Индия глазами советских друзей - страница 18

Официально все виды охоты на тигров в Индии запрещены, однако спрос на тигровые шкуры и изделия из них так велик, что браконьеры не в силах устоять. Мы были свидетелями, как молодой американец в Дели отсчитал 15 тысяч рупий за сшитое ему пальто из шкуры тигра. Правительство Индии принимает меры для восстановления численности этих редких видов. Запрещена охота на них, продажа в магазинах тигровых шкур и вывоз их за границу; отпускаются большие средства на создание заповедников в разных частях страны, где тигры спокойно бы жили и размножались.

Отлично они живут в одиночку, изменяя своим привычкам лишь в брачный период. Воспитанием потомства занимается самка. Тигрица рождает двух-четырех детенышей, которые ходят с матерью до 2–2,5 лет. Считают, что выживают не все тигрята, половина их погибает в молодом возрасте. За свою жизнь тигрица приносит 20–25 детенышей.

Наш друг охотник Шивани рассказывал, что в обычных условиях тигр спокоен и опасности для человека не представляет. Но раненый зверь или потревоженная самка с детенышами страшны! Несмотря на внушительные размеры, тигры легки, подвижны, быстры. При беге они делают огромные прыжки — до шести метров в длину и до двух с половиной в высоту. У них отлично развиты зрение, слух, обоняние. Тигры хорошо плавают. Живут они до 40–50 лет.

Как правило, тигр на человека не нападает. Людоедом он становится, когда ослаблен болезнью или ранением и не в состоянии охотиться за быстрыми и сильными животными.

Известный охотник-натуралист Корбетт, выразительно описывавший жизнь тигров, упоминает о тигрице в Кумаоне, убившей 234 человека. Тигр-людоед в Хайдарабаде за 3,5 года убил около 80 человек. Замечено, что детеныши тигра-людоеда часто вырастают тоже людоедами.

Весьма редки и высоко ценятся белые и черные тигры. Махараджа в Реве содержит и разводит белых тигров. В зоопарке Дели живут два знаменитых белых тигра — Раджа и Рани, у которых есть (тоже белое) потомство.

В Индии и в соседних с ней странах (Китае, Непале) развит культ тигра. Ему поклоняются, как божеству, приписывают чудодейственные качества. Части тела тигра обладают, по преданию, определенными магическими свойствами. Так, когти якобы придают человеку мужество. Нередко в Индии можно встретить мужчину с висящими на шее когтями тигра в серебряной оправе.

Особенно ценятся усы. Амулеты из них, по поверью, дают мужчине неограниченную власть над женщиной. Кости тигра обладают целебными свойствами. Из них приготовляют бальзам — лекарство от ревматизма, простуды и других болезней. Шкура якобы уничтожает злую волю. Человек, лежащий на ней, обретает покой, доброе расположение духа.

Не менее почитаем в Индии лев. Недаром на гербе страны изображены четыре льва, взирающие на четыре стороны света. Обитают львы, как уже говорилось, в штате Гуджарат, в Гирском лесу.

— Скоро, — шутил переводчик, — у нас останутся четыре льва, да и те на гербе.

Однако благодаря усилиям правительства и энтузиазму отдельных лиц удалось предотвратить угрозу вымирания этих животных. Благоприятные условия жизни в сочетании со строгой охраной дали положительные результаты: львы, хотя и медленно, но все же увеличивают свое потомство.

В отличие от тигров львы живут семьей, но, так же как и тигры, других львов на свою территорию не допускают. Продолжительность жизни львов в неволе достигает 30 лет, а на воле — лишь 12. В возрасте трех лет львица приносит потомство, а расцвет Львиной молодости приходится на период от четырех до восьми лет. Львы лучше тигров приручаются и поддаются дрессировке.

Лев ведет ночной образ жизни и с наступлением сумерек выходит на охоту. Он нападает на кабанов, оленей, антилоп. Львы-людоеды встречаются очень редко, и, так же как и тигры, это в основном больные, ослабленные животные. В естественных условиях азиатские львы встречаются только в Индии. Львы — популярные герои произведений индийской живописи и скульптуры и уступают в этом лишь слонам и, пожалуй, кобрам.

На дорогах Индии встреча с прирученным слоном — явление обычное. Молодых слонов на автомашинах перевозят во все районы страны. Еще чаще можно встретить их во время ритуальных обрядов.