Инцидент на Тартаре - страница 28

"Это случается время от времени. Несколько недель назад, один из Синих внезапно появился здесь по ошибке", - снова вспомнил Ларс слова, которые Род Клоусон произнес всего лишь несколько часов назад. Но ведь Бенджамин Хилл подчеркнул: "Синий совершает контрольный прыжок".

Эти два в общем-то противоположных заявления объединились для Ларса в одно, указывая ему на факт, который он до сих пор не принимал во внимание. Почти вся первоначальная работа по освоению новых планет осуществлялась Синими. Связующее звено было здесь. Синие: элитное подразделение в составе Службы Дальней Разведки, отвечающее за размещение на планетах наблюдательных постов, за установление первых контактов с различными существами, за обеспечение возможности пребывания людей во враждебной среде. Синие всегда были первыми. Это были высококлассные профессионалы, специалисты, способные выполнять наиболее опасные работы в Управлении Космических Исследований.

"Человеческая ошибка?" - с сомнением подумал Ларс.

Здесь что-то было не так. Бенджамин Хилл был не совсем прав. Они что-то упустили, и Ларс намеревался выяснить, что именно.

Он склонился над пультом и ввел координаты базы на Сьерре.

- Мистер Клоусон? Это Ларс Клеменс.

- Да, малыш, - проскрипел голос в наушниках Ларса. - Нашел своих пропавших бухгалтеров?

- Пока нет, сэр. Вы раньше упомянули, что кто-то попал на Сьерру по ошибке?

- Ну?

- Вы говорили, он был одним из Синих...

- Она... Надменная такая бабенка. Вела себя так, будто я виноват, что она выскочила не там, где надо. Чуть не полезла в драку, если хочешь знать.

- У вас нет никаких соображений из-за чего это могло произойти?

- Конечно, есть. Родители, наверно, колотили ее в детстве как следует. Выросла ехидной и злобной, бросается на всех, как собачонка.

- Нет, мистер Клоусон. Я имею в виду ее появление на Сьерре.

Смех Клоусона заскрежетал в наушниках Ларса, заставив его поморщиться.

- Вот ты о чем, парень. Само собой, я знаю как это случилось. Дала навигатору неправильные координаты. Я ей так и сказал.

- Но она же из Синих...

- Знаю, о чем ты думаешь, парень. Но они не боги. Они тоже попадают впросак иногда, как и все мы. Об этом я ей тоже сказал. Не думаю, что она была в восторге.

- Вы не помните ее имя, сэр?

- Я не спрашивал. К тому же она не в моем вкусе. На первый взгляд, по крайней мере.

- Не подскажете, как можно ее найти?

- Не стоит, поверь мне. Послушай, дружище, у меня на столе ворох неотложных бумаг. Что у тебя еще?

Ларс сидел без движения, уставившись в точку над зеленым огоньком передатчика. Связующее звено было здесь. Непременно.

- Благодарю, мистер Клоусон.

- Не стоит, малыш.

Ларс отключил связь и в который раз в изнеможении плюхнулся в кресло, собираясь привести свои мысли в порядок. Макэлрой с экипажем не попали на Сьерру. Но навигационный компьютер подтвердил предстартовые координаты, это значит, что Макэлрой непременно должен был оказаться на Сьерре. Ошибки - результат небрежности. Но ни Макэлрой, ни Ларс не допустили ни малейшей небрежности.

Человеческая ошибка. Представительница Синих неожиданно оказалась на Сьерре. Как сказал Бенджамин Хилл: "Навигатор не умеет читать мысли. Он оперирует только предоставленными ему фактами".

Из этого следует один вывод: кто-то дал навигатору неправильную информацию. А связующее звено - это ошибочный прыжок на Сьерру представительницы Синих. Ведь она направлялась куда-то в другое место. Она задала навигатору "Грейванда" набор координат, а попала почему-то на Сьерру. Но она собиралась попасть не туда, а куда-то еще.

Куда-то еще.

Может быть, для подтверждения координат новой планеты.

Куда-то еще... Это куда?

До металлических поверхностей внутри модуля было невозможно дотронуться, настолько они стали горячими. Воздух был тяжелым от жары и удушливым. Кондиционер ужасно взвыл и прекратил сопротивление уже час назад.

Оливер Макэлрой полулежал в угловом кресле, чувствуя себя высушенным и разбитым. Снаружи был настоящий ад, даже в небольшой тени, отбрасываемой утесом. Но внутри было еще хуже. Модуль превратился в печь, всасывающую жар солнца и концентрирующую его в крошечном пространстве.