Горизонты техники для детей, 1964 №12 - страница 4

— …поэтому весь период истории человечества, когда люди умели изготовлять только этот сплав и использовали его в повседневной жизни, называется бронзовым веком. До этого был каменный век, период каменных изделий: ножей, наконечников, игл, которыми сшивали звериные шкуры. Бронзовый век длился более 2000 лет.

Позднее человек научился достигать в очагах более высокой температуры.

— Интересно, как они это делали? — задумались близнецы.

— Так же как и вы, когда хотите побыстрее разжечь костер. Вдували воздух, а вместе с ним и кислород, который усиливал горение. Чем сильнее и быстрее горели дрова, тем выше была температура в очаге. Тогда-то и начали пробовать выплавлять из руды железо.

Посмотрите, ребята, — наклонился пан Станислав над коробкой с клеем. — Вот так следует крепить рукоятку меча. Другой меч сделаете сами, только не вымажьтесь клеем.

— Рассказывай дальше о железе, папочка, — попросили близнецы.

Оружие польской пехоты, участвовавшей в битве под Грюнвальдом.

— Как я уже говорил, в далекой древности единственным «источником» чистого железа были падавшие на землю метеориты.

— Папочка, — заинтересовался Томек, — а откуда люди знают, как было в древности?

— Существуют различные способы познания истории минувших времен. Этими вопросами занимается наука, называемая археологией. Вот, например, пятьдесят лет тому назад в Южной Америке нашли большой железный метеорит. При внимательном осмотре в одной из щелей было найдено два глубоко вбитых бронзовых клина. Оказалось, что несколько тысяч лет тому назад люди с помощью этих клиньев откалывали кусочки метеорита и таким образом получали чистое железо.

Затем железо нагревали в огне докрасна, ковали и придавали ему определенную форму.

Железные метеориты были большой редкостью, поэтому изделия из железа ценились очень высоко.

Несколько минут пан Станислав рассматривал только что склеенный меч.

— Склеен неплохо. Жаль только, что так запачкали его клеем. А что ж это за рыцари без щитов? Так и быть, возьмите кусок фанеры и вырежьте из нее щиты.

— Спасибо, папочка, — обрадовались близнецы. — Но сначала докончи нам рассказ о железе.

— Получать железо из руды люди научились каких-нибудь 5000 лет тому назад. На вершине холма строили из камней и глины что-то вроде плоской миски, неглубоко сидящей в земле. В эту миску клали большие куски древесного угля, перекладывая их кусками железной руды. Затем все это поджигали.

— А почему «миску» строили на вершине холма?

— Чтобы использовать ветер, который усиливал горение и тем самым увеличивал его температуру. Через несколько часов горения в «миске» на дне оставалась слипшаяся масса комьев железа, шлака и золы. Горячие красные куски вынимали из огня и ковали молотами, чтобы отпали все примеси. Это была очень тяжелая работа. Нужно было снова и снова разогревать докрасна, а потом ковать один и тот же кусок.

С течением веков люди научились делать все более и более совершенные печи, в которые воздух вдувался мехами. Однако по-прежнему железо получали в виде загрязненной массы, так называемых криц, которые нужно было долго ковать.

А теперь покажите-ка ваши щиты. Томек гораздо аккуратнее обрезал края. А чьи гербы будут на щитах? Крестоносцев?

— Это будут польские рыцари!. — возмутились ребята. — Мы перерисуем рисунки гербов из твоей энциклопедии, можно?

Получив утвердительный ответ, ребята немедленно принялись за работу.

Александра Сенковская