Хребет Скалистый - страница 12

Инженер заглушил мотор и спросил, в чем дело. Человек подошел к нему вплотную и неожиданно ударил чем-то тяжелым по голове. В такой ранний час на этой улице было пустынно. Когда Гришина обнаружили и привели в чувство рабочие Маргаринового комбината, шедшие на утреннюю смену, он был в одном белье. Грабитель не снял с него лишь туфли. Мотоцикла не было.

Лицо нападавшего Гришин не рассмотрел — было еще темно.

Капитан Журавлев немедленно сообщил по телефону о случившемся оставшемуся за Решетняка помощнику оперативного дежурного по краю лейтенанту Потапову, а тот отдал приказание о розыске мотоцикла и о задержании едущего на нем человека.

Все это Журавлев приказал передать Решетняку.

— Пускайте Кречета обратным следом, — приказал Решетняк, выслушав сообщение.

Прием "обратный след" заключался в том, что собаку пускали не в том направлении, в котором скрылся преступник, а отыскивали след, по которому он пришел к месту преступления. Таким образом служебные собаки нередко приводят к дому преступника. Сейчас это не помогло. Кречет взял обратный след и привел к трамвайной остановке. Поэтому можно было лишь установить, что убийца приехал на трамвае.

— Идите отдыхать, — решил Решетняк, — собака больше не нужна.

Он хотел снова начать обыск, но в комнату вошла высокая, полная, стройная женщина.

— А вот и хозяйка явилась, — проворчала Волощук и пояснила: — это и есть Валентина Кваша.

— Что, не могли дождаться? — зло спросила пришедшая. — Я же тем милиционерам в станице сказала, что дома еще есть пуд селедок.

Решетняк молча рассматривал хозяйку дома. Она заметила это, но ни на секунду не смутилась. Ее большие темные глаза смотрели из-под устало набухших век вызывающе и спокойно.

Так продолжалось несколько минут. Наконец она не выдержала и первой нарушила молчание.

— Ну, что скажете? Подполковник чуть усмехнулся:

— Может быть, сначала вы скажете? И не о селедках, а об Иване Нижнике.

Вызывающее выражение лица у Валентины мгновенно пропало. Теперь она смотрела взволнованно и испуганно.

— А что с Ваней? — дрожащим голосом спросила она и вдруг громко, навзрыд заплакала. — Он же обещал мне! Обещал! Значит, опять за старое.

— Вот вы нам и расскажите, что он обещал вам, — спокойно сказал Решетняк.

— Где вы были сегодня ночью? Когда узнали, что Нижник убит?

— Как — убит? — чуть слышным шепотом спросила она, и ее взгляд так и застыл на Решетняке. — Где? Когда?

— В этой комнате. Несколько часов назад, — резко ответил Решетняк, не сводя глаз с ее подвижного, то и дело меняющего выражение лица.

— А-а! — громко вскрикнула Валентина. — Сволочи! Я так и знала! Я чувствовала. Говорила, уедем поскорее! — сквозь слезы выкрикивала она.

Укрывшись за широкой спиной Решетняка, младший лейтенант Гайда быстро записывал эти выкрики.

Вдруг она резко оборвала плач.

— Что вам от меня надо? — усталым и каким-то безразличным голосом спросила она. — Чего вы хотите? — И, замолчав, неожиданно снова перешла на крик: Вы что, думаете — я?.. Я?..

Вместо ответа Решетняк спросил:

— Кто мог убить Нижника? У вас есть какие-нибудь подозрения?

Она отрицательно покачала головой."

— Нет. Я никого не знала из его прежних дружков.

— Хорошо. Пока отложим этот разговор. Мы должны произвести обыск в вашем доме.

— Ищите, — безразлично отозвалась Кваша.

— Прежде всего, мужчины выйдут из комнаты, а Мария Ксенофонтовна обыщет вас.

— Хорошо, — покорно согласилась Валентина. Отведя Волощук в сторону, Решетняк подробно проинструктировал ее, как нужно обыскивать.

— Вообще-то лучше, если бы это сделали наши сотрудницы, но время не ждет, — пояснил он.

— Ладно, — проворчала Волощук, — сам знаешь, приходилось пленных фашистов обыскивать. Сумею и эту тоже.

Мужчины вышли на крыльцо и закурили.

Валентина сидела на кровати и тихо, беззвучно плакала. Волощук тяжело вздыхала, и Решетняк почувствовал, что сейчас Мария Ксенофонтовна просто по-бабьи жалеет ту самую Валентину, о которой она совсем недавно отзывалась столь нелестно.

Подполковник начал рассматривать документы и вещи, обнаруженные при обыске у Валентины Кваши. Он раскрыл и внимательно просмотрел серенькую книжечку паспорта. Потом принялся разглядывать различные мелочи, которых всегда много в сумочке любой женщины. Он открыл пенальчик темно-вишневой губной помады и заглянул внутрь никелированной трубочки. Не найдя ничего подозрительного, он положил помаду в пустую сумку Валентины. Туда же были положены круглая серебряная пудреница, несколько заколок для волос, небольшая пачка денег, карандаш и изящный перочинный ножик величиной не больше спички.