Истории без любви - страница 14

— Но работа стоящая?

— Стоящая...

— Какого же хрена Петр Степанович (так звали начальника станции) получает сто восемьдесят, а тебе когда еще положат сто тридцать!

— Так ведь он свои, кровно заработанные, берет: что сделал, за то и получил. А мне государство пока в долг дает.

— А ты за этот долг ишачишь как проклятый. Вон Леся рассказывала матери, что в институте допоздна сидишь да еще ночами дома занимаешься. А жена твоя чуть ли не каждый день рубахи для пересменки стирает. Это ж надо! Ученый, а всего две сорочки...

— А ты что, жизнь с матерью начинал при полном гардеробе? Сам же любишь вспоминать, как после войны года три в одних и тех же галифе да гимнастерке и в пир, и в мир...

— Так время было какое!

— А сейчас что изменилось? Ну сменил твой Петр Степанович комод на сервант, ну купили вы с матерью телевизор... Иные шкафы покупают да заслониться от времени этими шкафами надеются. Им дай только волю... А другие, как во все времена, о деле в первую очередь думают. Ты вот о белье упомянул. Так ведь две смены у меня, не одна, как у тебя было. Мы же с Лесей только- только начинаем. Доживем до твоих седин, может, у меня дюжина костюмов будет. Только зачем столько?

— Дюжина штанов человеку не помешает. Это как машина или дача...

— Дача, говоришь? А ты знаешь, что Борис Евгеньевич Патон с отцовской дачей сделал? Отдал институту под базу отдыха...

— Ну так он академик, ему все можно... А вы ведь пока комнату снимаете. Угла своего нет.

— Значит, академику можно о даче не думать, а мне, аспиранту, надо?

— Так ведь жилья нет. По чужим квартирам кочуете.

— Будет, все будет. Нам через месяц комнату дают. Будет и квартира. Со временем.

С отцом иного разговора и не могло быть. А вот с однокашниками... Он встречал их в городе. Самоуверенные, модные, они рассказывали о своих делах. Один «бешено делал карьеру» на заводе в Краматорске и уже стал начальником цеха. Второй принял участок на «Арсенале», получил квартиру. Между собой они говорили о прогрессивке, планах, премиях, тринадцатой зарплате, поругивали начальство, которое, по их мнению, «мохом обросло», спорили, где лучше провести отпуск — в Прибалтике или на Кавказе, вообще, упивались самостоятельностью. Наверное, были и у них проблемы. Не могло не быть. Но Евгения им было трудно понять, потому что они жили и действовали в другом слое жизни.

О чем он мог рассказать им? О своих сомнениях, хитроумных опытах, бессчетных вечерах за микроскопом и справочниками? О том, как они с Лесей «перекручиваются» на аспирантскую стипендию и временную ставку лаборанта? Ребята спрашивали: «Ну, а как у тебя? Все грызешь гранит науки?» — И при этом непременно добавляли: «Смотри, выберут в академики, не перестань здороваться!..» А он молчал.

Евгений чуть не бросил аспирантуру, когда в лаборатории на «Арсенале» ему предложили сразу оклад в сто восемьдесят рублей и на первых порах — комнату...

Тогда состоялся памятный разговор с Шефом.

— Вы уже приобщились к науке, Женя, почувствовали вкус творчества. Вам поздно отступать. Вам надо ждать. Иначе с вашим характером вы в дальнейшем сами себя сожрете, какое бы положение ни заняли. А с комнатой мы что-нибудь придумаем.

С комнатой Шеф действительно придумал. И когда кто-нибудь в отделе уходил в отпуск, переводил Евгения на большую ставку. Но жить все равно было трудно, приходилось крутиться...

«Вот защитишься!» — говорила жена. Сколько планов, надежд связывали они с этим!..

Но беглый разговор в смежном институте — и ты повисаешь в пустоте... Раньше было дело, и ради него можно было терпеть все. А теперь... Работа твоя не нужна. Мало того, сомнительна. Об этом сказано прямо в лицо.

Так думал Евгений в троллейбусе, возвращаясь в ИЭС. Пробитый компостером талончик он мял в ладони. Клочок тонкой бумаги уже превратился в крошечный, почти неощутимый комок. Он спохватился, разгладил талон и привычно сложил три первых и три последних цифры. Сумма чисел совпала. Евгений только хмыкнул. Счастливый билет на обратный путь. Нет того, чтобы на пути туда...

«Театр оперетты, следующая — улица Федорова, институт Патона», — раскатисто произнес репродуктор на весь салон троллейбуса...