Испытание - страница 10

На рассвете они начали своё путешествие. Телега, которую вёз за собой фетал, была нагружена до отказа. Они сгрузили всё, что казалось им более или менее стоящим, остальное оставили в доме. Когда они отошли на несколько сотен метров от городка, Эйлани резко остановилась и обернулась. На глазах её были слёзы, оно и понятно — это был её дом, её Родина, Егор понимал её, он чувствовал себя точно так же, когда его забрали с Земли, поэтому не торопил Эйлани и дал ей возможность в последний раз проститься с домом.

— Пойдём, милая! — сказал Сулла дочери. — У нас долгая дорога впереди, нам нельзя задерживаться.

Егор до сих пор удивлялся тому, как этот великан нежно относится к своей дочери. Глядя на него, никак не ожидаешь, что он способен на такие чувства. Но Сулла очень любил свою девочку и любил её мать, которая погибла несколько лет назад в страшной пустынной буре, которая неожиданно застала их, когда они возвращались из Окелтона. Ветром их отбросило друг от друга, и они в секунду потерялись, песок был повсюду. Сулла пока мог, выкрикивал её имя, но ничего не было видно, и не слышно. Он случайно наткнулся на фетала, который был с ними, и воспользовался им, как укрытием. Это спасло ему жизнь. После бури он долгими днями искал свою жену, но так ничего и не нашёл, пустыня поглотила её. Он пил, буянил, проклинал всё и вся на свете. И только благодаря своей маленькой Эйлани он смог оправиться, вернуться к жизни. Он стал жить ради дочери, ради её улыбки, ради её счастья, ради её лучшего будущего. К слову идея о том, чтобы покинуть планету, была жены Суллы, она давно мечтала, что они всей семьёй покинут этот проклятый шарик и начнут новую жизнь в другом мире. После потери жены он решил, во что бы то ни стало добиться этого и обеспечить новую, лучшую жизнь для своей девочки, в память о своей жене.

До Окелтона оставалось всего несколько часов пути, большую часть которого они прошли без каких-либо приключений. Сулла остановился, чтобы сделать привал и перекусить, так как в городе им будет не до этого. Они расположились в низине между несколькими барханами и развели огонь, чтобы немного подогреть пищу. Эйлани занималась приготовлением еды, а Егор и Сулла пошли осмотреться. Они поднялись на один из песчаных холмов, которые были рядом и устремили свой взор вглубь пустыни. Кроме песка ничего не было видно. Солнце уже перевалило зенит и понемногу клонилось к закату.

— Не верь никому на слово, — напутствовал Егора Сулла, когда они спускались назад к Эйлани. — Все сделки заключаю только я, меня знают в этом городе и не посмеют обмануть. Вы с Эйлани только ищете покупателей и приводите их ко мне. Всё понятно?

— Да! — ответил Егор.

Обед их был скудным, пару глотков воды, несколько сухих коржей, напоминавших лепёшку, и разогретая похлёбка, что-то из бобовых, которую Эйлани бережно передала отцу и Егору. Быстро поев, они отправились в путь, ещё несколько часов они шли, не сказав ни слова. К вечеру друзья подошли к Окелтону. До города оставалось несколько километров, когда они спустились с очередного холма и попали на ровную чуть извилистую дорогу. С обеих сторон обочины дороги поднимались вверх, создавая, таким образом, импровизированные борта. Эти борта тянулись вдоль всей дороги до самого Окелтона.

— Странная какая-то дорога? Зачем нужны эти борта? — спросил Егор.

— Это не дорога! — ответила Эйлани, прежде чем Сулла успел открыть рот. — Когда-то здесь была река, а эта дорога — её русло, точнее то, что от него осталось.

— Когда-то эта река питала всю эту часть планеты, она тянулась на многие километры на восток. Раньше здесь были луга и леса, а теперь сам видишь — вокруг одна пустыня, — закончил за дочь Сулла.

Остаток пути они прошли молча. Чем ближе они подходили к городу, тем больше народу они встречали на дороге. Люди выходили на дорогу и направлялись в город, чтобы продать или обменять найденные вещи, на еду, семена, землю или что-нибудь ещё. Такие путешествия были достаточно опасны, часто на одиноких торговцев нападали пустынники, местная банда мародёров. Пустынники забирали всё — одежду, весь товар, они даже тел не оставляли, ходили слухи, что они были каннибалами, поэтому и нападали, только на мелкие группы, которые были не больше трёх-четырёх человек. Но здесь, вблизи крупного города, бояться было нечего. Здесь торговцы сбивались в кучу, иной раз их собиралось несколько десятков со всех окрестных поселений, так что остаток пути люди шли, не озираясь по сторонам.