Хроники Мильгарда - страница 24

Центральной фигурой пэйранских легенд выступал Меркатос — беспристрастный и полуслепой бог судьбы и предназначения, который переплетал нити человеческих судеб, даруя одним счастье и благоденствие, а на других насылая испытания, но любая из этих нитей могла оборваться любой момент. Пэйранцы молили небеса о благосклонности, обращаясь к Меркатосу через специальных жрецов, обладающих даром гипноза, впадающих в транс, способных в своем бессознательном состоянии вмешиваться в божественные хитросплетения судьбоносных нитей и привносить изменения в жизнь. Не каждый человек мог стать «одержимым», как их называли, для этого следовало отказаться от всего мирского и пройти нелегкий путь очищения тела и духа, но в пэйранском обществе такие служители пользовались особенным почетом, к которым обращались даже монаршие особы.

Священным местом для пэйранцев также являлось Драконье Горло, о котором уже упоминалось. Духи воды, живущие там, являлись покровителями водной стихии и морского ветра, которые могли погубить корабль и его команду, либо помочь дойти до пункта назначения, а основатель пэйранского клана — Ларк, прозванный Драконом, обладал навыками общения с духами воды и морскими вивернами, обитающими в Драконьем Горле. Помимо Меркатоса и Ларка Дракона жителями Пэйры особо почиталась вполне реальная историческая личность, основатель Пэйранского королевства — Йорн Устроитель, который, разгромив фарсалийцев в битве у Рудитского озера, сумел сплотить разрозненные кланы. Пэйранская столица город Йорн, как раз был назван в его честь, являлась крупнейшим портом на Валтике.

В другом островном государстве, считавшимся одной из успешных торговых держав, утвердилось почитание Безымянного Бога. Фарсалийцы считали его повелителем морского ветра и торговли, растворенного в морской воде и потому не имевшего своего облика. Безымянный Бог был повсюду, он подгонял корабли, летящие по морской глади, служил проводником для капитанов, отправляющихся в неизвестность, помогал открывать новые торговые маршруты, регулировал режим приливов и отливов, а если гневался, то насылал штормы и наводнения. Никакой особенной службы либо жертвоприношений этот невидимый бог не требовал, но по достижению семилетнего возраста каждый человек, независимо от пола, проходил обряд посвящения. Для того чтобы, снискать поддержку и покровительство Безымянного Бога требовалось четырежды окунуться в воду ориентируясь на разные стороны света и хлебнуть соленой морской волны из священной чаши, произнеся слова заклинания. Лишь после посвящения фарсалийцы получали право самостоятельного выхода в море для торговли, рыболовного промысла либо войны.

Общим предком народов воды считался Элаф Косноязычный, который в детстве имел проблемы с речью, чудовищно заикаясь, что мешало полноценному общению со сверстниками. Спасаясь от насмешек на своей маленькой лодочке, он выходил далеко в море, с тем чтобы максимально избежать общения с людьми. Молодого человека влекли неизведанные морские просторы, в одиночку он исследовал всё южное побережье Бычьего полуострова, мечтая о дальних странствиях. Во время очередного путешествия его судно попало в жуткий шторм, а сам Элаф едва не погиб, оказавшись в морской пучине, после того как угодил за борт. Лишь чудом избежав смерти и проведя несколько часов в холодной воде, молодой человек обрёл необычайные способности. Элаф навсегда избавился от заикания, в нём открылись способности к освоению языков, а также дар красноречия, который получили все его потомки. Вернувшись в родной поселок и став единоличным лидером племени, он отстроил флотилию, превратившись в самого известного путешественника, по легендам, первым, обогнувшим Мильгардский континент и установивший торговые контакты по всему свету.

Так Элаф Косноязычный превратился в Элафа Морехода. В фарсалийских легендах он был известен именно под этим прозвищем, а корабль Первооткрывателей, стоящий на рейде Сан — Тулена, почитался как священное судно, на котором Элаф Мореход впервые посетил Фарсалию.

С его именем была связана и другая легенда, гласящая, что, когда Элаф вступил на остров, тот без памяти влюбился в дочь местного правителя Флорцию, от которой у него родился сын — Лурий Стронций. Ребенок вырос необычайно красивым, обладая всеми отличительными чертами народов воды: высоким ростом, стройным телосложением, ниспадающей до плеч светлой шевелюрой, являвшейся предметом особой гордости и бескрайним обаянием, подкупавшем людей. Природное красноречие позволило возмужавшему Лурию Стронцию, прозванному Златогривым, без вражды и войн объединить Фарсалию в единое государство, первым правителем которого он сам и стал. Древняя династия Стронциев отныне правила Фарсалийским королевством.