Интересные истории изобретений - страница 3

Мода на каблуки зацепила мужчин в 60‑х: популярными были в то время ковбойские сапоги, изначально снабженные каблуком из тех же чисто практических целей, что и в начале истории: ковбой должен уверенно сидеть на коне.

Сейчас каблук – это чисто женская прерогатива, красивая и вредная для здоровья. Нам сложно представить мужчину на каблуке 15 или хотя бы 10 сантиметров, какими они были во времена Людовика XIV. Историки моды не отрицают вероятность возвращения мужской моды на каблуки. Но, согласитесь, не хотелось бы оказаться в мире, полном женщин и мужчин, которые пытаются доказать свое превосходство друг над другом не умом, а высотой обуви.

Вы любите спать? Даже если сейчас думаете, что нет, то потом поймете, что сон – это очень приятное занятие. Прийти домой, почистить зубы (вы не забыли, как это важно?), переодеться в пижаму и забраться под одеяло… Чего в моем рассказе не хватает? Подушки, конечно! Такой большой, объемной, на которую голова ложится, словно на облако… Представили? А теперь представьте, что ложитесь не на мягкую подушку, а на маленькую деревянную табуреточку. Ощущение не из приятных, но именно так себя чувствовали древние властители Египта, Китая и Японии, спавшие на жестких подголовниках, которые сейчас и подушкой–то не назовешь!

Начнем рассказ с небольшой предыстории. Как вы знаете, египетских фараонов хоронили в богатых гробницах. Туда, помимо мумифицированного тела самого фараона, помещали предметы обихода, которые, как считалось, могли пригодиться властителю в загробной жизни. Самой известной такой гробницей считается гробница Тутанхамона, вскрытая археологами в 1922 году. Нашли в ней более семисот ценных предметов, от весившего несколько тонн саркофага до миниатюрного предмета, напоминающего изумрудные солнцезащитные очки. Одной из найденных вещей была странная табуретка из слоновой кости, верх которой был сделан в форме полумесяца. Археологи никак не могли понять, для чего она нужна, и смирились с тем, что это просто табуретка. Но главный египтолог той экспедиции, англичанин Говард Картер, никак не мог с этим согласиться и все ломал голову над назначением предмета. И однажды ночью приснился ему занятный сон, который помог разгадать эту загадку.

Во сне он увидел знаменитую египетскую царицу Хатшепсут (в Древнем Египте, в отличие от некоторых других древних государств, женщины обладали многими правами, и, в том числе, могли править государством). Она готовилась отойти ко сну, как вдруг увидела, что по ее кровати ползают уховертки. Царица знала одно: это насекомое хлебом не корми, дай залезть в ухо и прокусить барабанную перепонку! (На самом деле, это предрассудок, потому что человеком за всю его долгую историю пока не было зафиксировано ни одного такого случая). Но властительница Египта, не смотря на свой светлый ум, уховерток все равно очень боялась, поэтому потребовала, чтобы ее раб Ишак срочно от них избавился. Когда тот передавил всех насекомых, царица легла спать. Настроившись на сон, она повернулась на бок и, вдруг открыв глаза, закричала: по ткани снова бежала уховертка! Бедный прислужник испуганно кинулся ее ловить. Хатшепсут негодовала! Она выгнала Ишака из покоев, приказав к утру решить проблему.

В следующий миг Ишак уже сидел в доме своего знакомого ремесленника Бубу и плакал в три ручья, понимая, что уже завтра его ждет смерть – ведь если уховертки завелись, то морить их нужно только особой греческой травой и только на восьмые лунные сутки, если они приходятся на вторник! Траву достать еще можно было, а вот день недели и луну не изменишь.

– Что ты ревешь! – говорил ему Бубу. – Дай, расскажу тебе, как я решил эту проблему: у нас тоже уховертки, жена их тоже до жути боится. Устал я ей объяснять, что ничего от них не случится, но она уперлась, боится, и все тут! Либо морить их до умопомрачения, либо сделать так, чтобы спящий их просто не видел: мы–то понимаем, что они не опасны. Вот я и подумал: почему бы не приподнять на время сна голову? Я думал, как бы получше это сделать, и остановился на камне. – Ишак посмотрел на Бубу с недоверием. – Сейчас покажу, – сказал он и кое–как вынес из комнаты увесистый камень с лунообразной ложбинкой сверху. – Жена ложится спать, сверху голову укладывает и все! С глаз долой и страха нет! Пока они доползут, царица уже заснет. Тебе тоже такой вариант подойдет, осталось только камень найти подходящий.