Хроника Ганга - страница 37

Впрочем, в накладе македонцы не остались. Испуганные возможности кровной мести отцы города и правитель Каушамби поспешили заверить Александра в своей непричастности к заговору Андропала. Правдивость своих слов, они подкрепили щедрыми подарками из городской казны, присовокупив к ним жену, детей и близких родственников неудачного заговорщика. По приказу правителя Каушамби, они были арестованы и вместе с искупительными дарами доставлены в лагерь македонцев в оковах. Александр остался доволен подобным проворством индийцев и примирение, состоялось.

Среди спутников Александра, кто погиб от мечей заговорщиков или пал от огня пожарища, были трое гейтеров царя и командир сарисофоров Певкеста. Его смерть была тяжелой утратой для Александра, лишившегося своего третьего стратега, за столь короткий срок боевых действий. Такого стремительного урона среди командиров в македонской армии никогда не было.

По приказу Александра, Певкесту, были устроены торжественные похороны, как близкого царю человека. Воздавая последние почести погибшему, и уподобляясь своему легендарному прародителю Ахиллу, царь приказал казнить всю семью Андропала у подножья погребального костра стратега.

Глядя, как горько клял Александр судьбу стоя над телом старого боевого товарища, Антигона горячо убеждала себя, что именно Певкеста она ударила ядовитым клинком во время пожара во дворце Андропала.

Александр по достоинству отблагодарил египтянина за его мужественные действия во время нападения заговорщиков. В царском шатре Нефтеху были вручены красивые золотые браслеты, вместе с жезлом из слоновой кости, который украшали крупные рубины.

— Ну, что же, гадатель. Верно предсказанный тобою рыжий огонь и коварное вино, не смогли остановить меня на пути к Океану. Но, вот что со старостью? В каком обличье она предстанет передо мною со своей угрозой? — спросил полководец, Нефтеха, вручив жрецу свои дары.

— Скорее всего, в образе Аграмеса, государь — ответил египтянин, намекая Александру на возраст противника. Правителю Магадхи шел пятьдесят второй год.

— Аграмеса? Это был бы замечательно. Пусть все разрешит битва — согласился Александр. Уж пусть лучше ему открыто угрожает известный враг, чем черная измена в собственных рядах, за спиной. Кошмарные сны о стоянии македонского войска на Гефасисе, еще продолжали тревожить потрясатель Вселенной.

Примерно те же самые слова произнес владыка Магадхи, когда ему донесли о провале заговора Андропала. Погрузив свою руку, унизанную множеством драгоценных перстней в свою огненно рыжую бороду, Аграмес стал перебирать холеные волосы, вперив властный взгляд в стоявших перед ним вельмож.

Бороду, он впервые окрасил в рыжий цвет в день получения власти над державой Нандов. Представитель побочной ветви основателя царства Махападма Нанда, Аграмес и помышлять не мог о золотом царском троне, но судьба преподнесла ему шанс. Наследный принц Раштапал, желая поскорее получить власть, составил заговор против своего отца Каиватра. Поначалу заговор оказался успешным. Владыка гангаридов был убит заговорщиками в своей спальне, но когда принц отправился в царскую сокровищницу за алмазным венцом правителя Магадхи, один из телохранителей Каиватры отомстил за своего господина.

Этим обстоятельством и воспользовался командующий столичным гарнизоном Аграмес. Едва только стало известно о трагедии разыгравшейся в царских покоях, как он начал решительно действовать. Провозгласив священную месть за пролитую царскую кровь, он перебил убийц Каиватры, а заодно и всех претендентов на верховную власть, огульно объявив их причастными к заговору. Вот тогда, Аграмес и вышел к народу с рыжей бородой, окунул её в чан с кровью людей сделавших за него всю черную работу.

— Великие боги свидетели тому, что я хотел разрешить это противостояние малой кровью, но, увы. Судьба сулит нам великую битву, равной которой еще не было со времен Пандавов и Кауравов. И я с нетерпением жду её, чтобы насадить голову ложного бога на кол перед своим дворцом — изрек Аграмес, стоящим возле трона вельможам, оставив в покое бороду.