальше.
Но мальчишек интересовали гранаты, валяющиеся где-то в степи. Потому что они надумали глушить рыбу.
Время от времени в степи подрывались на минах. То лошадь взлетит на воздух, то корова, а то и человек. Ходить туда взрослые боялись. В те места, где проходила линия фронта.
Но мальчишкам всё было трын-трава. Мины? Ха! Даже интересней. Они находили орудийные снаряды, выуживали оттуда артиллерийский, похожий на коричневые макароны порох, делали шутихи.
Только Костику и его друзьям нужны были гранаты.
Каждый из них был достаточно в этом деле образованным, и потому их интересовали гранаты противотанковые.
Были они, правда, тяжелы, но зато мощь их вполне устраивала.
И счастье мальчишек, что противотанковой гранаты они не нашли и им попалась обыкновенная лимонка.
Костик решил взять руководство в свои руки.
Они отправились подальше от города, в самую пустынную часть побережья.
Тяжёлая лимонка оттягивала Костику карман штанов, болталась там, била по ноге.
Он не поспевал за дружками и оттого злился.
Бодро вышагивал своими журавлиными ногами Оська, семенил, шариком катился рядом с ним Володька, крупно шагал Стас.
Костик плёлся позади.
Мельчайший белый песок шуршал под ногами. Слева плавилось под солнцем Азовское море. Справа высился глинистый обрыв берега. Было совершенно безлюдно и тихо.
— Хватит, — сказал Костик, — дальше не пойдём. Довольно.