Химическое оружие - страница 8

Итак, вот задача: зерно пороха, сгорая, становится все меньше и меньше, но надо сделать так, чтобы поверхность его при этом все увеличивалась и увеличивалась.

Задача хитрая, однако решается она очень просто: необходимо проделать в зернах пороха внутренние каналы. Огонь будет расширять эти каналы, и изнутри поверхность зерен будет все расти и расти.

Бездымный порох так и изготовляется — в виде цилиндриков с внутренними каналами.

Порох такой фермы, даже когда от него остается только десятая часть, горит еще сильнее, чем вначале. И пока снаряд идет по каналу ствола, все новые и новые потоки газа заполняют освобождающееся за ним место и настойчиво подталкивают его вперед.

Порохом можно не только метать снаряды и пули, но и рвать гранитные скалы, броню, бетон.

Однако, если мечет порох хорошо, то рвет он плохо.

Очень уж он «медленно» взрывается — почти сотая доля секунды уходит на это! А для современной взрывной техники сотая доля секунды — целая вечность.

Химики создали теперь немало веществ, которые способны взрываться гораздо быстрее, в стотысячные доли секунды.

0,00001 секунды!

Это во столько же раз меньше короткой секунды, во сколько сама секунда меньше суток. И в такие неуловимо малые доли мгновения целый килограмм какого-нибудь динамита успевает разложиться и целиком превратиться в газы.

Это уже не взрыв, это сверхвзрыв, детонация.

При детонации вся картина совершенно иная, чем при медленном взрыве пороха.

Внезапно возникает страшный вихрь газов, сдавленных, сжатых, стиснутых до предела. Их слишком много, и поэтому им некогда искать для себя удобного выхода. Они сразу ударяют во все стороны. Безразлично, что находится на их пути — открытое пространство или подвижной снаряд, лист бумаги или толстейшая броня. Не разбирая, газы с яростью бьют направо и налево, вперед и назад, вверх и вниз, чтобы моментально, без малейшего промедления пробить себе дорогу. И все, что мешает им — земля, камень, металл, они дробят, ломают, крошат, толкут в порошок.

Такими веществами, которые способны детонировать, хорошо подрывать пласты угля или руды в шахтах; ими начиняют снаряды, мины, торпеды, авиабомбы.

Но если заложить динамит в пушку, чтобы он выбросил снаряд, то, конечно, ничего путного не получится: при выстреле весь заряд сразу, одним рывком, превратится в газы и разнесет орудие на куски.

Значит, одни взрывчатые вещества хороши для того, чтобы метать снаряды, а другие — для взрывных работ и для разрушений. Первые так и называются: метательные взрывчатые вещества, это — пороха. А вторые называются бризантными веществами («бризэ» по-французски означает дробить, ломать).

Бризантные вещества стали применяться совсем недавно — во второй половине XIX века. До того единственным взрывчатым веществом был черный порох. Черный порох, по словам одного старого русского артиллериста, «шестьсот лет и рвал и метал». А теперь роли разделены: мечут пороха, а рвут динамиты, мелинит, тротил, аммониты.

Вы видите, что взрыв взрыву рознь.

Разлагаясь или сгорая, вещества превращаются в газы с самыми различными скоростями.

Можно составить такой ряд превращений:

Тление, или медленное горение.

Горение.

Вспышка, или быстрое горение.

Взрыв.

Детонация — взрыв, протекающий с колоссальной скоростью.

Однажды был проделан опыт с двумя бревнами. В одно бревно заложили снаряд пироксилина, а в другое заряд пороха. Оба заряда взорвали. И что же? Пироксилин раскрошил дерево на мелкие щепки с такой быстротой, что оно не успело даже воспламениться, а порох разорвал бревно на крупные куски и поджег.

Чтобы дать представление о скорости, о разнице между взрывом и детонацией, достаточно сказать, что один килограмм спрессованного черного пороха сгорает при взрыве в течение сотой доли секунды; килограмм динамита под влиянием детонации разлагается — детонирует — всего в течение двух стотысячных долей секунды, то есть взрыв при детонации происходит в пятьсот раз быстрее.

Разница между взрывом и детонацией только в скорости, но от скорости зависит и сила взрыва и его действие.