Гроссмейстерский балл - страница 56
— У нее есть дочка.
Очередной вопрос замер у Новера.
— Не говорите об этом Нине Павловне. Покамест, — попросил Филипп. — Впрочем, как хотите…
Лошадиный хвост зацепился за скобу замка. Новер его освободил и глубоко вздохнул.
Филипп поставил сверток на пол и принялся рассматривать россыпь звоночных пуговок. Красные, желтые, белые, черные… Он позвонил. Дверь открылась мгновенно. Нина стояла около двери. С ней девчушка в коротеньком сиреневом платье. Девчушка смотрела на Филиппа забавными глазенками без бровей… То есть брови были, но светлые-светлые.
— Вам кого? — спросила она.
— Кого? В самом деле, кого?! Ну, допустим, тебя!
Нина улыбнулась.
— Проходи, Филипп, мы сейчас… Неотложное дело. Не забыл — моя комната последняя.
В квартире было двенадцать съемщиков. В коридоре — двенадцать дверей и длинный ряд электросчетчиков на стене. Пузатых и черных. Филиппу казалось, что двери, мимо которых он тащил сверток с конским хвостом, дышали и шевелились. За одной кто-то ехидно хихикнул. Из другой вышла гражданка в халате и с грядками бигуди на голове. Она задержала взгляд на свертке и, не ответив на вежливое «здрасьте», толкнула дверь напротив. Да, это, пожалуй, не Ковальские с Жизневыми…
Филипп втащил в комнату Нины сверток.
— И вы уже давно не стучитесь?
Филипп оглянулся. Если бы пожилая женщина и не была так похожа на Нину, он все равно узнал бы ее по насмешливой прямолинейности вопроса.
— Извините… Я не заметил.
Женщина слегка улыбнулась. Филипп приободрился и стал «распрягаться». Откуда так много бумаги? Заворачивал всего в две газеты. Женщина посмотрела на мощный круп лошади из папье-маше.
— Понимаю. Вы не постучались, решив, что попали в конюшню?
Голос ее звучал строго, без тени доброжелательства. Она вышла, едва не опрокинув лошадь. Филиппу стало неловко. «Что она разозлилась? Не пойму… Неласковая, видно, теща».
Лошадь стояла на полу. У нее был довольно глупый вид. В комнату вошла Нина. Она посмотрела на игрушку и потрогала хвост.
— Не обращай внимания!
— Я ничего не понимаю…
— Она считает, что человек, который делает такие дорогие подарки, имеет право на большее. А это слишком скоропалительно, ее не было дома только месяц. Прочла мне сейчас лекцию о моральном облике. Строгая мама…
Нина распахнула шкаф, сняла с вешалки платье и зашла за ширму. Филипп увидел, как ступни ее ног освободились от домашних туфель и стали, босые, прямо на пол. Через ширму перекинулся халат, и вверх взлетели загорелые руки с платьем, она собиралась его надеть через голову… До ширмы было два-три шага. Не больше. Филипп встал и решительно сделал эти шаги. Он увидел испуганные и негодующие Нинины глаза.
— Ненормальный! Мама войдет! — Нина высвободила руку и оттолкнула его. Филипп вернулся к своему креслу…
Лошадь по-прежнему стояла, опустив хвост.
— Я тебя очень люблю… Очень.
— Верю, — ответила Нина. — Но если б я тебя не оттолкнула, ты бы черт знает чего натворил…
В комнату вбежала Лариска. Увидев лошадь, она замерла, секунду постояла и осторожно стала приближаться.
— Она живая или детсадовская?
Лариска потребовала, чтобы ее усадили на лошадь. Но тут же испугалась и попросила, чтобы ее сняли. Ей понравился лошадиный хвост. Особенно, как он гладит щечки…
Вошла Нинина мать. Одернув на Лариске фартучек, она принялась что-то высматривать в буфете. Филипп подошел к ней.
— Вы извините меня… Я не думал, что это так вас обидит… Это подарок одних стариков, моих близких. Она куплена давно. И с тех пор стояла без дела. Честное слово…
Он говорил искренне. Женщина это почувствовала и улыбнулась. Доброй улыбкой.
— Будет вам… Значит, вас зовут Филипп?..
Через Кировский мост переползали трамваи, пробегали автобусы и такси. Обычная вечерняя жизнь.
— Я сегодня чуть не опоздала на вокзал встречать своих, — проговорила Нина.
— Заработалась?
— Представь себе… Да, новость. Я несколько дней буду сидеть в плановом. Трещать на арифмометре. Приказ директора. От каждого отдела по два человека. Готовим план снабженцам и вспомогательным цехам. Они будут работать с расчетом на три месяца вперед. Например, сборщики в апреле гонят апрельскую программу, а вспомогательные и заготовительные цеха — августовскую. Не будет штурмовщины! Идея директора… Смешной он… Я представляю, как он, взъерошенный, ездит по управлениям и банкам, выколачивая деньги…