История Франции и Европы - страница 14
Теоретически политическое равенство между плебеями и патрициями было установлено; на деле же Рим никогда не был демократичен, как Афины: он всегда оставался аристократической республикой, где богатый класс занимал почти все важнейшие должности, с помощью ли подкупа, или на основании своих фамильных заслуг и своего богатства.
Завоевание бассейна Средиземного моря. — Тогда начался период великих завоеваний; период этот продолжался приблизительно три столетия (от 350 до 50 года да Р. X.).
Первой была завоевана Италия вместе с Сицилией; затем на очереди стояла Греция и восточные греческие государства; далее был разрушен Карфаген (146) — обширная финикийская община, предводитель которой Аннибал сделал нападение на Италию и в продолжении 17 лет держал в страхе Рим (218–201); наконец, были завоеваны вся западная часть бассейна Средиземного моря, Северная Африка, Испания и Галлия.
С середины первого века до Р. X. владения римлян. простирались вокруг всего Средиземного моря, между Атлантическим океаном и Тигром и от Германии до Сахары.
Каким образом стали возможны такие громадные завоевания?
Благодаря раздробленности противников, которые никогда не умели соединиться против Рима, и, с другой стороны, благодаря методичной политике сената, который не пренебрегал никакими средствами в достижении своих целей и всегда мог надеяться на стойкость своих легионов.
Римский легион. — легион заключал в себе 6000 человек преимущественно пехотинцев; они носили шлем, панцирь, набедренники и щит и вооружены были саблей, пикой и дротиками. В сражении легион действовал, смотря по необходимости и в зависимости от местности, в рассыпную или тесными рядами.
легионеры были подчинены железной дисциплине: они были приучены к ходьбе и к усталости; они носили с собой тяжелые ноши и никогда не располагались лагерем даже на ночь, не укрепив своего лагеря окопами.
Они были особенно опасны для врагов, потому что к битвам их побуждали любовь к добыче и патриотизм; однако это не была разумная любовь к отечеству, а патриотизм их выражался в тщеславии, ненависти и презрении ко всем чужеземцам; это слепой и кровавый патриотизм, который прославлял, как геройские победы, самые несправедливые захваты чужих земель.
Римская аристократия после завоеваний. — Завоевания произвели существенный переворот в условиях жизни Рима и его побежденных.
Весь римский народ составляли три класса, из которых каждый, до конца существования римского общества, сохранил свой существенный характер; классы эти были аристократия, плебеи и рабы.
В самом Риме образовалась богатая аристократия, которой подражала вся аристократия завоеванных провинций.
Полководцы, при разделении добычи, урезали себе львиную долю; по оставлении должности, они получали управление провинциями, и так как долгое время над ними не было никакого контроля, кроме сената, состоявшего из людей их же класса, то многие из этих правителей совершенно разоряли туземцев. В первом веке до Р. X. Веррес приобрел печальную известность и огромное состояние, ограбив Сицилию, где он был правителем; наконец, когда римляне побеждали какой либо народ, они отнимали у него земли, принадлежавшие королю или государству, и делали их римским общественным излишеством.
Эти общественные земли отдавались на откуп: одни лишь богатые, имея деньги, были в состоянии их брать по контракту; но с помощью чиновников из их же класса они кончали тем, что переставали платить арендную плату и обманным образом присваивали себе общественное имущество, будучи лишь арендаторами его. Такими и иными средствами сомнительной честности некоторые знатные римские роды составили себе миллионные состояния.
Соприкасаясь с греко-восточной цивилизацией, эти богачи усвоили себе утонченность нравов: они устраивали пышные дома, где жили в довольстве, в прохладе тенистых садов, среди роскоши картин, мрамора и драгоценных материй.
Они знали греческий язык, очень любили литературу. восхищались латинскими поэмами Лукреция и Виргилия: у них были и историки: Тит Ливий и Тацит, а также философы, как, напр., Сенека.