Хранительница Дворцового сада - страница 5

— Подумайте, Хлоя. Возможно, для вас так будет даже лучше, — впервые об этом мне сказал Мораг Гиллеврей, венатор, который привез главную претендентку.

— У вас ведь в этом деле свой интерес, — сказала я.

— Конечно, — согласился он. — Все мы всегда действуем в своих интересах. Но и для вас это отличная возможность. К тому же, вам и не нужно ничего решать прямо сейчас. Я предлагаю только подумать, посмотреть с другой стороны. Хорошая работа, отличные деньги и свободы куда больше, чем у хранительницы сада.

Я не люблю, когда ко мне подкатывают таким образом, пыталась отказаться, отделать от него.

— Неужели вы так хотите замуж за Эйдана? — удивился Гиллеврей.

Совсем не хочу.

Он смотрел на меня и улыбался.

— А что с ним не так? — спросила я.

— Не знаю, — пожал плечами Гиллеврей. — Если вы о том, как он смотрит на вас… вернее, отказывается смотреть, то я не могу сказать. Я довольно далек от придворных дел, моя жизнь, по большей части, проходит в разъездах. Признаться, я удивлен. Думаю, тут что-то личное. На моей памяти, Эйдан не упускал случая заигрывать с девушками, и ему, как правило, отвечали взаимностью, он умел находить подход. Что не так с вами — я не знаю. И, конечно, это не ваша вина. Но разве есть смысл биться в эту стену, когда можно более удачно устроить свою жизнь?

— Но ведь решаю все равно не я?

— Не вы, — согласился он. — Хотите, я покажу вам карту этого мира и расскажу, чем еще, кроме присмотра за дворцовым садом, можно заняться.

Да черт с ним, почему бы и нет. Уж от того, что я схожу посмотреть, хуже не будет.

Тем более… возможно, только на контрасте с принцем, Гиллеврей так смотрит на меня… Признаться, мне приятно, что мужчина на меня так смотрит. Красивый мужчина, довольно влиятельный… не то, чтобы я что-то такое вообразила себе, но просто приятно.

Он привел меня в библиотеку замка Роула. Да, это не личный замок хранителя Небесного свода, не личная библиотека, скорее роскошное служебное жилье, принадлежащее короне. Поэтому пользоваться библиотекой могут все, у кого есть допуск, а у Гиллеврея он есть.

— Хотите вина? — предложил Гиллеврей, и, не дожидаясь ответа, достал бутылку и бокалы. Так по-хозяйски.

— Зачем? — спросила я.

— Да не волнуйтесь, это ничего не значит. У вас выдался нелегкий период в жизни, а теперь, скорее всего, все уже позади. Что бы там ни решили, но вам в любом случае предложат хорошие варианты, с вашим даром иначе и быть не может. Можно немного выдохнуть и расслабиться.

Разум подсказывал мне, что расслабляться рано.

Но ведь и от бокала вина ничего не будет.

А карта мира меня потрясла. Она занимала круглый стол в центре библиотеки, и острова на ней были объемными, вырезанными из дерева, раскрашенными… где-то зеленые, где-то серые, безжизненные, обозначены реки, озера, крупные города…. Красиво, очень искусно сделано… но насколько же мир маленький! И это не просто карта владений местного короля, не карта известного мира, как в средневековье, когда то, что за морями просто неизведанно. Это весь мир вообще. А за его пределами — лишь хаос и дикие голодные тени.

— Если вы внимательно приглядитесь, Хлоя, увидите, как менялся наш мир за последние триста лет, с тех пор, как сделали эту карту.

— Менялся?

— Как движутся острова. Как исчезают. Вот здесь, посмотрите, — он показал на едва заметный контур у края. — Здесь была земля, а теперь нет, уничтожено сильной грозой. Крупные острова распадаются на части.

Сначала это не бросается в глаза, но если знать, куда смотреть, не замечать уже невозможно. Деревянные острова двигали. Аккуратно зачищали старые границы, покрывали лаком, но это все равно заметно.

Честно говоря, слегка дрожь пробирала от такого.

— Наш король Доннал, — сказал Гиллеврей, — уверен, что на наш век хватит. Уверен, что изменить ничего нельзя, что великие маги прошлого уже сделали все, что могли. Нам остается только жить в таком мире. У принца Эйдана другое мнение, он считает, что распад еще можно остановить, а то и повернуть вспять. Для поисков истины в венаторской службе создан особый отдел. В скором времени я сам перехожу на работу туда, хватит уже бегать по полям. Полагаю, ваш дар, Хлоя, будет там весьма кстати. Вы сможете сделать гораздо больше, чем в дворцовом саду. Ведь вам теперь тоже жить в этом мире.