Исполнить твоё желание? - страница 11

– Доусон? – прошептала она, чтобы понять, спит ли брат.

Он не ответил. Тогда она решительно вошла в комнату. Повсюду валялись игрушки мальчика. Из шкафа вывалилась одежда, которую он явно наспех туда затолкал, пытаясь последовать настоятельному требованию матери привести комнату в порядок. Сам Доусон крепко спал, свернувшись калачиком. Волосы спутались во сне, по щеке текла слюна. Совсем рядом, прямо под его маленькой ручкой, лежал источник пульсирующего света.

Наутилус.

Заинтригованная, Шелли подошла ближе, ноги хлюпали на мокром ковре. Она вытянула руку. Раковина вспыхивала всё чаще, будто откликаясь на её приближение. Яркий свет резал глаза. Она на секунду замерла, и тут услышала голос:

– Милое дитя, не стоит бояться. Подойди.

Он был раскатистым и глубоким, словно рокот океана.

– Кто это? – прошептала Шелли, не в силах оторвать взгляд от прекрасной раковины.

– Давай, дорогуша… возьми. Это мой тебе подарок. Возьми его. Бери!

Шелли дотронулась до наутилуса.

И в это же мгновение провалилась сквозь пол.

Ледяная вода сомкнулась над головой Шелли. Её кружило в бешеном водовороте и утягивало всё глубже, туда, где на самом дне волновались заросли морских водорослей, напоминавших ламинарии. Девочка не понимала, что с ней происходит. Наконец она оказалась у входа в тёмную подводную пещеру.

Шелли поплыла внутрь, отчаянно пытаясь не нахлебаться воды. Девочка не знала, куда попадёт, но почему-то была уверена, что это её единственный шанс добраться до воздуха. С ужасом она почувствовала, как водоросли обвиваются вокруг ног, мешая грести.

– Не плыви туда… Поворачивай! – услышала вдруг Шелли тонкий, полный боли голос, и услышала его абсолютно ясно, хотя была глубоко под водой.

Она посмотрела вниз и заметила некое подобие лиц на длинных стеблях ламинарии. Сердце девочки забилось чаще, расходуя драгоценный кислород, – она поняла, что это вовсе не водоросли, а какие-то существа серого цвета с желтоватыми глазами и едва очерченными ртами-провалами. Такие морские создания не встречались ей даже в учебниках, не говоря уже о городском океанариуме.

Вдруг мощное подводное течение подхватило Шелли и потянуло в пещеру. Она пыталась грести в обратную сторону, но поток был слишком силён. Лёгкие горели, готовые в любой момент взорваться.

Тут вокруг девочки сомкнулись стенки огромного хрустального шара, она закричала, но не смогла издать ни звука. За несколько мгновений из него слилась вся вода, и Шелли наконец-то смогла дышать. Отплёвываясь и кашляя, она принялась колотить кулаками по изогнутой стенке.

– Помогите! Выпустите меня! – закричала она.

Сквозь толстое стекло всё казалось искажённым и призрачным. Шелли едва удавалось рассмотреть стены грота, в котором она оказалась. Вдоль каменистых сводов тянулись полки со стеклянными бутылочками, светились анемоны, и тускло поблёскивали глаза тех… существ. Вдруг мимо проплыло что-то огромное и чёрное, формой напоминающее луковицу. Шелли ахнула про себя: «Кто это?»

– Что-то потеряла, милая? – прозвучал из тёмной глубины грота раскатистый, глубокий голос, который она уже слышала в комнате брата. – Не робей.

Из темноты появилось чёрное щупальце и постучало по стеклу. Шелли отпрянула в ужасе.

– Что вам нужно? – прошептала она.

Из темноты снова появилось чёрное щупальце. На этот раз неизвестное существо покрутило перед стеклом пластиковым стаканчиком, один в один похожим на тот, что Шелли выбросила в океан.

Девочка почувствовала, как её щёки краснеют. Она знала, что это плохая идея. Знала, что так делать нельзя. Но всё равно сделала.

– Простите, – пробормотала она, – я не хотела навредить.

– Решила, что мой океан… как вы, наземные увальни, это называете? Свалка?

Сердце Шелли пропустило несколько ударов. Кто с ней говорит? Что за создание с щупальцами может… говорить?

– Но не бойся, дитя. – Голос смягчился. – Я люблю помогать таким несчастным заблудшим душам, как ты. Тем, у кого есть настоящие проблемы. Я могу их решить!

Тут неизвестное существо разразилось зловещим хохотом.

– Кто вы? Где я? – спросила Шелли, её голос эхом разнёсся по хрустальному шару.