Ица - страница 13

– Прости, милая, за такого компаньона, но ему гораздо веселее с тобой, чем со мной, – обратилась к Ане хозяйка пёсика.

Девушка остановилась, наклонилась и потрепала собачье ухо.

– Мне тоже с ним веселее. Если не возражаете, могу брать его с собой бегать в парке, – она распрямилась и посмотрела на женщину.

Та медленно поднялась и вручила Ане поводок.

– Я буду тебе очень благодарна. Встретимся здесь же через полчаса или как скажешь?

Аня кивнула.

– Полчаса в самый раз. Вы идите к себе. Я заведу собаку. Как его зовут?

– Бимка, – улыбнулась женщина, – а меня Надежда Ивановна.

– Аня, – улыбнулась в ответ девушка. – Ну что, Бимка, пробежимся?

– Девятая квартира, – новая знакомая наблюдала, как Аня пристёгивает к ошейнику поводок.

Спустя полчаса Аня привела Бимку, отказалась от чая и предложила его хозяйке брать пса с собой на прогулку каждое утро.

Незаметно Надежда Ивановна превратилась в бабу Надю, Бимка заливался заранее радостным лаем, лишь стоило Ане замаячить на горизонте. Надежда Ивановна жила одна, в силу возраста и здоровья далеко никуда не ходила. Аня с Василисой по очереди начали покупать для неё продукты, ходить в аптеку, помогать по дому. Она поила их чаем, кормила вкуснейшими кружевными блинами и рассказывала истории из своей жизни.

Однажды, незадолго до нового года, старушка попросила пройтись с девочками в парке. Оделась и тщательно убрала волосы под берет.

– Баба Надя, берет у вас красивый, – заметила Аня.

– Подарок моего покойного мужа, – женщина закрыла дверь и взяла Аню под руку. – На нём раньше вышивка была, сложный цветочный узор. Одним цветом, но на тон темнее основного материала. Только, увы, время не щадит ни вещи, ни людей. Я полностью счистила старые нитки, чтобы не уродовали мой любимый головной убор.

Несколько вечеров Аня делала наброски и подбирала нити. Василиса подсовывала ей бутерброды и наблюдала, как порхает в её пальцах тонкая иголка, а на кусочке полотна появляются замысловатые выпуклые мелкие бутончики и переплетения листочков. Наконец, картинка сложилась.

В субботу Аня выгуляла Бимку, привела его домой и втихушку забрала берет Надежды Ивановны. Вечером её попроведала Вася. Девушки выдохнули с облегчением, что пропажа не была обнаружена. В воскресенье Аня принесла из парка несколько сосновых веточек. Девушки упаковали обновлённый берет в подарочную коробку, купили воздушный зефир и отправились поздравлять Надежду Ивановну с наступающими праздниками, на которые обе собирались разъехаться по домам.

За круглым столом, под запах хвои, мандаринов и душистого чая, Василиса получила поварскую книгу в твёрдом переплёте, Ане достался альбом для эскизов с набором карандашей. Девчонки замерли, пока Надежда Ивановна открывала свою коробочку. На её лице промелькнуло удивление. Женщина оглянулась в сторону коридора, взглянула на подружек. Осторожно расправила свой берет и, ахнув, прижала ладонь к губам. Она проводила дрожащими пальцами по красиво нанесённому узору и смаргивала крупные слёзы, которые тут же заполняли глубокие морщинки вокруг глаз. Вася всхлипнула следом.

– Великолепная вышивка, – она посмотрела в наполнившиеся слезами глаза Ани. – У тебя дар, Аннушка.

Аня уехала утром тридцать первого декабря. Решила встретить Новый год и побыть в родном посёлке три дня. У отца жить претило самой, да и получить недвусмысленный от ворот поворот тоже. Другое дело остаться там летом, обустроиться на сеннике и не пересекаться ни с кем из дома. Обременять своим долгим проживанием Марь-Михалну, хотя та будет рада, а Алла переберётся спать к ней под бок, тоже не хотелось.

Новый год встретили впятером. Через час заглянул Васька, честно уделивший время и внимание родителям в саму полночь. Погода установилась морозная и безветренная. Аня с Васей ушли прогуляться. Она притихла и целенаправленно повела его к дому своего отца.

– Ань, зачем? – придержал её за локоть Вася.

– Нужно. Дело одно закончить, – высвободила руку из его ладони.

Она попросила Ваську подождать снаружи. Вся подтянулась и без стука зашла внутрь. Мачеха убирала посуду, отец в полудрёме смотрел телевизор. Аня не стала разуваться, подошла и положила на край стола деньги.