Гости из будущего - страница 15

Весь его рассказ занял не больше четверти часа, а я сидел и слушал, не в силах прервать. Что меня очень порадовало, Найт не изъяснялся витиеватыми фразами, принятыми в высшем обществе, не жалел меня и говорил о смерти родителей, как о делах обыденных.

В тот день им понадобились какие-то редкие ингредиенты для зелий отца. Их можно было купить в деревне, находящейся далеко на севере от нашего замка. И отец, не любящий аппарацию, уговорил мать долететь до места на метлах. Несмотря на все предосторожности, их заметили магглы. Стоило родителям выйти к деревне, как люди преградили им путь с вилами и мечами наперевес. Это не смутило уверенных в своих силах волшебников, ведь им нужно было только добраться до дома знахарки. Не желая никого калечить, они достали палочки и произнесли сонное заклятие. Откуда же им было знать, что у магглов окажутся отражающие артефакты. Какие именно – неизвестно, но Найт знал точно, что магия обратилась против моих родителей и, усилившись в несколько раз, заставила заснуть их навечно. Люди забрали палочки и сломали их, а тела магов скинули с обрыва, превратив это в показательную казнь.

Слова Никоса Найта еще звучали в воздухе, а мой мозг отказывался осознать случившееся. И когда я осмелился задать вопрос, голос мой охрип от волнения.

– Откуда вам известно об этом?

– Я был там, – коротко ответил тот.

– Вы тоже маг? Тогда почему вы не остановили их?

– Я не маг, я сквиб, – так же спокойно ответил он. Его спокойствие было сродни безразличию. Это должно было бы насторожить меня, но мысли об убийстве родителей вытесняли все остальные чувства и здравый смысл.

– Откуда у магглов взялись артефакты? – этот разговор все больше походил на допрос.

– Я полагаю, их снабдил маг.

– Вы знаете, кто это мог быть?

– Думаю, да.

Молчание затянулось. Я ждал продолжения, а Найт – нового вопроса. Кажется, его даже забавляла это игра.

– Кто это? Вы можете мне сказать, как его найти?

– Это не имеет смыла. На рассвете будет казнь.

– Казнь?

– Да.

– Я хочу поговорить с этим человеком раньше.

– У вас ничего не выйдет.

– Господин Найт, вы не знаете меня, я добьюсь правды! – и тут меня осенило. – Почему я должен верить вам на слово? Я должен сам поговорить с ним!

– Я смогу отвести вас в город, где пройдет казнь. Но пешком мы доберемся туда как раз к рассвету.

– У меня есть метла!

– Я сквиб, – укоризненно напомнил мне собеседник. – И я не смогу полететь с вами. А о аппарации не может быть и речи, вы не знаете местности, и мы угодим в какое-нибудь болото. Так что нам придется идти пешком.

***

На площади, не смотря на ранний час, уже было не протолкнуться. Женщины и мужчины, дети и старики – всем хотелось посмотреть на казнь. Да уж, лучшего развлечения им тут и не найти. Всю дорогу до города Найт угрюмо молчал, не желая распространяться ни об имени преступника, ни о чем-либо другом.

Где держали обвиняемого, мой осведомитель не знал… или не желал мне говорить. Поэтому, было решено придти на площадь и действовать по обстоятельствам.

Когда, наконец, на эшафот взошел мужчина в рясе в сопровождении герольда и палача, толпа притихла. В воздухе повисло напряжение и сладостное предвкушение зрелища. Эта обстановка была для меня неуютной и мерзкой. Казалось, будто мысли людей, с азартом и нетерпением ожидающих показательного убийства, липнут к коже холодным вязким желе. Смущало меня и еще одно. Колдунов в наше время либо жгли, либо сбрасывали в воду со скал. Почему же сейчас на площади виселица? Не мог ли Найт ошибиться? Я спросил у него и получил очень странный ответ.

– Эта дуреха прошла испытание и огнем, и водой, теперь ее уж точно повесят.

– Дуреха? – только и успел произнести я, как на эшафот вывели обвиняемого. Точнее сказать, обвиняемую. Это была женщина! Никос ни разу не упоминал половую принадлежность виновника смерти моих родителей. И я инстинктивно причислил его к мужскому роду, но увидеть девушку – рыжеволосую, довольно складную, скрывающую наготу лишь несколькими мешковатыми тряпками – для меня было большой неожиданностью. Но еще больше меня поразило ее имя. Во время вынесения приговора герольд выкрикнул: «Обвиняется Эмма Найт».