Хроники Альтеи - страница 9
– Ладно, не переживай, как-нибудь прорвёмся! – успокоила белку девочка и, смело выйдя прямо на дорогу, вытянула руку так, как будто собиралась поймать такси. Буквально через минуту перед ними действительно остановилась красивая повозка, запряженная четверкой серых лошадей.
– Это что ещё такое? – высунулся из окна пассажир, похожий на сушёный корнеплод. Ангелина даже испугалась его, уж очень он походил на какого-то тролля из фильмов.
– Не подвезёте ли вы меня до города? – осмелилась она, и, оглядев её, «тролль» поинтересовался:
– И откуда же вы к нам прибыли?
– Сверху, – не стала ему врать Ангелина, – из той чудесной страны, где тепло и светло.
– Да что вы говорите?! – чуть не подпрыгнул от неожиданности «тролль». – Тогда садитесь, садитесь…
Он открыл перед ней дверь кареты, и, устроившись на парчовых подушках подальше от странного существа, Ангелина отвернулась к окну.
Справа и слева их окружали другие повозки и кареты – было суетно и шумно.
– Дорогу старшему советнику Таурусу! – крикнул лакей, и они въехали в город.
«Значит, он – один из приближённых Королевы», – поняла Ангелина.
Пока они ехали по узким улицам, советник рассказал, что Королева Джинисана обожает слушать истории про верхнюю страну, и поэтому Ангелина просто обязана показаться ей на глаза.
– Подождите меня немного, – попросил её «тролль», и, поклонившись ей, скрылся в дверях большого дома.
– Урсула, нам привалило огромное счастье! – крикнул он, оказавшись внутри. – Похоже, я поймал смутьянку, которая принадлежит к «людям книги»! Отвезу её к Королеве, и она, надеюсь, щедро меня наградит!
– Ты сказал – «она»? Это девчонка? – выбежала к нему толстая «троллиха». – Говорят, от девчонок больше пользы. Может быть, оставим её себе, а нашего недоумка продадим кому-нибудь, наконец?
Услышав это, Марк испуганно застыл: он уже не знал, что ему ждать от своих хозяев.
«Нужно разузнать, что за девчонка, кого они на этот раз приволокли…» – решил он.
Пробравшись незаметно к карете, Марк увидел высунувшуюся в окно девочку и какого-то странного рыжего зверька, пытающегося открыть дверцу.
– Эй, мальчик! – увидела его Эми. – Помоги мне, пожалуйста! А то мы никак не можем выбраться!
Марк откликнулся не сразу, оторопев: во-первых, это рыжее, похожее на крысу существо разговаривало! А во-вторых, он прекрасно понимал, что если об этом узнает хозяин, его ждёт страшное наказание.
«Была не была, хуже уже не будет», – решился он и открыл дверцу кареты.
Девочка, на удивление, обрадовалась ему как родному:
– Ой, мальчик! Как же я рада, что мы тебя нашли! Меня зовут Ангелина, а это – Эми, и мы пришли сюда, чтобы тебе помочь!
– Но кто вы такие и откуда вы меня знаете? – вконец растерялся Марк.
– Долго рассказывать! – потащила его за собой Ангелина. – Но ты должен нам поверить! Ваш мир находится под землёй… А вы потомки древних королей, и вы все погибнете, если не выберетесь наверх!
Слушая, Марк только хлопал глазами. Ему было трудно поверить, что древние легенды вдруг материализовались и проявились в виде девочки и какого-то странного сказочного создания, говорящего человеческим языком. Но времени на раздумье у мальчика не было, и, полностью доверившись своим случайным знакомым, Марк быстро повёл их по тёмным улицам к трактиру, в котором жили и работали его друзья Мила и Ханс.
В трактире было не протолкнуться, и чтобы Ангелина не привлекала внимание своим странным внешним видом, Марк надел ей на неё свою накидку с капюшоном; ловко петляя между людьми, он отвёл её в тёмную коморку под лестницей.
– Ждите нас здесь, – велел он, и скоро вернулся с мальчиком и девочкой, которые с удивлением уставились на странную гостью.
– И кто это такая? – наконец спросил друга Ханс, который, видимо, считал себя главным в их троице.
– Вы мне не поверите, – горячась, начал рассказывать Марк, – но древние легенды были правдой, и они пришли к нам оттуда, сверху, чтобы помочь нам…
– Как это «сверху»? – удивлённо прервал её Ханс. – Неужели ты веришь, что там, наверху, что-то есть?
– Что-то?! Да там целый мир! – вылезла из рюкзака Эми.
Ребята вздрогнули от её неожиданного появления.