Исчезновение Грейс - страница 13

Это было слишком давно? Прошло уже много времени? Может уже слишком поздно? А может, как раз вовремя?

Эти досадные вопросы терзали его, и он потерял счёт времени и не заметил, что все уже разошлись. Он посмотрел в окно своего углового кабинета и стал наблюдать за заходом солнца, вид слегка загораживала другая высотка. Образно говоря, этот вид, отражал и его нынешнее положение.

Собрав вещи и отключив компьютер, он выключил свет, прежде чем покинуть офис. Войдя в свою квартиру, он недовольно вздохнул. Тут было пусто и неуютно, как будто кто-то только что переехал или находился в процессе переезда. У стены стоял коричневый кожаный диван, а перед ним журнальный столик, на противоположной стене висел плоский телевизор. В книжном шкафу, который находился на стороне телевизора, была небольшая коллекция книг, занимающая всего одну полку, но остальные были пусты. В его спальне было и того меньше: только большая не застеленная кровать и комод. Никаких картин на стене или безделушек. По одну сторону от телевизора находился стол, за которым он проводил большинство вечеров. Два стула у кухонного бара завершали весь интерьер квартиры. Только мебель, никаких мелочей, никаких по-настоящему личных вещей, заполняющих пространство, где он жил. Дом был там, где Гре…

В квартире, тем не менее, была одна вещь, которая бросалась в глаза, и заметно выделялась среди царящей безжизненности и пустоты. Фото семьи Бена в рамке на столе. Это была фотография его родителей, сестры, его самого и Грейс. Они уже сделали одну традиционную идеальную постановочную фотографию перед этой. Фотография была смешным, неудачным дублем. В миллионный раз, посмотрев на весёлые лица своей семьи, его глаза остановились на Грейс, которая воспользовалась ситуацией, чтобы поцеловать его в щеку. Его любимая прижалась губами к нему именно в тот момент, когда он показал язык и подмигнул в камеру. Они держались за руки, и вся глубина эмоций, исходящих от этого снимка, наполнила комнату и его сердце тяжестью. Они были так влюблены. Счастливы.

Фотография была основной причиной, по которой Ребекка редко оставалась у него дома. Кто мог бы её винить? Как-будто — это святилище. Храм любви.

Он знал, что ему делать. В конечном счёте, он никогда не стремился обосноваться в Чикаго. Он не собирался поселиться здесь навсегда или увлечься чем-то или кем-то, даже Ребеккой…. И она знала это с самого начала.

В кафе, находившееся в центре города, Бен, как обычно, потерявшись в своих мыслях, не обращал внимание на женщину, пока она не наклонилась к нему:

— Можно одолжить у вас сахар?

— Конечно можно, — подняв глаза, ответил Бен.

Красивая женщина улыбнулась.

— Спасибо.

Бен снова отвернулся к окну, когда услышал:

— Извините, что беспокою вас, и я знаю, что это немного навязчиво, но не хотели бы вы присоединиться ко мне?

Сначала он растерялся, так как не привык разговаривать с незнакомыми людьми в кафе, барах или где-либо ещё. Но Бен почувствовал, что было бы невежливо отказаться.

— Хорошо.

— Я Ребекка Бауэр, — она протянула руку.

Пожав её, он почувствовал небольшой укол вины в сочетании с его одиночеством.

— Бен, Бенджамин Эдвардс.

Он не знал, почему сократил своё имя. Он больше не был Беном, именно в этом городе он потерял того, кем являлся. Без Грейс он не был Беном, поэтому стал для всех Бенджамином. Проведя более часа, болтая обо всем, начиная с того что привело его в Чикаго более двух лет тому назад, заканчивая их работами, они обменялись визитными карточками.

В течение последующих нескольких недель Бен нашёл временное облегчение от своей тоски, в которой он тонул. Ребекка показала ему, что он по-прежнему может любить Грейс, но при этом снова начать жизнь. Их отношения строились на взаимопонимании и терпении, оба глубоко были погружены в свою работу. За это время она вернула его к жизни. Нет, конечно, Бен не стал таким же, каким был с Грейс, но ему становилось легче, чем в последние годы.

У него сердце сжималось от мысли, что он мог причинить боль Ребекке, но он оправдывал себя тем, что, когда они встретились, Бен её предупредил, что не был цельным человеком. И она знала это, прежде чем связалась с ним. И хотя он был благодарен ей, и вроде оправился, но не готов был отпустить Грейс, особенно сейчас.