Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны - страница 10

О нет! Не может быть!

Кай с тоской в глазах посмотрел на меня и отвернулся. Его взгляд метнулся к входной двери, словно там находились ответы на все жизненные вопросы. От дверного проёма отделился какой-то человек.

Это был Петерссен, один из самых верных советников моего отца.

К моему удивлению, он упал на колено около моей кровати.

– Ваше высочество, – проговорил он, склонив голову. – Простите, но я принёс вам ужасную новость. – Он выпрямился и посмотрел мне прямо в глаза печальным и торжественным взглядом. – Ваш отец погиб в бою с нортулдрами.

У меня сжалось сердце. Значит, это правда. Отца больше нет. Он был самым сильным и могущественным человеком в моём окружении. Благородным правителем, которого воспевал народ Эренделла. Человеком, посвятившим жизнь благополучию и процветанию своей страны.

Теперь его не стало.

Я вспомнил последние проведённые с ним часы, и меня захлестнуло чувство вины. Он рассердился на меня за то, что я ушёл гулять далеко в лес. А зачем я вообще уходил? Вместо этого я мог помочь ему закончить с нортулдрами все дела, касающиеся плотины, выступить его оруженосцем, оказать поддержку. Возможно, оказавшись рядом, я смог бы предвидеть надвигающуюся опасность. Я очень наблюдателен и часто замечаю больше, чем остальные. Может, я сумел бы предупредить его заранее. Но я снова не справился. Я всегда разочаровывал отца.

Не исключено, что это я виноват в его смерти.

Советник Петерссен поднялся и по-отечески положил мне на плечо руку.

– Примите мои соболезнования, – сказал он. – Эренделл лишился хорошего человека и достойного короля. Мы все будем скучать по нему.

Меня вдруг осенила ужасающая мысль.

– А... – Я снова попытался сесть, не обращая внимания на головную боль. – А Маттиас? Он... – Я не смог договорить. Мне вспомнилось, как лейтенант оттолкнул меня и уберёг от летящей стрелы.

Мысль о том, что в один день я потерял и отца, и друга, была невыносимой.

Советник Петерссен медленно покачал головой.

– Его судьба неизвестна, – признался он. – Говорят, когда опустился туман, он всё ещё продолжал сражаться.

Я прищурился, не понимая:

– Какой туман?

Советник объяснил:

– Люди видели, как лес накрыл непроницаемый купол из густого тумана. Многие наши сограждане оказались в ловушке.

– Ерунда какая-то! – воскликнул я. – Туман не может стать преградой.

– Этот может, – мрачно произнёс Петерссен. – Вчера я поехал посмотреть на него. Он плотен, как стена. – Советник постучал костяшками пальцев по стене комнаты. – И, насколько мы понимаем, пройти сквозь него невозможно ни в ту, ни в другую сторону.

Страх сковал меня. С самых ранних лет отец предупреждал меня об опасности магии. Волшебство обладает большой силой и служит злым целям. Тот, кто овладел им, прибегает к коварным уловкам. Колдовство разъедает душу, и она становится чёрной, как ночь.

– Это всё из-за нортулдров, да? Из-за их ворожбы? – прошептал я, вдруг вспомнив про девочку, танцевавшую в потоках ветра. Она была похожа на фею из книжек – грациозная, воздушная, – и я не мог оторвать от неё взгляда. Закрыв глаза, я постарался восстановить в памяти подробности, но не смог вспомнить ничего, кроме охватившего меня восхищения. Я нахмурился.

– Ваш отец считал, что так и есть, – ответил Петерссен. – Но я провёл с нортулдрами много времени, пока строилась плотина, и, по-моему, они просто дружат со стихиями и используют в повседневной жизни все дары природы. Никогда не видел, чтобы они прибегали к магии.

– Но они могли вызвать этот туман, – настаивал я. – Или попросить помощи у стихий.

– Возможно. Хотя я в этом не уверен. Кроме того, они ведь тоже застряли внутри купола. – Петерссен вздохнул: – Обещаю, ваше высочество, мы направим на решение загадки наши лучшие силы, чтобы изучить это явление и найти способ прорваться сквозь туман. Но пока у нас есть более неотложная проблема.

– Какая?

Он серьёзно взглянул на меня:

– Король умер, а вы, ваше высочество, пока его единственный сын... а значит, наследник трона Эренделла.

Меня охватил ужас. Конечно, в глубине души я уже догадывался, какая участь мне уготована, но всё равно услышать эти слова было непросто.