Холодное солнце Эллана - страница 6
- Без подношения? - с надеждой спросил мельник.
- До чего ж ты жадный, Тервел, - осклабился староста. - Подношение - само собой. Завтра приноси, пораньше только.
***
Направляясь к северной околице поселка, Ивар заметил ниже по улице оживленное скопление жителей. В центре круга зевак стояли друг напротив друга двое молодых парней, настроенных явно недружелюбно. Подходя ближе, Ивар услышал, как один из них, с виду чуть постарше, рослый, с длинными темными волосами и аккуратной клиновидной бородкой, с издевкой спросил:
- И когда же это она тебе такое говорила, милый братец?
- А вчера и говорила! - ответил ему парень пониже ростом, с наголо выбритой головой и светло-рыжей всклокоченной бородой.
- Не смеши меня! Ты вчера весь день, кроме овец своих, и не видел никого.
- Тебе-то откуда знать?!
- Перед людьми не позорился бы! Нужен ей такой Дристан беспорточный...
- Ты у нас, что ли, богатый шибко?
- Да уж побогаче тебя, философ голозадый!
Глаза рыжебородого парня, прилюдно обозванного философом, налились кровью от негодования:
- Шиш ты в следующий раз получишь, а не Форалефа!
- Да нужен больно твой Форалеф! Будто коней других на острове нет...
- Ну вот и бери других, а моих больше не получишь!
Видимо, последний аргумент все же возымел действие.
- Послушай, Оверет, ну зачем она тебе, сам рассуди? - чуть более миролюбиво заговорил темноволосый. - У тебя ж до сих пор ветер в голове. Пасешь своих овечек - ну и паси дальше. Кстати, ты с долгами рассчитался уже, женишок?
- За себя беспокойся лучше! Послали же боги братца!... - Оверет развернулся и, раздвинув зевак, широким шагом двинулся к центру поселка.
- Опять из-за Анейры ссорятся братики, - прокомментировал произошедшее невесть откуда взявшийся рядом с Иваром мужичок помятого вида с красными бегающими глазками. - Потому что олухи оба два. Не нужны они ей. Девка который уж год хвостом крутит, а эти телята и рады друг другу в горло вцепиться.
- Что-то не особо похожи они на братьев? - заметил Ивар и добавил: - Меня Ивар зовут.
- А меня - Хейни. Ты откуда к нам, с Имралтина? - не дожидаясь ответа, красноглазый мужичок продолжил: - Того, который чернявый, Эсгисом зовут, у него дом на северо-востоке. А который рыжий и лысый - брат его Оверет, пастух наш, живет на северо-западе, рядом со мной. Даже дома себе сложили подальше друг от друга. Они раньше оба светленькие были, только один потемнел со временем, а другой порыжел.
Но Ивар имел в виду не только цвет волос. Старший брат показался ему спокойным и рассчетливо-хладнокровным, в то время как у младшего бросались в глаза запальчивость и горячность.
- Хейни, ты не знаешь, что такое "гейс"? - сменил тему Ивар, вспомнив свой разговор со старостой.
- Да ты, видать, совсем издалека к нам приплыл? - прищурился Хейни. - Гейс - это запрет, табу. Что-то вроде зарока богам. Иначе сказать - баланс, основа. Гейс никак нельзя нарушить. Если нарушишь - боги отомстят, и жестоко. Может так случиться, что и не одному тебе, но и близким твоим. Люди говорят, что нарушивших свой гейс духи забирают к себе в Самайн, в первую ночь года.
- Ты сказал "баланс"?
- Ну да. Допустим, дают тебе при рождении имя "сильный" и, чтобы оно сбылось, скрепляют его гейсом "никогда не бить тех, кто слабее". Если ударишь - растеряешь всю свою силу, а то и еще чего похуже. Или выбирают тебя старостой - и дают тебе гейс "никому не отказывать в приюте". Или, например, досталась тебе богатая невеста - и ты, чтобы не дразнить богов удачей, берешь себе гейс "не отказывать в подаянии ни одному страждущему". Жаль, что у тебя нет такого гейса, - вздохнул Хейни. - Я бы сейчас не отказался от небольшого подаяния. Прошлой ночью немного засиделись в корчме, ну ты понимаешь...
- У вас и корчма есть?
- А куда ж без нее? Вон, рядом с главной площадью, видишь длинный дом с двумя трубами? Это и есть наш "Птенец орла". Корчма, она же постоялый двор, вот только гости у нас нечасто бывают.
- Знаешь, Хейни, я бы с удовольствием угостил тебя кружкой-другой, да вот только нынче я совсем без гроша. Но если Дайардин найдет для меня работу...