Грешные и проклятые - страница 31
- Готов спорить, вы даже не задавались этим вопросом, - продолжал капитан. Он запыхался – было трудно идти по глубокой грязи и говорить, но это его не останавливало. Я был удивлен этой неожиданной разговорчивостью. Вероятно, он пытался усыпить мою бдительность, и я решил его не слушать. Если мое молчание и беспокоило его, он никак этого не проявил.
- Нет, только не вы. Только не Валемар, верный пес полковника. Я знал, что вы будете проблемой, как только вы появились в полку. Мы слышали всякое. И мы все знаем, почему полковник просил назначить вас. Он был напуган.
Я остановился. Грязь доходила почти до пояса, и я медленно повернулся, держа руку под шинелью, мои пальцы крепче сжали рукоять штыка.
- Полковник не напуган. Ничего подобного, - сказал я.
Капитан фыркнул.
- Конечно же он напуган. Он боится потерять лицо, потерять свой пост, быть обвиненным во всем этом бардаке. И еще он боится нас.
Помолчав, капитан добавил:
- И вас он тоже боится.
Вопреки своему намерению, я не смог удержаться от вопроса:
- Что вы имеете в виду?
- А вы как думаете? – он прошел мимо меня, и я едва не заколол его. Но что-то в его словах задело меня. Я смотрел, как он идет по грязи, спотыкаясь и ругаясь. И я пошел за ним.
Мы подбирались к позициям противника. Ближе и ближе. Мимо разбитых редутов и разорванных проволочных заграждений. Их позиции, как и наши, серьезно пострадали. Я не видел трупов. Не видел даже костей. Никаких следов врага, кроме грохота пушек и пылающего неба над головой.
Капитан остановился и оперся о разбитую феррокритовую плиту, тяжело дыша. Грязь колыхалась вокруг нас волнами, словно вода на ветру.
Капитан тихо рассмеялся.
- Я знал…
На мгновение я подумал, что он сошел с ума.
- Что?
- Оглянитесь вокруг, Валемар. Что вы видите?
- Позиции противника.
- Да, но… что вы видите?
- Противника, - повторил я.
Он уставился на меня, словно это я был сумасшедшим, и, покачав головой, повел руками вокруг.
- Эти стройматериалы… Они того же образца, что использует Департаменто Муниторум. Пушки, которые мы слышим? Они наши.
Он явно сошел с ума. Бредил.
- Очевидно, это все украдено, - сказал я. – Мятежники.
- Какие мятежники?! На такой планете, как эта? – он шагнул ко мне, и я отступил назад. Оглянувшись, я понял, что мы оказались в развалинах бункера. Крыши не было, но над поверхностью грязи все еще выступали остатки стен.
- Я знал. Я знал, что он скрывает что-то, жирный ублюдок.
- Кто?
- Брамвелл. Полковник, - он посмотрел на меня. – Вы хоть имя его знаете?
- Не по уставу обращаться к старшему офицеру по имени.
Капитан фыркнул.
- Вы понимаете, о чем я говорю, Валемар?
- Комиссар, - поправил я.
- Даже вы не можете быть настолько слепы, - прорычал он. Его глаза сверкнули за линзами респиратора. Я понял его намерение. Он пытался посеять сомнение в моем разуме. Сломить мою волю. Запутать меня.
- Посмотрите вокруг! Посмотрите же, проклятье!
И, против воли, я все же оглянулся вокруг. И тогда я увидел кости, едва заметные, обернутые в лохмотья обмундирования. Образец формы я не узнал, но он был все же знакомым.
Капитан снова рассмеялся.
- Все это время мы сражались с другим полком. Кто-то послал нас не на тот участок фронта. Кто-то совершил ошибку, и полковник знает это. Но если он об этом сообщит – всю вину за ошибку возложат на него. Так уж это устроено. Поэтому он и не хочет связываться с командованием. Поэтому он и не приказывает наступать. И вот мы сидим здесь. Мы сидим и… - его плечи поникли – … и сидим.
На мгновение мне было почти жаль его.
Но лишь на мгновение.
- Ты лжешь, - сказал я. – Полковник – хороший человек. Он хочет лучшего для полка. Поэтому он послал меня сюда.
Капитан посмотрел на меня. Несмотря на респиратор, я чувствовал, что он хмурится.
- Он послал нас сюда, чтобы внушить нам страх Бога-Императора, потому, что он боится, что солдаты будут слушать нас, а не его.
- Как должны бы.
Капитан снова фыркнул.
- Это вы так думаете.
- Неподчинение прямому приказу старшего офицера есть основание для смертного приговора.
- Готов спорить, вы много раз использовали это как повод для казни. Ведь вы убили Гомеса, не так ли?