И короли бессильны... - страница 7

— Я поговорю с Ионасом и девочками, думаю, через месяц-два мы сможем показать по маговизору ваш товар. Кто придумал такое название, «Башня Шутника»?

— Я, — Кархи расплылся в довольной улыбке. — Любой уважаемый эркалонец куда охотнее будет курить «Башню Шутника», чем «Грохот бубна» или «Глас небес». Да и как их рекламировать, непонятно. И если у него возникнут проблемы, он первым делом подумает о нас.

В гостиную вошел Урр-Бах и объявил:

— Стол накрыт. Кархи, я не расслышал, что ты говорил о «Гласе небес»?

— Да, так, трепался о сортах косяков, — засуетился гоблин. — Просвещал самую прекрасную эльфийку Каэры.

Тролль посмотрел на смеющуюся эльфийку. — Это правда?

— Должна же я знать, что курят мои поклонники. Ладно, идемте ужинать.

— Кархи, ты опять про свои косяки начал болтать? В столице их столько, что дюжиной больше — дюжиной меньше, никто и не заметит, даже будь они все выращены Дымком.

— Все равно попытаюсь, — упрямо заявил гоблин. — Я не собираюсь торговать травкой, но показать всем, что мы — уважаемое агентство, которое может позволить себе выпускать именные косяки из лучшей травки Каэры, должны непременно. Это престижно и говорит о нашей солидности больше, чем все объявления в газетах. Эльф, человек или даже орк, оценивший наш недешевый косяк, будет знать, кому нести деньги, случись у него проблема.

— Особенно после статьи Моргалика о нашем агентстве, — добавил Урр-Бах. — Кстати, за один только подъездный декаданс я обошел бы их агентство за три квартала. Веет от него каким-то извращением.

— На это и рассчитано, — гоблин обнажил в улыбке белоснежные зубы. — Эркалонцы не любят таких умников, и особенно среди гномов. Я хотел добавить еще «лучшие образцы дегенеративной настенной живописи», но Моргалик сказал, что после такого выражения и их газету брать перестанут.

— Язык сломаешь, — пожаловался тролль эльфийке, пропуская ее в столовую. — Им бы поучиться у газеты «Досуг без косяка», там всегда пишут просто и доходчиво. Гоблин воздел руки вверх:

— Урр-Бах, когда воспитанные разумные хотят культурно плюнуть через газетный лист в недруга, то прибегают не к уличной брани, а к особо утонченным эвфемизмам, то есть иносказаниям. Чтобы оплеванный соперник не смог доказать, что в него плюнули намеренно, а перед этим долго целились. Тебе бы поработать с годик в газете.

— Если я захочу плюнуть, мне чернила не понадобятся, — ответствовал тролль, вдыхая запах зажаренного специально для него барашка с черносливом.

К радости Урр-Баха, через минуту приехал господин ректор и воспитанно ограничился одним приветствием, чтобы барашек не успел остыть. Тролль оценил его вежливость и поэтому, когда перешли к десерту, где были и его любимые лесные орехи в меде, довольно благожелательно слушал монолог магистра магии о беззащитности простых смертных перед алчностью ростовщиков и банкиров. Сам ректор Магической Академии, понятно, в их услугах не нуждался, и поэтому его забота о бедняках была тем более приятна слушателям.

Тролль был далеко не глуп. Он посмотрел на опустевшую чашку с угощением, заметил, что Кархи незаметно икнул, объевшись эльфийскими марципанами, и подобрался в ожидании, когда господин маг перейдет к самым обездоленным и несчастным.

— Прискорбно осознавать, что подобные вещи происходят в наш просвещённый век, — Сертоний отхлебнул отвара, травки для которого стоили дороже бочонка вина десятилетней выдержки. — К сожалению, алчность и жестокосердие не лечатся никакими алхимическими и магическими способами, и остается только уповать на то, что королевский совет подготовит ордонансы, ограничивающие урон от них. Вы согласны со мной, господа?

— Полностью, — Кархи в предвкушении хорошего гонорара от мага решил не заострять внимание на примитивность некоторых тезисов мага. Урр-Бах был прямолинейнее:

— А что мешает королевскому совету приказать переломать ребра всем, кто дает в долг под слишком высокий процент? Этих шакалов надо давить как клопов, а не чернила переводить. Сертоний кашлянул и улыбнулся.

— Нельзя отдать право решать, насколько высок ссудный процент в руки самих должников, иначе вскоре не останется ни одного заимодавца или банка. У нас просвещенное государство, неплохие законы и законопослушные граждане. — В основном, — добавил после паузы магистр и продолжил: