Хранитель Тайного Алтаря - страница 9
Вирлисс не сумел сдержать смешливое фырканье.
— Ха! Это «не умеет» он ничего?… Ты что на первом курсе будешь делать? Отстающим уроки давать? Куда поступаешь-то?
— На драконоведение, — пожал плечами молодой человек, стараясь скрыть радость в голосе.
— Виверны, дракончики, драколичики… — с шутовским умилением пропищал вампир. — Какая прелесть! — И уже нормальным тоном добавил: — А я на некроманта учусь.
— Ну… — чуть смущённо пожал плечами Эет. — Ты же Неживой…Бессмертный.
Вир картинно закатил глаза.
— Ой-ой. Ну, раз вампир, значит, обязательно некромант! А у меня, прикинь, есть знакомые-вампы, на алхимиков учатся. Что скажешь?
Эет невольно улыбнулся. С Виром было… легко. И почему-то росла и крепла уверенность, что они — ровесники, что если Вирлисс и старше, то максимум года на два-три, а не на сотню-другую лет…
— Ты классный парень! — только ответил он, дружески ткнув спутника кулаком в плечо. И чуть смущённо добавил: — Меня зовут Эет…
— Ты тоже ничего, Эет… — довольно хмыкнул Вирлисс и, запрокинув голову, подставил лицо холодным каплям. — Вот ведь собачья погода… Не замёрз в своей курточке? Хочешь, дам плащ?
— Да ну, брось! А ты?
— А что мне сделается? — опять ухмыльнулся вампир. — Ты ж сам сказал — я нежить. А вот если ты накануне экзамена схватишь простуду, будет скверно.
Не слушая более возражений, Вир стянул с себя свои «крылья», оставшись в тонкой чёрной рубашке, и накинул их на спутника. Они оказались удивительно лёгкими и тёплыми, и иззябшее тело сразу расслабилось, словно погрузившись в нагретую ванну.
— Не заморачивайся! — фыркнул Вирлисс на возражения. — Да и почти пришли, к тому же.
Дорога наконец вынырнула из узкого проулка на широкий проспект, по обеим сторонам которого дремали тёмные дома.
— Вон он. Видишь? — Вир кивком указал вперёд.
Там, темнее ночного неба, высился силуэт грандиозной ступенчатой пирамиды, и на вершине её ровно горел свет.
— Наверху жрецы живут, — тихо ответил Вир на невысказанный вопрос. — А внизу, под главным Храмом, лежат подземелья. Говорят, в них скрыто тайное святилище богини.
— Тайное святилище? А что в нём?
— Разные слухи ходят… — неопределённо ответил Вирлисс. — Что-то, связанное с самой богиней…Там, внизу, самый настоящий лабиринт. С кучей ловушек. Всех его переходов, говорят, сами жрецы уже не помнят. Так-то, приятель…
Дальнейший путь молодые люди проделали в молчании. Каждый думал о своём…
Молча они вступили на выщербленные столетиями ступени храма и, минуя террасу за террасой, стали подниматься к огоньку, то и дело скрывающемуся за облаками.
Пирамиду, ровно на полпути к вершине, опоясывала широкая площадка, и тут, врезанные в каменную толщу, перед прихожанами представали врата в Храм.
— Выше мы не пойдём, — сказал Вир. — Там кельи жрецов. Нам сюда.
Вампир подошёл к металлическим створкам, украшенным причудливыми изображениями, и уверенно толкнул их.
Они отворились совершенно бесшумно.
Эет зашёл вслед за Вирлиссом в пустынный зал, освещённый лишь мерцающими зеленоватыми светильниками да живым пламенем на высоком алтаре перед огромной фреской, изображение на которой терялось в пляске смутных теней.
На стенах зачем-то намалевали пустые чёрные прямоугольники — иные вытянутые и узкие, иные широкие… Словно места для сюжетной росписи, которую забыли нанести.
— Здесь красиво, — вздохнул негромко Вир, подходя к ближайшей чёрной «фреске». — Знаешь, я любил сюда приходить в детстве. И размышлять… Видишь? Здесь богиня создаёт вампиров. Как думаешь, правда, нет? — он обернулся с улыбкой. — А погляди, у этого типа лицо такое, будто он…ты что так смотришь?
— Здесь ничего нет, Вир.
— В смысле?
— Здесь просто чёрная краска.
Вампир обернулся, озадаченно глядя на Смертного.
— А там? — наконец ровно спросил он, кивком указывая на противоположную стену.
— И там.
Предупреждая вопрос Вирлисса, Эет произнёс:
— Здесь только одна фреска — над алтарём.
— Сама богиня? — уточнил Вир.
— Сама богиня, — кивнул Эет.
— Интересно… — протянул вампир. — Фрери тоже Смертная, а все росписи видит. Очень интересно… Чем же ты так не угодил Мортис?… Ну-ка, пойдём!