Хроники Альтеи - страница 3
– Ш-ш-а, – зашелестели деревья и травы, будто пытаясь что-то ответить. Всё это было чрезвычайно странно, но почему-то совсем не страшно.
Она даже чувствовала себя здесь намного лучше. Никакого головокружения. Возможно, благодаря этому удивительному воздуху,
– Интересно, а что же там впереди? – тихонько шла она по траве, похожей на шёлковый ковёр. Съев бабушкино яблоко, она даже огрызок побоялась здесь бросать, выкопала небольшую ямку и присыпала огрызок землёй: «А вдруг прорастёт! И будет у меня тут своя яблоня».
– Ого! – удивились она, увидев вдруг интересную картину. За кустами, на зелёной полянке, стоял небольшой, покрытый скатертью пенёк, а на нем красовались маленькие, точно кукольные тарелочки, чашечки, блюдца.
«Интересно, кто же здесь живёт?» – взволнованно обошла чудо-столик Ангелина. Ей сразу представилось, что в этой стране живут какие-нибудь человечки размером с куклу, и пока она рассматривала столик и сервиз, на одну из веток выпрыгнула из дупла шустрая рыжая белка с подносом в руках.
– Ох ты ж ёжики! – громко пискнула она, увидев Ангелину. – Ты что вообще такое?
И Ангелина, тоже немного испугавшись, но быстро придя в себя, приветливо улыбнулась: – Так это вы тут живёте?
– Мы! Вот чаю собирались попить.
– И куда же я попала? – спросила девочка.
– А это зависит от того, куда вы целились, – всё ещё настороженно ответила белка. – Эмили, иди-ка сюда!
– Что, мамочка? – выпрыгнула из дупла вторая белка и тоже начала с интересом рассматривать Ангелину. – Ох ты ж ёжики колючие! И что же это за зверь такой! Может потомок древних обезьян?
– Да я не зверь, а ребёнок! – поспешила успокоить их девочка, пока её ещё как-нибудь не обозвали. – А у вас тут все животные вот так запросто разговаривают?
– Конечно! И звери, и птицы, и дриады, и кентавры, и гномы, – спускаясь пониже, ответила маленькая белка. – У нас только рыбы молчат. А у вас не так?
– Нет…
– А откуда же и с какой целью вы прибыли в нашу Альтею? – вежливо поинтересовалась у девочки мама-белка.
– Да я, если честно, и сама не знаю! – пожала плечами Ангелина. – Мне просто было так плохо, что я готова была хоть под землю провалиться…
– Ох, милая! Под землёй совсем не так хорошо как ты думаешь… – грустно сказала белка. – Скоро большой вулкан опять начнёт извергаться, и много подземных жителей погибнет. Ой, да ты, похоже, вообще ничего про нас не знаешь! – догадалась она, увидев удивлённое лицо девочки. – Пошли, мы тебе всё расскажем и покажем.
– Когда-то, много веков назад, Альтея была большим и счастливым государством, – начала рассказывать она. – И правили нами четыре сильных и мудрых правителя. Но потом случилось несчастье – трое из них пропали без вести в подземной стране, и на троне остался только Аэрмал Второй. Долго горевал он о потерянных друзьях, но верил, что они ещё живы, а главное, что их род продолжается… Он даже оставил нам пророчество: «Дети земли из недр придут, и четыре трона в замке займут»…
– Вон в том замке? – перебила её Ангелина, которая как раз смотрела на удивительный дворец расположенный на той стороне залива.
– Да! Это и есть Кайрос – четырёхтронный. Первый трон – зелёный лес, Трон второй – как свод небес. Третий трон – как солнце светит, а четвертый – вольный ветер! – торжественно прочитала Эмили и опять заставила Ангелину улыбнуться:
– Удивительная история! А что же случилось потом?
– А потом началось смутное время, – тяжело вздохнула мама-белка. – И так как не было больше в Альтее правителей, звери сами решили управлять… и не всегда это у них получалось хорошо.
Король-медведь, например, был слишком ленив. А Его Величество Минотавр – слишком суров. Но больше всего проблем Альтее принес Король Обезьян: он почти разорил страну, да ещё то ли случайно, то ли специально скинул в подземный город великую книгу Альтеи. Вот так и живём теперь. Нет больше порядка и закона в стране, и каждый делает то, что считает нужным, – грустно закончила белка.
Они подошли к расщелине среди камней.
– Смотри туда! – спрыгнула на землю Эми, и Ангелина, взглянув вниз, вскрикнула от удивления. Там, в неизмеримой глубине, действительно был город! По плохо освещенным факелами улицам уныло брели какие-то существа, похожие на людей. Одни погоняли навьюченных тюками ослов, другие тащили вязанки камней, третьи вели под узды запряжённых в повозки лошадей.