И настал тот час - страница 2

– Сколько раз я вам говорил, что размолвки в вашем коллективе недопустимы?

Все молчали. Этот вопрос не требовал ответа. Но, честно говоря, я своей вины не чувствовала. По лицу Лексы поняла, что и она тоже. Нейт же, как всегда, заметив мое раздраженное выражение, криво улыбнулся, заставив отвести взгляд. В последнее время я делала это все чаще и чаще, не в силах объяснить свою скованность и смущение. Раньше прямо смотрела ему в глаза, с вызовом. Особенно тогда, когда начались отборы в команду. Ох, и весело же нам было. Сегодня же настроение было другое, близкое к панике и эйфории. Но щеки мои пылали не только поэтому.

Командор приложил пальцы к зажмуренным векам. Думаю, ему все давалось намного сложнее, чем нам, потому что это была вторая такая операция. Первая, ко всеобщему ужасу жителей Ревайвал, окончилось смертью пилотов. И Чак Диверс винил себя в это трагедии.

– Инстинкты. Интуиция. Бортовые данные.

– Инстинкт, – повторил Нейт.

– Интуиция, – сказала я.

– Бортовые данные, – это уже Лекса.

– Вы должны помнить, что каким бы ни был умным искусственный интеллект, он никогда не станет равен человеку. Поэтому, вас и выбрали. Ваши качества в симбиозе друг с другом невероятная редкость и самая большая наша надежда. Это последний шанс. Если вы не справитесь – человечество погибнет навсегда.

Пылкая речь предназначалась не только нам: на втором уровне тренировочного зала у прозрачных высоких окон стали собираться люди, слышавшие весь разговор через динамики. Подняв глаза, я увидела среди толпы свою сестру Еву, и она, заметив мой взгляд, дотронулась указательным пальцем до головы, потом до грудной клетки и снова до головы.

Думаю о тебе. Чувствую тебя. Никогда не забываю.

Так мы всегда друг друга поддерживали в трудных ситуациях. Я едва заметно кивнула, стараясь не расплакаться, и вдруг почувствовала в области груди ком жара. Через пару секунд взревела сирена, оповещая нас о скором начале солнечной бури. Интуиция сработала точно. А значит, время настало.

Нейт вытянул свою руку ладонью вниз, Лекса с заминкой положила на нее свою, а я завершила ритуал. В одном темпе мы подняли и опустили наши соединённые руки, а потом с силой их разорвали. Чак Диверс не мешал нам, но его нервно стучащая об пол нога говорила сама за себя. Мы не стали больше задерживаться.

Быстрым шагом мы перешли в смежное маленькое помещение, где нас ждали три скафандра. Мы называли их «второй кожей», потому что костюмы плотно сдавливали тело от плеч до стоп, имитируя обычное давление. Они почти ничего не весили и были достаточно эластичными, чтобы мы могли двигаться в них, не ощущая никаких сложностей.

Мы в обычном привычном режиме оделись, словно это еще одна тренировка, но когда командор подошел к нам и, схватив охапку всех троих, сильно обнял, внутри наконец проснулся страх и осознание реальности происходящего.

– Просто делайте то, чему вас учили, – прошептал он. – И Гидра вас не победит!

После этих слов он подошел к дальним арочным дверям и нажал на большую красную кнопку. Железо зашумело и открылось, явив нам длинный коридор, в конце которого стояла Серая Мышка – наш космический корабль. Маленький, больше похожий на капсулу, он вмещал в себя всего трех человек. И это был последний летающий корабль на борту Ревайвал. Если миссия провалится, люди застрянут здесь навсегда. Хотя они и так были привязаны к этому месту, не имея возможности сбежать.

Мы же должны были изменить это обстоятельство.

На Земле имелись летательные шлюпки, способные перевезти человечество обратно на планету, которая после долгого периода очищения наконец стала пригодна для проживания. Однако после Последней Войны, когда люди были вынуждены бежать в космос, спасаясь от радиации, Гидра – система защиты планеты от внешней опасности, получила существенные повреждения и засбоила. Теперь любой объект, входящий на орбиту Земли, считался угрозой и уничтожался ракетами, управляемыми искусственным интеллектом.

Прошлая команда прошла два этапа, войдя в атмосферу Земли, но не перенеся посадку. Их двигатели работали на полной мощности, а система катапультации отказала, замуровав людей в несущемся вниз с невероятной скоростью космическом корабле. Взрыв. Связь прервана. Надежда была практически потеряна.