Идеальное Рождество с Хаосом - страница 15
объяснить пятилетнему ребёнку, почему Мав задрал мою футболку.
Особенно стянул её с меня через голову.
— Мав! Гриз хочет посмотреть, как я езжу на своём велосипеде. Ты придёшь мне
помочь? Просто подтолкни меня, и я покачусь на нем, как раньше.
Я слышу, как Мав устало стонет, не потому, что не хочет помогать, а потому, что мы
оба измотаны. Вместо того, чтобы найти оправдание, он отвечает ей согласием и снимает
меня с колен. Прежде чем уйти, он крепко целует меня и говорит:
— Может быть, сейчас самое подходящее время, — он переводит взгляд на подарок,
который я положила на диван рядом с собой, — открыть его и покончить с этим.
Я думаю, он прав. Рождество почти прошло, я и так долго откладывала.
— Я только удостоверюсь, что мне не о чем беспокоиться, хорошо?
Когда я наконец киваю ему, Мав подхватывает подарок и начинает его открывать.
Мы заключили своего рода соглашение, что даже если этот подарок адресован мне, Мав,
по крайней мере, должен открыть его и убедиться, что это не навредит мне или ребёнку, и
не напугает меня досмерти.
Он слегка отворачивается от меня после того, как срывает упаковочную бумагу. Я
вижу, что это маленькая деревянная шкатулочка, но не вижу, что находится внутри, когда
он поднимает крышку. Тем не менее, я вижу, как Мав хмурится и замечаю недовольство
тем, что он обнаруживает внутри.
— Я убью его нахрен.
— Что? Что это? — говорю я, протягивая руку.
Он отходит, чтобы отвести шкатулочку подальше от меня, но я зову его по имени и
он замирает.
— Это от Пэппи.
У меня сводит желудок, а сердцебиение учащается.
— Что это? — спрашиваю я снова.
— Письмо и несколько фотографий, — через секунду он произносит: — Его
фотографии и, судя по всему, её, твоей мамы. Не похоже, что их связь была временной.
Часть 4
ЭМБЕР
Эмбер,
Я знаю, что я последний человек, которого ты хотела бы выслушать. И я не виню
тебя за то, что ты оборвала всякие контакты и вычеркнула меня из своей жизни, раз
22
уж посчитала это необходимым. То, что я сделал, или, по крайней мере, то, что тебе
известно об этом, выглядело так, будто я не хотел знать, что у меня есть дочь. Хотя,
Богом клянусь, дитя, это весьма далеко от истины. Я не оправдываюсь. Я просто даю
тебе понять, что всё услышанное тобой не ответит на вопрос, почему я тебя заказал.
Но ты имеешь право знать, почему я так поступил. Видишь ли, когда новости о тебе и
твоем парне стали достоянием общественности, я и подумать не мог о твоем
существовании. И сначала я этому не поверил. Но, полагаю, один смышлёный репортер
каким-то образом догадался, что ты была моей дочерью, разнюхав историю твоей
мамы и по твоей фамилии определив наше родство. Сначала он пришел ко мне. Требовал
деньги за молчание. Он умер, не успев рассказать о тебе ни единой душе, но я подумал,
если он смог сопоставить, что к чему, то сможет и кто-то другой. И я был прав. Вскоре
еще больше акул, либо из-за бабла, либо почуяв кровь, начали кружить в мутной воде. Я
нажил много врагов. Большинство из них больные ублюдки, которых я бы с
удовольствием пристрелил как бродячих псов. Я поставил бы между ними и тобой
армию, если бы знал, где тебя найти. Но я этого не знал. Поэтому сделал единственное,
что мог, чтобы тебя обезопасить.
Я делал вид, будто твоя жизнь ничего для меня не значит. Я играл так, будто убил
бы тебя сам, если бы подвернулся случай. И, как я предполагал, интерес к тебе с целью
причинить мне боль, мгновенно пропал. Это была чертова игра. Уж поверь. Мне безумно
жаль, что ты угодила в эту заварушку и подверглась опасности. Если бы я мог
защитить тебя от необходимости пройти через это, я бы это сделал.
Я не настолько гордый человек, чтобы скрыть от тебя правду и не признаться в
том, что испоганил свою жизнь. Я столько раз сворачивал не туда, что в итоге сбился с
пути. Я многое испортил. Причинил боль многим людям. Меня преследует так много
призраков, что в иные дни я не уверен, что по-прежнему пребываю в здравом уме.
Возможно, уже нет.