История Атлантиды - страница 8

Свидетельства древних писателей, а также и научные современные исследования говорят о существовании древнего материка, занимавшего место исчезнувшей Атлантиды.

Прежде чем приступить к самому этому вопросу, кинем беглый взгляд на общеизвестные источники, дающие нам тому подтверждающие свидетельства. Эти источники могут быть распределены на пять следующих групп:

1) свидетельства, получаемые нами по исследованию морских глубин;

2) распределение фауны и флоры;

3) этнологическое сходство языков и типов;

4) сходство религиозных верований, обрядов и архитектуры;

5) свидетельства древних авторов, первобытные предания и старинные легенды относительно потопа.

Свидетельства первой группы могут быть изложены в кратких словах. Благодаря экспедициям, особенно английских и американских канонерок, «Challenger» и «Dolphin» (хотя и Германия участвовала в этой научной разведке), явилась возможность начертать карту русла Атлантического океана. Удостоверено, благодаря этому, что среди океана проходит горная цепь громадной высоты. Эта цепь тянется по направлению к юго-западу почти от 50° севера до южных берегов Америки, а затем идёт к юго-востоку к берегам Африки, изменяя снова недалеко от острова Вознесения своё направление к югу до Тристан д'Акунья. Почти внезапно она поднимается со дна океана на высоту 9000 футов; и острова Азорские, св. Павла, Вознесения и Тристан д’Акунья — это вершины этой цепи, которые находятся ещё над поверхностью воды. Наибольшая глубина Атлантики достигает 3500 саженей, т. е. 21000 футов, но самые возвышенные места цепи находятся лишь на сотню или несколько сотен саженей в глубину ниже уровня воды. Эти исследования доказали ещё и то, что эта огромная цепь покрыта вулканическими остатками, следы которых мы находим по всему океану вплоть до берегов Америки.

Работами вышеназванной экспедиции окончательно установлено, что почва, образующая в настоящее время русло океана, была местом сильных вулканических извержений в продолжении одного геологического периода, который может быть легко определён.

М. Старк Гарднер думает, что в эоценовый период все Британские острова составляли часть одного большого острова, или вернее материка среди океана, и он полагает, что тогда «существовала большая континентальная страна там, где ныне находится море», и что «Корнваллис, острова Сицилийские и Нормандские, Ирландия и Бретань — всё это остатки его самых возвышенных вершин».

Свидетельства второй группы о существовании и даже тождественных фауны и флоры на континентах, разделённых большими океанами, было всегда загадкой как для биологов, так и для ботаников. Но если когда-то существовала связь между этими континентами, — связь, которая дозволила естественный переход некоторым животным и некоторым растениям, — то загадка разрешена. Например, находят ископаемые останки верблюдов в Индии, в Африке, в Южной Америке и в Канзасе; по гипотезе, в общем принятой естествоиспытателями, каждый род животных, каждое растение появлялись в известной части земного шара, откуда они затем распространились постепенно и в других странах. Но как же объяснить существование этих ископаемых останков, если не признать за факт возможность сообщения между континентами в какую-то отдалённую эпоху. Недавние открытия в ископаемых пластах Небраски как будто подтверждают происхождение лошади из западного полушария. Так, это единственная часть света, где были открыты ископаемые останки, указывающие на различные переходные формы, которые рассматривались как представители предков лошади наших времён. Но тогда трудно было бы объяснить существование лошади в Европе, если не признать гипотезы о существовании несомненного сообщения между двумя континентами; тем более, что лошадь в диком состоянии конечно существовала в Европе и Азии ранее её приручения человеком, которое произошло приблизительно в каменную эпоху. Рогатый скот и овцы, такие, какими мы их знаем в настоящее время, имеют также очень отдалённых предков. Дарвин указывает на существование домашнего скота в Европе в первые эпохи каменного века, но происхождение его надо вести от американского дикого буйвола более отдалённых времён. Останки льва, находимые в пещерах Европы, находят также и в Северной Америке.