Игра в бессмертие - страница 63
Но я вместо этого спросил:
— С чего ты взял, что я был в «Адреуме»?
На чешуйчатой физиономии возникла болезненная гримаса.
— Перестань, ментор… Последний, кто пробовал водить меня за нос, чуть его не лишился.
Мне стало смешно: очень уж «по–голливудски» он это сказал. Захотелось ответить как–нибудь едко, но я сдержался: полезнее будет пораскинуть мозгами.
Под взглядом Взломщика я думал.
Слишком быстро он узнал, что я был в «Адреуме»… Либо вновь за мной следил (и тогда помощь Затворника гроша ломаного не стоит), либо — что более вероятно — я зря регистрировался в отеле, где в журнал вписал имя своего аватара. Раз уж Взломщику по силам нанять кучу народу для охраны каньона, то почему бы ему не иметь осведомителей в каждом отеле ВИРТУСа? Ну или хотя бы в тех, где персонал состоит не только из энписи, но и из людей… А в «Грин Хаусе» они есть.
Видимо, мои раздумья Взломщику надоели:
— Ну так как насчёт сделки? — подстегнул он меня.
— Подумаю, — пообещал я. — Посоветуюсь с другом, позвоню адвокату, загляну в гороскоп… Заходи через недельку примерно в это же время.
Губы Взломщика сомкнулись в линию. Через пару мгновений он процедил:
— Не понимаю… Ты ведь взялся за задание Рябова из–за денег, а я предлагаю куда больше. И не за работу, а за бездействие.
— Заманчиво, — признал я. — Может, я бы и согласился, если бы вежливо попросили. И если бы в мой череп не запустили дроном.
Кэсс удивлённо на меня покосилась — ведь про дрон она не знала.
— Пластиковым дроном, — заметил Взломщик. — Неужели не понял, что я не собирался тебя убивать? Но если откажешься от моего предложения…
— …то следующий дрон будет стальным? Или меня собьёт машина?
Кэсс будто окаменела. Наверное, не очень–то весело — вспоминать о своих последних секундах… К счастью, об этом я мог лишь гадать.
Взломщик мой намёк понял:
— Это сделал не я. Гибель девушки не на моей совести.
Мне показалось, он занервничал. Даже заёрзал, будто от неудобства.
Я искренне полюбопытствовал:
— Зачем ты охраняешь бинокль и куклу? — про яблоко я умолчал — ведь оно уже было у Кэсс. — Что в них особенного?
— Тебе лучше не знать, — с надменностью бросил Взломщик. — Твой бизнес — это игровые подсказки, удачные стратегии и прокачка персонажей. В серьёзные дела не лезь, ментор.
— И насколько же они серьёзные? — уточнил я. — Что будет, если яблоко, бинокль и куклу собрать вместе?
На лице Взломщика (если это можно было назвать лицом) выступили желваки. И на стуле он вроде бы вновь заёрзал. Да что у него, нервный тик, что ли?..
И тут меня осенило — да так, что я замер: догадка была слишком уж дерзкой.
Я пригляделся к рукам Взломщика: они подёргивались, будто в спазмах. А желваки выделялись, слово он стиснул зубы.
Так… а вот это уже интересно.
Чтобы проверить мою догадку, следовало тянуть время — и я стал размышлять вслух:
— Яблоко, бинокль и кукла… Сами по себе они ничего не значат, верно? — я сверлил Взломщика взглядом, отмечая растущее в нём напряжение. — Это всё части какой–то программы, и она активируется, если вложить их в один инвентарь. Но эти предметы из разных сегментов, — я выдержал паузу (а у Взломщика дёрнулась нога). — Хотя… если взять универсального аватара, функционирующего в каждом сегменте ВИРТУСа, то его инвентарь может послужить хранилищем для…
— Хватит, ментор! — Взломщик резко поднялся. В его глазах была боль.
— Вот оно что… — проронил я.
Кэсс удивлённо смотрела на Взломщика — она пока не поняла. Потому что видела его в профиль, а не в фас.
— Раскусил меня, да? — Взломщик часто дышал, уже не считая нужным сдерживаться. — Чёрт бы тебя побрал… Ведь я ж тебе деньги предложил… столько, что на всю жизнь хватит! Просто не лезь в это… Оставь бинокль с куклой там, где они лежат!
Тут Кэсс впервые встряла в беседу:
— А может, просто объясните, что происходит? Или вам привычнее угрожать?
Взломщик не отвечал, но Кэсс упрямо продолжала:
— Это из–за вас я попала под текстуры? Вы скопировали моё сознание?
— Не я, — отмахнулся Взломщик. — А под текстуры попала не ты, а Кэсс Рябова. Ты — всего лишь жалкая копия. В тебе не больше человеческого, чем в программном приложении к термостату.