Инкубья дочь - страница 4

Епископ и падре сдержались от комментариев. Каждый из них в тот момент думал о своем. Падре Оливер скрестил пальцы, боясь, как бы хитрый, подозрительный Чет не почуял подвох и не попробовал благоразумно слиться. Епископ Грэй просто пытался сдержаться. В тот миг ему очень хотелось послать наглеца Зетту ко всем чертям, пинком выкинуть из кабинета, желательно прямо из окна Башни Порядка. Вообще из Ордена. Но, что поделать, – падре ведь прав. Чет Зетта лучший кандидат для отправки на роковое задание.

– Так, – епископ свел брови и сурово скрестил на груди руки, – слушай сюда, Чет Зетта, Святой Ныряльщик последнего ранга. Твое задание – отправиться в деревню Ланья Тишь, нырнуть в главный колодец и уничтожить проросшее там Сердце Тьмы. И без фокусов, понял?

– Понял, сиятельство. Чую задницей, будет не до фокусов.

– Зетта! Ты в обители чистоты и благочестия, за выражениями следи! – яростно сверкнул глазами епископ, с трудом сдержавшись, чтобы не отвесить подчиненному оплеуху.

– Понял, буду вести себя прилично, как блондинки-куколки.

– Зетта, прилично – это значит прилично. Не так, как в Захолмье, когда ты после погружения нажрался в ближайшем трактире и у тебя увели тигра. И не так, как в Вестене, когда сердобольные жители собрали тебе денег в благодарность за работу, а ты взял их и спустил в ближайшем борделе. Ты понял, Зетта? – тут, вспомнив все проступки нерадивого Чета, Грэй не выдержал и принялся читать Ныряльщику долгую и нудную нотацию. – Ты должен раз и навсегда запомнить, что Святой Ныряльщик – существо возвышенное, просветленное, отрешенное от сует грешного мира. Святой ныряльщик не пьет, не курит и не думает о телесных удовольствиях. Святой Ныряльщик не позорит свой Орден глупыми выходками…

– Ну, я типа понял, – Чет демонстративно вынул изо рта недокуренную сигарету, размял ее и бросил остатки на пол.

– Да ничего ты не понял, – безнадежно отмахнулся Грэй, моментально осознав всю тщету своих поучений. – Бери тигра и скачи в Ланью Тишь. Сегодня же. Сейчас. Сию минуту.

– А… – замялся вдруг Чет и многозначительно поднял вверх палец, – тут проблемка…

– Что еще?

– Моя тигрица вчера окотилась…

– Почему ты не следил за ней? Как допустил, что ездовое животное Ордена на службе умудрилось нагулять котят?

– Ну, тогда, когда я отдыхал с девочками в борделе, я подумал, что ей тоже не мешает оторваться и отправил ее погулять в лес, а там цыгане были с зоопарком… и с тем самым тигром, которого увели у меня год назад…

– Тогда пойдешь пешком, – сквозь зубы шикнул на парня епископ. – Ничем помочь не могу.

– Как это пешком? – возмущенно приподнял брови Чет. – Что про меня подумают люди? Святой Ныряльщик – и пешком?

Епископ покраснел, потом побелел от злости. Нужно было сдержаться, но где взять силы? Пресветлый! Где взять силы и терпение?

Почувствовав, что главный вот-вот взорвется, падре Оливер схватил Чета за шкирку и силой вытянул из кабинета. Уже за дверью, настоятельно подталкивая Зетту в спину, пояснил.

– Иди в дальние клети и попроси у смотрителя старую тигрицу, что у Ордена на пенсионном содержании. Ее зовут Вафля.

– Вафля? – лицо Чета недоумевающее перекосилось, но падре был настойчив.

– Все. Иди. В противном случае нам обоим попадет от главного.

Чет смотрел на тигра. Тигр смотрел на Чета. Вернее не тигр, а тигрица, древняя, как мир, с подслеповатыми глазами и шкурой вытертой, будто старый коврик. Вафля сидела в проходе между загонами и терпеливо ждала своего Ныряльщика.

Она давно забыла о героических походах, о бешеных скачках по лесам и долам. Увидев, а вернее кое-как разглядев пришельца, старушка благодушно поприветствовала его ласковым: «мур-мур-мур».

– Ты это, давай, собирайся – выходим! – недовольно проворчал Чет. – И без «мурмуров».

Он огляделся, бросил на перегородку седло, решив отыскать кого-нибудь из слуг, чтобы снарядили животное в путь. Никого не нашлось, даже уборщиков. В дальних клетях вообще убирались редко, там стоял аммиачный запах кошачьих лотков, перемешанный с вонью подтухшего мяса.

– Ладно, сам тебя оседлаю, – буркнул Чет, – поднимайся.