И маги могут быть королями - страница 10

– Иллюстрий Андроник Ласкарий? - спросил вестовой, не слезая с коня.

– Он самый, - Андроник смотрел прямо в глаза вестовому.

– Командующий Фемистоклюс[31] требует Вашего немедленного прибытия в столицу.

– В столицу? - Андроник еле сдержался, чтобы не заорать: "Так чего же ты медлил, сын последнего айсара?!"

– Из жизни ушёл избранный Аркаром император Дука Ватац. Ваше присутствие может понадобиться в столице. - С этими словами вестовой развернул коня и погнал его назад, на юг.

Что ж, пусть не Приску, то уж императору дукс расскажет о неуважении этого вестового. И только через мгновение до Андроника наконец-то дошло, что же ему сказал гонец.

– Ушёл из жизни? - Андроник покачнулся. Вот почему Иоанн Дука так спешно отправился в Аркадию. - Аркар, храни нас!

Федераты пошептались немного, а потом продолжили заниматься своими делами. То есть ничего не делать, конечно. Самой важной для них вещью было вовремя выплачиваемое жалование, а на каких-то там далёких и совершенно чужих императоров им плевать.

А вот Андроник побежал в домик, где хранил все свои вещи. Пусть и неизвестно зачем, но он понадобился в Столице. Быть может, один из старших братьев Иоанна, претендовавших на престол, обратил внимание на дукса из знатного рода? И тогда Ласкарий больше не будет прозябать в этой глуши? Только надо бы поскорей!

– Сначала сяду на корабль в ... - Ласкарий уже продумывал тот маршрут, по которому быстрее всего можно будет добраться до Аркадии...

Двойник подмигнул, и вдруг я оказался в кромешной тьме. Хотя нет, не совсем в кромешной: на камни передо мной падали солнечные блики. Я решился повернуться. Ну да, точно: оказался у входа в Зал Снов.

В нескольких десятках шагов от меня, всё на той же террасе, стояли остальные ученики и Тенперон Даркхам. Похоже, никто из моих однокашников так и не решился зайти в Зал. Ничего, не очень и много потеряли...

Учитель пошёл мне навстречу. За ним последовали и остальные. А я приближался медленным уверенным шагом, делая вид, что ничего важного и не произошло. Всего лишь ответил на какой-то вопрос... Причём самому себе, в некотором смысле...

– Всего лишь, - начал я, когда Тенперон оказался рядом.

– Не рассказывай никому, Николас, что там было. Потому что ни с кем другим подобного не произойдёт.

Ну да, ведь учитель точно был там, в Зале. Интересно, а он тоже разговаривал со своим "двойником"? Или на каждого то заклинание, что навевает такие "иллюзии", действует по-разному?

– Всегда те, кто прошёл через это испытание, просто говорят: смогли ли они или нет, - Тенперон выжидающе смотрел на меня. Остальные ученики - тоже.

– Надеюсь, что да, учитель. А что это за заклинание, которое... применяется для подобного испытания?

– А к чему тебе мой ответ, Николас? - Тенперон улыбнулся. - Не лучше ли самому когда-нибудь догадаться?

Интересно, почему учитель не хочет отвечать на мой вопрос? Тенперон любил решать самые сложные задачи, упиваясь поиском решений на них. А сейчас...

Ученики глазели на меня. Один или два, впрочем, перевели свой взгляд на двери. Зала Снов Похоже, им тоже захотелось туда зайти.

– Вы просто не знаете, отчего это происходит? - озарение пришло внезапно.

Даркхам долго смотрел на меня своими чёрными глазами. В их глубине сверкали искорки... чего? Насмешки, презрения, оценки? Нет... просто... уважения?! Моя догадка оказалась верной. Маги Королевства просто не знали, как Зал Снов посылает подобные видения!

...Из тьмы на всё это смотрел Флавиан. К сожалению, догадаться о чувствах, с которыми он взирал на разговор Николаса и Тенперона, было нельзя. Ладно бы капюшон скрывал его лицо, так ещё и некому было его видеть. А он так хотел бы рассказать, сколько времени ждал ответа Николаса. Годы? Нет, берите выше! Кто сказал: века? Возможно, и века, но в этом месте время шло по-другому. Или совсем не шло. Или даже бежало назад. Флавиан не мог этого понять. Пока что.

Ну да ничего, скоро его план начнёт действовать, и всё это станет неважно. Возможно, на этот раз у него получится. Флавиан надеялся на это.

– Может, хоть в этот раз? - слова Флавиана, обращённые в пустоту, были полны надежды и боли...