Голый ангел - страница 3
Коутс не успел войти со шляпой в руках в дом и на метр, когда здоровяк произнес:
- Подождите здесь.
- Ладно, - ответил Коутс.
- Здесь, и больше никуда ни шагу.
- Мне и не надо.
Здоровяк кивнул, ушел и снова началось ожидание. Хромая мышь, наверное, была близка к завершению нового амбициозного проекта, когда наконец появилась Эли. На ней была белая шелковая пижама, а светлые волосы напоминали взбитый мед. На ногах - домашние тапочки. На миг она казалось такой красавицей, что Коутс чуть не расплакался.
- Черт подери, - сказала она и улыбнулась. – Ты.
- Да, - ответил Коутс. – Я.
Она подошла с улыбкой, взяла его за руку и повела по коридору, пока они не оказались в комнате со столом и креслами. Шляпу он положил на стол. Они сели на соседние кресла, она потянулась и снова взяла его за ладонь.
- Ну у тебя и дворецкий, - сказал Коутс.
- Уоррен. Дворецкий, телохранитель и смешивает отличное мартини. Он сказал, что пришли из полиции.
- Из полиции, - подтвердил Коутс. Достал значок и показал ей.
- Значит, ты все-таки стал копом, - сказала она. – Как всегда хотел.
Она потянулась и коснулась его лица.
- Надо было остаться с тобой. Только посмотри, какой красавец.
- Ты не хуже, - ответил он.
Она дотронулась до своих волос.
- Да я спросонья.
- Это не страшно.
- Ты меня уже видел спросонья.
- Я видел тебя и в постели. – сказал он.
Отвечая, она отвела взгляд:
- Ты же знаешь, что мой муж, Харрис, умер?
- Еще когда он на тебе женился, - ответил Коутс, - я не думал, что он долго протянет. В его-то возрасте. Конечно, у него было много молодых друзей, и им ты тоже нравилась.
- Не надо со мной так, милый, - сказала она.
Вспомнив прошлое, Коутс почувствовал, как в нем взыграла желчь, но потом все успокоилось. Когда-то у них с Эли что-то было, но помешала главная загвоздка. Его банковский счет был ниже плинтуса, а все, чего он хотел от жизни, – пойти в полицию. Она вышла за старика - и обеспеченного, и со связями как в высших, так и самых низших обществах; он знал много людей с большими деньгами, а Эли – ей это казалось целиком выигрышной ситуацией, как бы те люди не зарабатывали свои деньги.
В итоге, похоже, каждый получил, что хотел.
- Я не по личному делу, Эли, - сказал Коутс. – Я из-за Мег.
И он ей все рассказал.
Когда закончил, Эли долгое время молчала, ошеломленная, встала, обошла стол, будто что-то искала, затем села назад. Скрестила ноги. Свалился тапочек. Она снова встала, но Коутс потянулся, взял ее за руку и мягко вернул на кресло.
- Сочувствую, - сказал Коутс.
- Ты уверен? – спросилa она.
- Собачья лапка, как у тебя.
- А, - сказала она. – А.
Они еще долго сидели, пока Коутс держал ее за руку, рассказывая про глыбу льда, мальчишку, который его нашел.
- Как думаешь, кто желал ей смерти? – спросил Коутс.
- Она пошла по кривой дорожке, - сказала Эли. – Больше я ничего не знаю.
- Кривая дорожка?
- Наверно, это я виновата. Я пыталась ей помочь, но не знала, как. Я вышла за Харриса, зажила на широкую ногу и многим с ней делилась, но это не помогло. Ей нужны были не деньги, но я не знала, как дать то, что ей было нужно. Единственное, чему я могла ее научить, – пользоваться шансом.
Коутс огляделся и вынужден был согласиться, что Эли знала, как пользоваться шансом. Конечно, не дворец королевы Елизаветы, но и королеве было бы не стыдно здесь пожить.
- Я не смогла заменить ей мать и отца, - сказала она. – Когда они умерли, она была такой маленькой. Я просто не знала, что делать.
- Не вини себя, - сказал Коутс – Ты и сама была ребенком.
- Думаю, я могу винить себя, - сказала она. – И буду.
Коутс погладил ее по запястью.
- У нее были какие-нибудь враги?
- Она увлеклась наркотиками и этой жизнью, - ответила Эли. – Я пыталась ее вытащить, но она сама не хотела. С таким же успехом можно было тянуть слона за хобот. Ей просто ничего было не нужно.
- Под “этой жизнью” ты имеешь в виду проституцию? – спросил Филлип.
В глазах Эли показались слезы. Она кивнула.