История Карла XII, короля Швеции - страница 11

Уже тогда обдумывал он северо-восточный морской путь в Китай, чтобы мануфактуры Парижа и Пекина работали для украшения сего нового града.

Из Москвы через болота ведет в него сухопутная дорога длиною в семьсот пятьдесят четыре версты. Большинство предначертаний Петра осуществлялось собственными его руками. Обе наследовавшие ему одна за другой императрицы даже превзошли его замыслы, и было оставлено втуне лишь совершенно невозможное для исполнения.

Петр постоянно разъезжал по своим владениям, если позволяли это почти непрерывные его войны. Путешествовал он как законодатель и естествоиспытатель, исследуя повсюду все созданное природой и стараясь исправить или улучшить оное: самолично измерял глубины рек и морей, устраивал шлюзы, пробивал шурфы для рудников, испытывал металлы и снимал точные карты. Ко всему прикладывал он собственные свои руки.

Посреди пустынных и глухих мест выстроил он столичный град Петербург, в коем насчитывается ныне шестьдесят тысяч домов[11] и где на наших глазах возник блестящий двор, доставляющий возможность наслаждаться утонченными удовольствиями. Петр построил кронштадтский порт на Неве и крепость Св. Креста у Каспийского моря, крепости на Украине и в Сибири, а также адмиралтейства в Архангельске, Петербурге, Астрахани и Азове, не считая еще арсеналов и госпиталей.

Науки, кои в иных странах были запоздалым многовековым плодом, благодаря его попечениям явились в Россию уже во всей полноте своего совершенства. Он основал Академию по образцу ученых обществ Парижа и Лондона. Делиль, Бильфингер, Герман, Бернулли, славный Вольф, превосходнейший во всех родах философии, были приглашены на большое жалованье в Петербург. Академия сия существует и до сих пор, благодаря чему образуются наконец уже и московитские философы.

Молодых своих дворян заставил он путешествовать в чужие края ради познания наук и укоренения в России учтивого обращения. Мне приходилось встречать молодых русских, исполненных ума и познаний. Так единый человек переменил судьбу величайшего в свете царства. Но сколь ужасно, что сему преобразователю недоставало главного для великого мужа свойства — человечности. Все его добродетели были перемешаны с грубостию в удовольствиях, зверской жестокостию нрава и варварством в отмщении. Управляя народом, он оставался человеком диким. Он выносил приговоры и сам выступал в роли палача, а при застольных оргиях выказывал свое умение рубить головы. Есть африканские властители, кои собственноручно проливают кровь своих подданных, но ведь монархи сии почитаются за варваров. Смерть сына, которого надлежало наказать или лишить наследства, опозорила память Петра, и только теми благодеяниями, коими одарил он народ свой, может быть, заслужил он все-таки себе прощение.

Таков был царь Петр, но все предначертания его оставались еще только в помыслах, когда соединился он с королями польским и датским противу столь презираемого ими юноши. Основатель новой России возжелал славы завоеваний и полагал сие не затруднительным и удобным для того, чтобы показать народу своему новое для него искусство войны.

Кроме того, для осуществления всех своих замыслов ему нужен был порт на востоке Балтийского моря и провинция Ингрия, расположенная к северо-востоку от Ливонии. Предки его обладали правами на Ингрию, Эстонию и Ливонию, и теперь казалось своевременным возвратить отобранное сто лет назад и уже утраченное по международным трактатам. Посему вступил он в союз с польским королем, дабы отобрать у юного Карла все сии земли между Финским заливом, Балтийским морем, Польшей и Московией расположенные.

Три могущественных монарха с самого его детства угрожали Карлу XII. Слухи, распространявшиеся о их приуготовлениях, пугали народ и беспокоили Государственный Совет. Прославленных генералов уже не было в живых, и не удивительно, что юный король, который успел выказать себя с дурной стороны, вызывал одни лишь опасения. В Совет он являлся только для того, чтобы с видом безразличия и рассеянности сидеть там, положив скрещенные ноги на стол.