Исторические деятели Юго-Западной России в биографиях и портретах. Выпуск первый - страница 5
или свободным крестьянским поселениям; и настойчивыми усилиями со
стороны помещиков ввести крепостное право, по польскому закону, взамен
свободных отношений, существовавших между землевладельцами и
земледельцами по праву литовскому; дворяне стали появляться сотнями и
тысячами в степной Украине, предъявляли грамоты, выпрошенныя ими у
короля на поземельныя имения, вступали во владение ими и стремились
закрепостить жившее в этих имениях, население, причислявшееся к
козацкому сословию.
К двум указанным причинам давления в конце XVI столетия
присоединилась третья — причина религиозная: желание водворить в южной
Руси церковную унию. Козачество, подвергаясь вследствие вышеуказанных
причин напору со стороны всесильнаго дворянскаго сословия, попыталось
противодействовать ему: в конце XVI столетия вооруженным
сопротивлением, но два первыя возстания были подавлены и способствовали
лишь тому, что новый порядок вещей был закреплен путем законодательным.
Незначительная часть козаков была признана сеймовым законодательством
сословием свободным, но не пользующимся политическими правами в Речи
Посполитой — на нее возложена была пограничная военная служба и козаки
подчинены были строгому контролю военных и административных властей; все же остальное козацкое и свободное крестьянское население края должно
было подчиниться дворянам, уступить им свои земли и войти в число
крепостнаго населения.
Конечно, со стороны этого населения явилось желание избегнуть
тяжелой участи, и как возможный исход из труднаго положения —
представилось бегство. К югу от населенной полосы Днепровской Украины, на обширном пространстве от Тясмина и Синюхи до берегов Чернаго и
Азовскаго морей, лежали обширныя, пустынныя пространства нынешняго
Новороссийскаго края; степи эти, на основании старых грамот и договоров, составляли наследие великих князей Литовских, но фактически никому не
принадлежали.
Здесь проходили лишь изредка кочевые ногайцы и по низовьям
Днепра и по его притокам селились редкие хутора или располагались летния
стоянки жителей южнорусских городов и староств, выходивших в степь на
лето для рыбной и звериной ловли. Чтобы обезопасить эти хутора и стоянки
от нападений ногайцев, энергический староста Черкасский, Дмитрий
Вишневецкий, построил в первой половине XVI столетия на одном из
днепровских островов лежавших ниже порогов, крепость, — Сечь, и снабдил
ее постоянным гарнизоном, составленным из охотников и выходцев из
Украинских староств; гарнизон этот и был зародышем запорожской общины.
Сечь запорожская до второй половины XVI столетия вмещала в себе весьма
не многолюдное население и имела значение отдаленной пограничной
крепостцы. Только в конце столетия, когда вышеуказаныя причины
заставили народ бежать толпами в низовыя степи, запорожское войско
приобрело значение представителя народных стремлений и стало во главе
протеста против новаго порядка, заводимаго в южной Руси польским
дворянством.
В это именно время во главе запорожской общины появляется Петр
Конашевич Сагайдачный. Первый раз имя его получает известность в 1605
году, вследствие морскаго похода, результатом котораго было взятие
запорожцами сильной турецкой Крепости Варны. В следующем году новый
поход упрочил славу предводителя запорожцев и сделал имя его популярным
во всей Южной Руси. В 1606 году запорожцы, под предводительством
Сагайдачнаго, напали на Кафу (Феодосию), сожгли в гавани турецкий флот, взяли крепость и освободили многочисленных христианских пленников, для
продажи которых в Крыму Кафа составляла центральный рынок. Затем
следовал целый ряди морских походов на турецкия владения; походы эти
всегда сопровождались успехом и имя Сагайдачнаго приобрело во всей
южной Руси уважение и авторитет, которыми до того времени не
пользовался ни один из вождей козацких.
Польское правительство смотрело неприязненно на усиление Запорожья