Игрушечная принцесса - страница 5

— Вот твой отец! — показав на короля, сказала она, и Урсула, не нуждаясь в других словах, бросилась ему на шею и звучно поцеловала.

Его величество чуть не упал в обморок, а придворные закрыли глаза и содрогнулись.

— Значит, вот оно как! — воскликнул один.

— Так это правда! — сказал второй.

— Что я не так сделала? — Урсула переводила взгляд с лица на лицо, чувствуя, что оплошала, но не понимая чем именно. — Поцеловала не того человека?

На этих словах толпу облетел стон.

— Довольно! — крикнула Тэберет. — Раз она вам не нравится, заберу к другим и те с радостью её примут. Даю неделю, затем проверю, как вы обращаетесь с принцессой.

Промолвив это, она улетела, оставив Урсулу завоёвывать новых друзей, насколько получится. Вскоре та поняла, что не в состоянии поладить с этими людьми.

Она и шагу не могла ступить, не повергнув их в ужас, и наконец, запуганная и расстроенная, разразилась слезами, которые ужаснули их ещё больше.

— И впрямь отличается от нашей милой принцессы, — шепнула одна дама другой.

— Да уж, — последовал ответ. — Стоит вспомнить, как великолепно она себя держала, даже лишившись головы. Только и сказала что «Совершенно верно».

Все придворные дамы невзлюбили бедняжку Урсулу и непреминули это выказать. Ещё до конца недели она превратилась в тень себя прежней и боялась поднимать голос громче шепота.

— Божечки, что с тобой? — вернувшись, вскричала Тэберет. — Не понравилось здесь? Тебя обижали?

— Милая Тэберет, забери меня обратно, — слёзно взмолилась Урсула. — Забери к Оливеру, Филипу и Белле. Что до этих людей, я их возненавидела.

И она расплакалась снова.

Тэберет лишь с улыбкой погладила её по голове, после чего отправилась к королю и придворным.

— Как же так! Принцесса Урсула в слезах? Вы определённо обижаете девушку. С куклой из кожи и дерева обращаться ещё умеете, а до чувств живой женщины из плоти и крови ни одному нет дела.

— Наша прежняя милая дочь… — начал король, но фея его оборвала.

— Вы явно хотите получить тот кусок древесины обратно. Что ж, дам вам выбор: моя принцесса Урсула, настоящая, или ваша, фальшивка?

Король вновь осел в кресло.

— Мне эта задача не по плечу, созовите совет. Пусть решают голосованием.

Был призван совет, и фея объяснила, что требуется.

— Давайте приведём обеих принцесс, — распорядилась она.

Игрушечную с большими предосторожностями достали из шкафа, голову водрузили на стол рядом. Настоящая пришла заплаканная, грудь ещё тяжело вздымалась.

— Казалось бы, выбор очевиден, — сказала Тэберет первому министру и канцлеру.

— Я тоже так думаю, — ответил канцлер.

— Тогда голосуйте.

Советники проголосовали, и каждый отдал голос за поддельную Урсулу, настоящую же не выбрал никто.

Тэберет лишь рассмеялась.

— Вы просто кучка болванов, но получите, что хотите, — и, подняв голову принцессы, взмахом палочки одела её обратно.

— Определённо, — плавно описав круг, знакомым голосом подтвердила голова.

Тут все придворные, насколько позволила вежливость, поприветствовали свою избранницу рукоплесканиями, а старик-король от радости утратил дар речи.

— Мы незамедлительно начнём готовиться к отречению от престола и передаче власти в руки нашей дорогой дочери.

После этого придворные вновь захлопали в ладоши.

Но Тэберет презрительно рассмеялась и, обняв настоящую Урсулу, улетела с ней к Марку.

Вечером город озарился яркими огнями, поскольку в честь возвращения игрушечной принцессы устроили большие торжества, а Урсула осталась в рыбацкой деревне, вышла замуж за Оливера и счастливо жила с ним до конца своих дней.

Перевод — Анастасия Вий, Л. Козлова