Историческая проза - страница 5

– Я тебя не брошу! – кричал Алексаша, пытаясь удержать Петра, но всё оказалось тщетным: Пётр с возгласом «Прости меня!» вырвал руки и исчез в пучине разгулявшейся непогоды…

А тем временем в Петергофе Пётр второй сидел у зеркала и примерял перстни.

– Скучно мне, тоскливо… – жаловался молодой император.

– Ваше величество, не хотели бы вы подружиться с кем-нибудь из сверстников? Например, с моим сыном, Иваном… – с притворной заботой спросил Долгорукий.

– Это было бы хорошо… – ответил мальчик с улыбкой.

– Тогда, ваше величество, приезжайте к нам в усадьбу завтра, мы с Иваном будем охотиться, потом будут девицы и вино… – предложил, пряча ухмылку, Долгорукий.

Пётр второй обрадовался: выпить ему хотелось, да и охоты он никогда не видел. Так что Долгорукий ушёл довольный: он считал, что Пётр второй у него, как кукла, в кармане. И вот колокольчик царских саней известил своим резким звоном, что Пётр приехал в усадьбу Долгоруких.

– Здравствуйте, меня зовут Иван! Пойдёмте, охота уже началась! – сказал, подсев к Петру второму, юноша лет пятнадцати.

Охота была весёлой и азартной, Пётр второй остался доволен.

– А теперь выпьем? – спросил Пётр второй.

– Конечно! Подать императору и мне по кубку за наше счастливое знакомство! Я пью за вас, Пётр Алексеевич! – воскликнул Иван Долгорукий, размахивая кубком с вином.

« А я пью за нового фаворита! Всё-таки удача улыбается мне…» —подумал про себя отец Ивана Долгорукова.

Тут появилась грациозная девушка лет семнадцати. Она улыбнулась младому императору, и у Пётра второго закружилась хмельная голова от счастья.

– Скажи, Иван, кто эта девушка, что так удивительно роскошно смотрится на коне? – спросил мальчик.

– Пётр Алексеевич, это ваша тётя, Елизавета Петровна. Вам она понравилась? – ответил Иван.

– У меня просто нет слов, один восторг! – тихо прошептал Пётр второй.

– Хорошо, я буду её приглашать к нам, когда вы будете приезжать…

– Спасибо! У вас так весело, я буду чаще у вас бывать… – смущаясь, сказал Пётр.

– Рад угодить вам. Пойдёмте, я вас познакомлю с ней… – со вздохом сказал Иван.

Пётр второй стал пропадать в усадьбе Долгоруких и очень быстро привык к выпивке, охотам и другим увеселениям, часто случалось так, что иноземные послы неделями дожидались встречи с императором, это грозило международным скандалом.

Когда Алексаша выздоровел, то в первую очередь поехал в Петергоф, чтобы забрать непутёвого воспитанника, но Петра второго во дворце не было.

– Ваша светлость, государь наш младой уехал к Долгоруким неделю назад и не приезжал… – сказала служанка.

Алексаша сел в карету и отправился к Долгоруким. Встретил его сам хозяин дома.

– Долгорукий, ты скажи, зачем мне мальчишку портишь? – нахмурившись, спросил Меньшиков.

Долгорукий только рассмеялся:

– Князь, ваш подопечный так испорчен, что больше уже некуда, а я просто использую его недостатки в своих целях. Так что ваш век прошёл, дайте дорогу новому фавориту! Вы достаточно уже прикарманили денег из казны!

– Что ты сказал?!! – закричал Алексаша и обнажил шпагу – Я вызываю тебя на дуэль!

– Глядите-ка, какой герой! Я тоже достать шпагу могу!– посмеялся Долгорукий.

– Не смейся! В своё время я был лучшим фехтовальщиком Европы! – оскорбился Меньшиков.

– Вот именно, что были, а сейчас вы просто старик!

Началась дуэль, оба соперника были ловки и сильны, шпаги только успевали звенеть и порхать в руках своих владельцев. Вдруг Долгорукий подмигнул сыну Ивану, чтобы тот помог ему. Иван подошёл к Алексаше и, выждав удобный момент, подставил подножку. Алексаша растянулся на земле, недоумевая, почему он споткнулся на ровном месте.

– Давайте шпагу, князь! – лукаво сказал Долгорукий.

– Ни за что! – гневно отказал Алексаша, зная, какой позор сдаться на дуэли, а отдать шпагу сопернику – значит сдаться.

– Давайте, давайте! Вы думаете, я вас жалеть буду?

Алексаша отдал шпагу, Долгорукий с радостью её сломал, и казалось Меньшикову в этот момент, что сердце замерло и готово разбиться на осколки.

– Всё равно Петру второму будет лучше со мной! – только и смог ответить Алексаша.

– Ну, это надо спросить его, с кем ему будет лучше! – оспорил Долгорукий.