Готовить я не умею - страница 23

Он снова повернулся к мольберту и продолжал рисовать дальше быстрыми профессиональными штрихами. Кэрол наблюдала за ним. Был ли он действительно в этот момент только художником или у него появились вполне конкретные задние мысли?

Она не знала, что и ответить. К счастью, казалось, что Марсель и не ожидал от нее никакого ответа, так как продолжал сосредоточенно работать дальше. Что же она должна для себя решить? Не покажется ли, что она сошла с ума, если после всего, что между ними было, позволит рисовать себя обнаженной? Она и представить себе не могла, что из всего этого выйдет.

Через некоторое время он отложил карандаш в сторону и изучающе посмотрел на нее.

— Ну, Кэрол? — спросил он деловым тоном. — Ты решилась? — Но, когда она не ответила, его голос стал мягче, проникновеннее. — Ты бы тем самым, действительно, оказала мне очень большую услугу. Каждый художник был бы безмерно счастлив получить модель с таким фантастическим телом. Он посмотрел на нее взглядом, в котором была просьба. — Пожалуйста, не говори мне нет, дорогая. Это было бы для меня большим разочарованием.

Хотя ее возбуждение нарастало, но и сомнения были тоже велики.

— Марсель, я… — начала она, но затем снова нерешительно остановилась.

— Тебе не нужно меня бояться, Кэрол, — сказал он, слегка улыбнувшись. — Не произойдет ничего, чего ты не хочешь.

Именно это как раз и является проблемой, подумала она, и про себя вздохнула. Знала ли она вообще, чего хочет? Во всяком случае, она доверяла Марселю больше, чем себе самой. Она смотрела в его темные глаза, которые неотступно следили за ней и в которых можно было прочитать напряженное ожидание, и поняла, что не сможет отказать ему.

— Хорошо, — сказала она почти против своей воли. — Но только один раз, чтобы попробовать, и только, если это продлится недолго.

Довольная улыбка скользнула по лицу Марселя.

— Спасибо, дорогая. Изображение твоего обнаженного тела станет апогеем всей моей предыдущей карьеры. Все художники Парижа будут завидовать мне из-за такой превосходной модели.

Энтузиазм Марселя вызвал у нее легкую улыбку. Казалось, что для него было действительно крайне важно иметь возможность нарисовать ее тело. Вполне возможно, что за этим не скрывалось никаких других намерений. Но все же она сомневалась, что правильно поступила, дав согласие на это, и спрашивала себя, почему вообще это сделала.

Марсель отодвинул мольберт в сторону.

— Над твоим портретом я могу теперь работать дальше и без тебя, — сказал он, закуривая сигарету. — Давай начнем сейчас же рисовать обнаженную натуру? — Его взгляд бродил по телу Кэрол. — Я не хотел бы терять время. Чем раньше мы закончим с этим, тем больше разных вещей в Париже я смогу показать тебе еще сегодня.

Она медленно встала.

— Ты уже давно рассчитал, что я соглашусь позировать тебе обнаженной? — спросила она и кивнула в направлении подиума. — Или это было предназначено для кого-нибудь другого?

Марсель невозмутимо встретил ее испытующий взгляд.

— Я сделал подиум в надежде, что смогу уговорить тебя согласиться на эту работу. Но, если нет, я нашел бы еще кого-нибудь, хотя и не с таким совершенным телом. — Он указал на ширму в углу. — За ней ты можешь раздеться. Когда ты будешь готова, то ложись, пожалуйста, на это возвышение. Я тем временем натяну холст.

Когда Кэрол прошла за ширму и разделась, она все еще не была убеждена в том, что правильно поступила. Напротив, ее, наверное, покинули все добрые духи, когда она уступила просьбе Марселя. Но теперь она уже больше не могла отступать. Придет ли она еще когда-нибудь сюда после этого сеанса позирования, это к делу не относится.

Она положила свои вещи на табурет. На крючке на стене висел утренний халат из черного шелка и кружев, от которого исходил одурманивающий запах. Чей это мог быть халат? Или это только реквизит, который нужен для обнаженной модели?

Нерешительными шагами Кэрол снова вышла из-за ширмы и подошла к возвышению. Марсель все еще был занят мольбертом и едва повернул голову.

— Я сейчас буду готов, — сказал он, — но если тебе слишком холодно, то можешь пока надеть утренний халат, который висит за ширмой, или взять одеяло.