Игра в бессмертие - страница 65
Приободрившись, Кэсс деловито осведомилась:
— Так о чём вы хотели подумать? Вы же вроде собирались устроить мозговой штурм.
— Собирался, — подтвердил я. — Накопилось слишком много вопросов. Надо бы их обмозговать.
— Обмозговать?.. — с иронией повторила Кэсс.
Я неловко пожал плечами. И чем ей не угодило это слово?
— О’кей, давайте обмозговывать, — Кэсс внезапно повеселела. — Хотите, озвучу первый вопрос?
— Давайте, — согласился я.
— Если Взломщик действительно болен и ему тяжело находиться в ВИРТУСе, то почему он пришёл к нам сам? — Кэсс задумчиво провела пальцем по листьям самшита. — К охране каньона он привлёк сотни людей — и не мог нанять кого–то, кто вошёл бы за него в виртуальность?
— Выходит, не мог, — подтвердил я.
— Почему?..
Поразмыслив, я выдвинул свою версию:
— Допустим, что яблоко, бинокль и кукла — это и в самом деле части какой–то программы. Но кроме Взломщика никто об этом не знает. А что было бы, если бы вдруг узнали?
— Гонка за пасхальными яйцами, — сразу сказала Кэсс.
— Вот именно, — кивнул я. — За тем же биноклем никто не охотится, пока это просто бинокль… Ну лежит он на дне каньона — так и пусть себе лежит. А если кому–то станет известно, что это не бинокль, а нечто большее? Или что кукла — не просто кукла?
Кэсс понимающе кивнула:
— То есть Взломщик не хочет привлекать к ним внимание? И никого не посвящает в свою тайну?
— Похоже на то, — сказал я. — Поэтому он и не нанял переговорщиков: любые беседы об этих предметах он предпочёл вести лично.
— Допустим, — согласилась Кэсс. — Но остаётся вопрос, почему он их не спрячет: ведь мог бы и в сейфе запереть… Даже в разных сейфах. И в разных сегментах.
— Не знаю, — честно сказал я. — Чего не знаю, того не знаю.
Мимо нас пробежал энписи в шортах и майке. Проводив его взглядом, Кэсс задумчиво произнесла:
— А вам не показалось, что Взломщик руководствуется благими мотивами? По крайней мере, он так считает.
— Угу, — буркнул я. — Как диктаторы и террористы.
— Нет, тут другое, — Кэсс мотнула головой. — Он ведёт себя так, словно хочет чему–то помешать: не дать использовать то, что считает вредным.
— Вредным?.. — переспросил я.
— Ну бывают же всякие вредные изобретения, — Кэсс пожала плечами. — Маргарин… Атомная бомба…
Я чуть не прыснул от такого сравнения. Заметив это, Кэсс покраснела:
— Зря усмехаетесь — маргарин называли тихим убийцей. Трансжиры, между прочим, убили миллионы людей!
Я не стал спорить, хотя всё относительно: коварный маргарин давно стал обезжиренным, а ядро урана человечество поделило не только ради бомб — есть ещё атомные электростанции. Всё, что мы создаём, можно использовать двояко — во благо или во вред.
Но с другой стороны — многие видят лишь одну сторону… Быть может, Взломщик в их числе?..
— Кстати, — внезапно спросила Кэсс, — а почему вы отказались от сделки? Ведь он предложил вам больше, чем мой отец.
— В два раза, — уточнил я. — Но ваш отец мне понравился, а Взломщик — нет. Лицом не вышел.
Кэсс засмеялась. Её смех очаровывал. Он был звонкий и живой.
Какой он к чёрту виртуальный? Он реальней, чем плесень в моей затхлой квартире.
Но потом я заставил себя думать о работе:
— Что мы имеем? — стал я размышлять вслух, раскладывая по полкам элементы головоломки (а назвать как–то иначе всё то, чем обернулось задание Рябова, я бы не смог). — Вы тестируете «Китеж», проваливаетесь под текстуры и там встречаете мальчика — либо энписи, либо геймера. Он произносит слова, которые вы позже записываете на стикере. Потом вас сбивает машина… — тут я осёкся, но Кэсс продолжила за меня:
— И я погибаю. А в ВИРТУСе появляюсь другая я.
— С доступом к вашим аватарам…
— И к чужим инвентарям, — напомнила Кэсс. — А ещё к каждой из подключённых к ВИРТУСу камер. Это ведь важно?
Я кивнул: ещё как важно. Но что это может означать?..
Решив пока не ломать над этим голову (всё равно нет дельных версий), я продолжал:
— А сегодня появляется Взломщик и пытается не подпустить нас к яблоку.
— Не только Взломщик, — вставила Кэсс. — За вами ведь следили двое. Так сказал ваш приятель…
— Затворник, — бормотнул я. — Да, двое: виртуоз и дилетант.