Идеальная невеста - страница 29

— В Париж? Но почему? Господи, она всего лишь пару недель тому назад прилетела оттуда в Штаты!

Вновь появилась знакомая небрежно-чарующая улыбка.

— Я так и знал, что ты удивишься, но, как тебе известно, ее бывший муж живет в Париже. Такой высокий, темноволосый красавец Филипп.

— Но именно из-за него она и улетела оттуда. Чтобы убежать от этого высокого, темноволосого красавца Филиппа и забыть о своем неудачном браке.

— Все намного сложнее. Ты ведь знаешь, что человеческие чувства не так просты, как кажется на первый взгляд. Так вот, Мишель призналась мне вчера, что все еще любит Филиппа, и очень сильно.

— Да что ты такое говоришь? Когда я беседовала с ней на прошлой неделе, мне показалось, что он ей абсолютно безразличен.

— Может быть, ты задавала не те вопросы, — спокойно заметил Алек. — Ты ведь определяла ее пригодность к работе, а я попытался понять ее как человека. К тому же мне было легко распознать признаки ее влюбленности в своего бывшего мужа — я сам находился в похожей ситуации. Кое-что я заподозрил еще в пятницу вечером, а когда мы провели вместе несколько часов в воскресенье, я совершенно уверился в этом.

Господи, какая неразбериха! — подумала Кейтлин. Неужели, скажите на милость, Мишель не понимала, что все еще любит своего бывшего мужа, когда с таким рвением решила встретиться с Алеком? Но едва Кейтлин задалась этим вопросом, она поняла, что удивляться нечему. Опыт ее друзей и знакомых предполагал именно такое причудливое поведение, типичное для людей, мучающихся от любви и страсти. Ни разу в жизни не испытав подобного состояния, Кейтлин всегда дивилась тому сумбуру чувств, в котором пребывали влюбленные.

Так, что мы имеем на текущий момент? Мишель улетела в Париж, а Кейтлин должна выпутываться из этой кутерьмы. Оставалось надеяться, что Алек не слишком раздосадован неудачной попыткой сойтись с Мишель, хотя Кейтлин подозревала, что именно поэтому выражение его лица только что показалось ей несколько разочарованным. Должно быть, его обуревали страдания от несбывшихся надежд и раненого мужского самолюбия. Слава Богу, что их отношения не зашли далеко.

— О Господи, мне так жаль, — пробормотала она, вернувшись к письменному столу. — Какое неприятное разочарование для тебя… Если бы я заподозрила что-либо подобное, ни за что не устроила бы вашего первого свидания. Вот уж чего мне совершенно не хотелось, так это вновь напоминать тебе о печальном опыте с той женщиной, в которую ты был влюблен.

— У меня нет печальных воспоминаний, Кейти, так что не вини себя за то, что не произошло. Я влюбился в женщину, а она не ответила мне взаимностью, а если ты подыщешь для меня подходящую невесту, то сразу получишь повышение. К Рождеству даже можешь стать вице-президентом.

— Возможные невесты не растут в капусте, — пробурчала Кейтлин.

Усмехнувшись, Алек направился к двери.

— Это относится к младенцам. От мамы слышала? — Он приветливо помахал ей рукой с порога, затем вдруг остановился. — Чуть не забыл. Сделай мне одолжение, Кейти. Завтра вечером я должен пригласить на ужин президента промышленной компании «Эргон», а он будет с женой. Будь умницей и пообедай с нами, хорошо? Мне нужна привлекательная дама для ровного счета.

— Ничего себе — лестное предложение!

— Да ладно тебе. Все очень просто: мне нужна красивая и умная женщина. Чтобы нас было четверо. Так подходит?

— Не очень. К тому же у меня полно работы…

— Мы ужинаем после восьми, поэтому ты можешь прийти прямо в ресторан. «Грушевое дерево» — один из твоих любимых. Тебе ведь все равно надо перекусить — так съешь что-нибудь вкусное. И к тому же мне просто необходимо твое общество. Я подавлен и чувствую себя отвергнутым после того, как Мишель уехала…

— Хорошо. Кончай свою плаксивую историю, Алек, ты меня уговорил. — Кейтлин придвинула к себе скоросшиватель, который трещал по швам от обилия документов. — А теперь уходи, иначе к Рождеству я не только не стану вице-президентом, а вообще вылечу с работы.

Он шутливо отсалютовал:

— Слушаюсь, сударыня. До завтра.

Изо всех сил Кейтлин старалась отогнать мысли о бегстве Мишель в Париж или о дурацкой настойчивости Алека продолжать поиски кандидаток на роль будущей жены. Времени на это у нее не было. Целый час она работала как робот, устраивая собеседования, проверяя рекомендации и составляя письма. В половине шестого Дот просунула голову в дверь кабинета и попрощалась. В здании стало тихо, а у Кейтлин темп работы увеличился. Это время дня частенько было для нее наиболее продуктивным, и она не собиралась тратить его попусту, размышляя о пустяках.