История Авиации 2005 02 - страница 28
К сожалению, поступавшим в СССР по «ленд-лизу» практически всем модификациям Р-40 и первым вариантам «Аэрокобр» было трудно драться даже с Bf109Е, не говоря \же о более совершенных Bf109F и G. Достаточно сказать, что ни те. ни другие не использовались Королевскими ВВС в зоне Ла-Манша.
Ну и в заключение имеет смысл рассмотреть обстоятельства гибели Бориса Сафонова. Основываясь опять же только на воспоминаниях наших ветеранов Юрий Рыбин ставит в один ряд с другими версиями падения «Киттихаука» знаменитого аса и версию, согласно которой его самолет вполне мог быть сбит истребителем противника. Надо признать, что в пользу этой версии говорит тот факт, что прикрытие с воздуха конвоя ВВС Северного флота начали на весьма небольшом удалении от берега, а точка рандеву северморских истребителей и каравана PQ-16 находилась внутри радиуса действия одномоторных Bf109E и F, тем более оснащённых подвесными топливными баками.
Но в реальности эта версия базируется лишь на информации полученной в ходе допросов взятого в плен немецкого аса Рудольфа Мюллера. Объясню почему: Мюллер был сбит 19 апреля 1943 г. а Борис Сафонов погиб 30 мая 1942 г. Это значит, что лица, производившие допрос Мюллера почти через год после гибели Сафонова соединили в один эпизод два события, происходивших в одно и то же время, но в разных районах. При этом они не вникли в подробности этих событий, а потому и родилась легенда, что Сафонова сбил немецкий ас обер-фельдфебель Мюллер.
Для того, чтобы понять, как погиб знаменитый заполярный ас, необходимо подробно изучить обстоятельства его боевого вылета а также его действия и свидетельства его однополчан. 30 мая 1942 г. конвой PQ-16 подходил к Мурманскому побережью. Облачность над морем (6-10 баллов) способствовала действиям вражеских бомбардировщиков. Непосредственное истребительное прикрытие конвоя PQ-16 первыми начали выполнять дальние истребители Пе-3 95-го ИАП ВВС СФ, которые всю «ночь» патрулировали над конвоем и производили смену пар непосредственно над кораблями. К этому времени караван PQ-16 уже разделился на две части, при этом меньшая его часть шла вдоль Кольского полуострова в Архангельск, а большая часть направилась в Кольский залив для захода в Мурманский порт.
Утром для прикрытия конвоя вылетела пара Пе-3 старшего лейтенанта Пузанова и лейтенанта Стрельцова. Подлетая к кораблям в 09:25 летчики заметили над конвоем на высоте 2500 м одиночный «Юнкерс-88», очевидно, производившего разведку конвоя перед предстоящей атакой бомбардировщиков. По разведчику вела огонь зенитная артиллерия кораблей. Лейтенант Стрельцов отогнал разведчика от конвоя, выпустив пару РСов, но летчики не стали увлекаться погоней, а продолжили патрулирование над кораблями. Через полчаса, в 09:55, появилась основная ударная группа Ju88. На высоте 2500 м были обнаружены четыре Ju88, и прикрывавшая конвой пара Пе- 3 пошла в атаку. Не доходя до конвоя, три «Юнкерса» развернулись на обратный курс, а один все же спикировал на корабли, но бомбы сбросил неточно. Фугаски легли между транспортами, не причинив судам вреда. Преследуя противника, старший лейтенант Пузанов и лейтенант Стрельцов выпустили по бомбардировщикам шесть РС-82 и израсходовали 500 штук 12,7-мм патронов БС. И не без успеха — один Ju88 в 10:05 был сбит лейтенантом Стрельцовым и упал горящим в море. Это подтвердили летчики 2-го ГКАП, которые к этому времени также подоспели в район боя.
С приближением конвоя к Мурманскому побережью к его воздушному прикрытию присоединились и одномоторные истребители. В 09:20 по приказу командующего ВВС СФ к конвою вылетает первая четверка Р-40Е из 2-го ГКАП. О важности этого боевого вылета говорит сам за себя состав боевой группы. Вёл четверку сам командир полка Герой Советского Союза подполковник Сафонов, его ведомыми были заместитель командира полка майор Кухаренко, капитан Орлов и старший лейтенант Покровский. Взлетев в 09:20, четыре «Киттихока» направились курсом на остров Кильдин. Примерно через 10–15 минут полета, подойдя к острову Кильдин, наши летчики заметили пару самолетов на малой высоте в районе мыса Сетьнаволок. Развернувшись на 90°, командир повел группу к этим самолетам, которые оказались нашими МБР-2 из состава 118-го МРАП, производившими поиск подводных лодок и мин на пути конвоя. После идентификации гидропланов, группа Сафонова направилась к каравану PQ-16. По пути мотор самолета майора Кухаренко стал давать перебои в работе, в результате чего летчику пришлось вернуться на свой аэродром. Оставшаяся тройка наших Р-40 продолжила полет к цели.