В конце концов благополучно пристыковались. Но было очевидно, что стрельбу вблизи МКС без внимания не оставят.
В самом деле, меня ждал вызов к Главному. Надо мной давно сгущались тучи, и понятно почему. Наша группа, и особенно я, старший, находилась на острие риска и ответственности. Мало кто из таких, как мы, дотягивал до заслуженной пенсии, если вообще оставался жив. Космос уже давно был полем боя, кроме того что он вообще враждебен людям. Достаточно сказать, что не реже одного-двух раз в год кто-то из штата МКС погибал. Ну а нам выпадала самая грязная и «романтичная» работа.
Главный начал разговор, как и ожидалось:
— Ты почему устроил стрельбу вблизи МКС?
— Стрелял не я.
— Если стреляли по тебе, а не по новогвинейцам, значит, ты устроил стрельбу и создал угрозу демаскировки. Разбор международной комиссии может быть полным. Конечно, мы тоже не будем сидеть сложа руки. Постараемся оказать влияние и доказательно выявить стрелявших. Но это стоит денег и может отразиться на нашей репутации. Вопросы к тебе у нас в любом случае останутся. Что из того, что предварительно был рекомендован жёлтый уровень маскировки? Ты не должен был допустить стрельбу. Зависнуть вдалеке, запросить и ждать указаний. Почему не сделал это? Ты отвечаешь за всё. Я отвечаю за всё и ещё отвечаю за тебя. При неблагоприятном развитии ситуации даже для не очень виноватых найдутся вакантные места в рудниках Плутона по добыче гелия-три. Но я не собираюсь сгинуть там вместе с тобой. У тебя единственный шанс — взять всё на себя. Ты, конечно, знаешь, кого я давно прочу на твою собачью должность, которая годится только для кратковременного пребывания ради хорошего послужного списка и отметки в карьере. А ты на ней застрял. Если напишешь в трибунал на Землю всё как надо, я тебя вытащу, и под нашим руководством ты не пропадёшь. По крайней мере, не пропадёшь так просто. Ты опытный специалист и боец, и мы ещё посотрудничаем. Через год я переведу тебя в аналитическую службу по состоянию здоровья. По большому счёту это может означать, что тебе даже повезёт. Рапорт должен быть готов сегодня. А пока — под арест, чтобы лучше думалось!