Химическая война - страница 38
Доклад генеральному штабу о работе. — В первой половине мая 1918 года американцы находились поблизости от Мондидье, к югу от Амьена, в наиболее угрожаемом пункте западного фронта. 18 мая 1918 г. американцы атаковали, взяли и, несмотря на многие контр-атаки неприятеля, удержали город Кантиньи. Вскоре после этого они подверглись сильному обстрелу снарядами с горчичным газом, при чем за одну ночь оказалось больше 900 пострадавших. Расследование обнаружило, что большинство несчастных случаев зависело главным образом от того, что солдаты должны были носить маски в продолжение 12–15 часов во избежание опасности быть отравленными газами. Такое продолжительное употребление английской маски с загубником и носовыми щипцами является практически невыполнимым и многие пострадали от газов, вследствие истощения и непривычки носить маску.
Инспектор от генерального штаба в докладной записке о снаряжении 1-ой дивизии указал на настоятельную необходимость введения более удобной маски. 1-ая дивизия предложила маску, по принципам подобную новой французской, не имевшей загубника и носовых щипцов. Стремления американского Отдела Газовой Службы во Франции дать усовершенствованную маску без загубника и щипцов были так хорошо известны в армии и считались настолько заслуживающими внимания, что предложение не вызвало с ее стороны никаких возражений. Помощник Начальника Штаба, представлявший Начальнику меморандум по этому поводу, просто сказал, что вопрос уже рассматривался в Отделе Газовой Службы. Это обстоятельство доказывает, насколько важно было своевременно информировать генеральный штаб обо всем, что являлось необходимым для снабжения войск, расположенных на боевой линии.
Тогда-то и было решено, что лучше немедленно дать войскам удовлетворительную маску, чем откладывать это дело на неопределенное время, вплоть до создания вполне совершенного типа. Авторы этой книги по опыту убедились в том, что работающие в лабораториях, далеко от фронта, склонны переоценивать значение полной защиты, базируясь на лабораторных испытаниях. Для работающих в лабораториях трудно себе представить, что боевые условия всегда требуют компромисса между идеальным средством защиты и теми, которыми можно своевременно снабдить сражающихся. Для Отдела Газовой Службы во Франции было очевидно, что благодаря срыванию солдатом маски английского типа, мы теряем и будем терять больше людей, чем это могло быть при введении более удобной, хотя не идеально совершенной маски. Другими словами, когда защитное средство является настолько обременительным, что человек не может или не хочет его больше выносить, то нужно снабдить его другим, более удобным средством, хотя бы последнее было менее совершенно и открывало возможность для отдельных несчастных случаев. Безопасность во время сражения всегда бывает относительна. Единственный верный способ найти полную безопасность — это оставаться у себя дома, на ферме. Человек, который боится рисковать, не должен иметь дело с оружием, снаряжением и тактикой, употребляемыми на фронте.
Только в сентябре 1917 года были открыты курсы при 1-ой дивизии в Гондрекуре. Эти подготовительные курсы стали впоследствии 1-ой Корпусной Школой. Позднее в Лангре была организована Армейская Школа Газовой Обороны и две другие школы, получившие название школ 2-го и 3-гo корпусов, в других местах. Первоначальная программа курсов для находившихся во Франции войск требовала трех-месячного обучения. Из них два дня были предоставлены Отделу Газовой Службы. Впоследствии эти два дня были сокращены до 6 часов, несмотря на энергичный протест Газовой Службы. После первых газовых атак, направленных против американцев из немецких газометов в марте 1918 года, и последовавших за ними интенсивных обстрелов горчичным газом, Школа Газовой Обороны амер. экспед. корпуса была перенесена на Газовый Полигон. Ее краткий 6-дневный курс должны были проходить по 200 офицеров, присылаемых с фронта. Число слушателей в действительности не превышало в среднем 150 человек, так как начальники дивизий не считали возможным откомандировывать большее количество офицеров.