Рон Уизли ворочался с боку на бок, не в силах заснуть. И дело было не в отсутствии завываний упыря, проживающего на чердаке Норы, не в душной атмосфере последней ночи августа, и не в давящей обстановке особняка Блэков на Гриммо, 12, а в тихом постанывании во сне Гарри Поттера, лежащего на соседней кровати. Рука Гарри подергивалась и закрывала собой шрам, а Рон думал, что завтра им обоим придется ехать в Хогвартс. Если в первые школьные годы жизнь Гарри Поттера там подвергалась постоянной опасности, то, что уж говорить о нынешнем? Темный Лорд вернулся, Министерство обвиняет Гарри во лжи, и смерть Седрика Диггори вполне может оказаться лишь первой в цепочке.
Каким он будет, пятый год учебы Гарри в Хогвартсе?
Вот поэтому Рон и ворочался, размышлял, думал, что можно предпринять. Стыд за прошлогоднее поведение снова вернулся, и Рон решил, что Гарри не помешает отряд поддержки. Чтобы рядом была команда друзей, готовых поддержать Гарри в любой ситуации, прикрыть собой, помочь с магией, и желательно не загоняя занудством в депрессию, как это делала, по мнению Рона, Гермиона. Где взять команду Уизли не знал, но желал этого всей душой, неистово, горячо и исступленно.
Его призыв был услышан.
К завтраку Рон не то, чтобы опоздал, просто его разбудил вопль.
- Опоздаем на поезд!!! - конечно, это была Молли Уизли.
Вопль этот звучал каждый год, и стал чем-то вроде доброй традиции. Плевать, что дело происходило не в "Норе", главное - беготня, сборы. Все носились и метались, а Рон также носился и метался вместе со всеми. Больше всего ему хотелось лечь и уснуть, но внезапно выяснилось, что на вокзал придется идти пешком. Рон плелся сонный, в хвосте, не обращая внимания даже на носящегося вокруг, в образе огромной черной собаки, Сириуса. Позевывая и привычно угукая в ответ на наставления Молли Уизли, Рон и остальные погрузились в поезд, и тут Рон вспомнил, что его и Гермиону назначили Префектами и придется идти в начало состава, в вагон для Префектов. От этой мысли Рон резко проснулся, высказал вслух свое раздражение и обратил внимание, что Гермиона как-то странно себя ведет.
- Э-э-э, - сказал он, - что-то случилось?
- Что? - обернулась Гермиона. - Ты о чем?
Они как раз находились между двумя вагонами.
- Ну, ты какая-то сама не своя.
- Ты - Рон? Рон Уизли?!