Игра одной актрисы - страница 8

Но все когда-нибудь заканчивается.

Мы дошли до узкого сухого колодца с деревянной хлипкой лесенкой.

– Лезьте вверх.

Я послушалась, схватившись за первую перекладину. Лесенка, хоть и казалась хлипкой, даже не шелохнулась под моим весом, а я еще раз порадовалась предусмотрительности своих похитителей. В платье и босоножках я разве что ноги бы себе переломала.

Над головой замаячил деревянный люк с навесным квадратным замком.

– Тут заперто!

– Не бойтесь, откиньте вверх.

И я потянула. Свежий воздух ворвался в легкие так внезапно, что в глазах потемнело. Как хорошо-то! А я на адреналине и не замечала, какой спертый воздух там, внизу.

Кто-то подхватил меня под руки, помогая выбраться. Еще один помощник? Я вывалилась на улицу, подняла голову, но оглядеться не успела. К моему лицу прижали влажный платок, пахнущий травами, и я отключилась. Да сколько ж можно?!

Мавен едва сдерживалась. Вот братец… тварь! Давно надо было его прикончить! Нашел время! Насчет его прямого участия у королевы сомнений не было. Кто знал все тайные ходы замка, кроме нее и еще парочки доверенных лиц? Только барон. Крыса!

Она разливала по бокалам редчайшее вино из своих запасов, чтобы отметить с графом Лодом подписанный договор, когда в ее кабинет постучали слуги, которых она не звала. Служанки, шурша платьями, споро расставили на столике угощения, и на тарелочке для королевы незаметно для графа оставили записку на крошечной бумажке. Королева мило улыбнулась лорду, поднесла чашку к губам, пряча листочек в рукаве. Сделала крошечный глоток и закашлялась. Вполне натурально. Сказала севшим голосом:

– Я на минуточку покину вас, граф.

Развернулась и, покашливая, вышла из кабинета.

Мгновенно развернула листок. В записочке было всего два слова: «Сбежала! Купальни в левом крыле!»

Акатошева тварь! Мавен скрипнула зубами, выдохнула, взяла себя в руки. И, забыв про королевскую степенность, с которой полагается ходить даме ее статуса, кинулась в купальни, на ходу отдавая распоряжения кому-то из людей Ирдана. Только бы шут ничего не заподозрил!

Ирдан ждал в купальнях, у его ног сидела пара гончих из королевской псарни.

Мавен сосредоточилась, отдавая приказ псам. Искать, мои хорошие, искать эту дрянь, где бы она ни была.

Дар Мавен полыхнул в груди. Чужой архей с удовольствием подчинился своему носителю. Гончие взяли след.

Мавен была так зла, что собаки, не выдержав давления чужой воли, повалились в придорожную пыль, едва добравшись до дома, где была иномирянка.

Дверь слетела с петель от удара ноги Ирдана Вердена.

Барон, повернувшись на шум, осел на пол. С его искривленного, искаженного злобой лица будто смыло все краски, да и само лицо теперь напоминало маску. Все кончено. Он не успел.

Иномирянка же лежала на боку, связанная и растрепанная. По ее шее стекала тонкая струйка крови. Ирдан тут же бросился к ней, нашел пульс.

– Жива, просто порез на шее, – сказал он Мавен, но вряд ли она услышала. Королева смотрела барону в глаза. Ее расширенные зрачки не предвещали брату ничего хорошего. Короткое движение королевской руки – и барон упал на пол, согнулся, захрипел.

Ирдан понял, что она в ярости применила силу неподчиненного архея маленькой лекарки, к тому же не для исцеления, а для уничтожения, но ничего не успел сделать. Старик затих, скукожившись на полу. Мавен же, покачнувшись, свалилась на пол, как подрубленное дерево. Не изящно и не по-королевски.

Из ее носа струйками потекла кровь.

Иномирянка, застонав, села и уставилась на лежащую перед ней бессознательную королеву. Насторожилась, будто к чему-то прислушиваясь, неожиданно кивнула, а потом прошептала, опустив голову:

– Мне очень жаль, Дэя. Прости, маленькая.

***

Попала! Как же я попала! Спасти меня обещали, ага, конечно.

Когда я очнулась связанная, а надо мной стоял бешеный дед с заточкой, я поняла, что спасать меня просто так тут не будут.

Когда милейший дедуля начал тыкать мне в шею железкой и орать, я уже было попрощалась с жизнью. Связанные лодыжки и кисти не давали мне и шанса на спасение. Но мне было почти все равно. Чувство отупения накрыло с головой. Чертовы местные отвары! Чтобы вам клизмы ими ставили, пятивёдерные!