История Кольки Богатырева - страница 23

Жаль, честно говоря, что никто из мальчишек вчера этого не видел!..

Талмутик взглянул на Меринка.

Тот сидел, по-турецки поджав ноги, искал картинки в Талмутиковых книжках.

Тихонько шевелились кусты над головами у мальчишек, спокойно смотрело на них небо, белое от жары.

Талмутик вдруг улыбнулся, глядя на Меринка, и тут же посерьезнел, оглядываясь.

Потом он отвернулся на миг, снял очки и сунул их себе за пазуху.

Меринок не поднял головы.

— Саша! — негромко позвал Талмутик.

— Я не Саша, — сказал Меринок. — Я — Шурка…

— Но это же все равно!..

— Ничего не все равно, — объяснил Меринок, — Сашка — Лопушок, а я — Шурка…

— Хорошо, Шура, — улыбнувшись, согласился Талмутик. — Диктант, Шура, писать… А… а без очков — как?..

— Посеял? Эх, растяпа!

— Только что были, — быстро заговорил Талмутик, приподнимаясь. — Наверное, на той поляне, где вы меня… захватили. Я сейчас, тут рядом…

— Э-э, куда! — Меринок захлопнул книжку и встал. — Ты сиди… Сам поищу, никуда твои очки не денутся.

И как только получается, что таких опытных пацанов, как Меринок, обманывают простофили вроде Талмутика?.. Наверное, эти опытные пацаны просто не верят, что такой безобидный пленник, как Петька, может причинить неприятность…

Шурка Меринок бросил книжку на траву, еще раз назвал Талмутика растяпой и медленно пошел в кусты.

Талмутик резко вскочил на ноги, быстро надел очки. Потом подхватил с земли книжки и боком шагнул в чащу…

…Вечером солнце садилось на плоскую синюю тучку. Тучка, наверное, была очень твердая, потому что солнце никак не могло пройти через нее. Оно плавилось и золотом растекалось по тучке.

Сначала от солнца осталась маленькая румяная горбушка, потом растаяла и она. Стало быстро темнеть. Сильней заверещали сверчки, над клумбами поднялся холодноватый запах цветов.

Колька с Писаренком отнесли в сарай лейку и ведра, захлопнули двери. Сидят теперь на крыльце Колькиного дома, моют ноги в щербатом эмалированном тазу и рассуждают о жизни.

После того как сбежал из плена Талмутик, ответ, который сочинили ребята, пришлось отдать Меринковой матери, тете Гале. Мальчишки просили ее перепечатать письмо на машинке, исправив ошибки по ходу дела. Если ошибки, конечно, попадутся, говорили мальчишки.

А на другой день Шурка Меринок не вышел на улицу и даже не подошел к калитке, потому что его отец был дома с утра до вечера. Шурка только показал мальчишкам издалека какую-то книжку и Витька Орех потом голову давал на отрез, что это был учебник русского языка.

— Смотри, Писарь, — говорит теперь Колька. — Сам за тебя возьмусь, если ты понимать ничего не хочешь… От какого-то Талмутика зависим — стыд прямо!..

Володька молчит.

По двору прошелся сухой теплый ветер. Зашептались акации у порога, зашелестела в огороде кукуруза, закивала султанами — тише, тише!..

Нагретые за день каменные ступеньки покалывают подошвы — уходит тепло. В грядках надрываются сверчки.

Один из них где-то совсем рядом, и свою вечернюю песню ладит он по-особенному. Словно кто-то невидимый — оборот за оборотом — заводит в темноте маленький стеклянный будильничек. Кто-то заводит, а будильничек тут же коротко отзванивает, и опять его заводят, и он отзванивает снова — тоненько и хрупко.

— Чего думаешь? — спрашивает Колька у Писаренка, который сидит, чуть склонив голову набок.

— Знаешь чего? — улыбается Писаренок. — Думаю, вот подойти б к сверчку, присесть перед ним и спросить: и как только ты так высверчиваешь?..

И Колька, мысли которого заняты другим, смотрит на Вовку, скосив глаза, — несерьезный человек все-таки Писаренок!..

Только почему ж тогда Колька с ним дружит? Почему говорит о таких вещах, о которых другим мальчишкам никогда не скажет?..

Наверное, потому, смутно думается Кольке, что Писаренок хоть и хитрющий, зато очень добрый и друг верный…

— Пойдем-ка, — говорит Колька, — за дом. Дело есть…

Они садятся за домом, и Колька спрашивает тихонько:

— Ты австралийское письмо хорошо читал?..

— Так Колька это спрашивает, что Писаренок сразу понимает: тут — тайна…

— Дак хорошо, — отвечает Володька так же тихо. — А что там?

— На вот, почитай еще…

Колька чиркнул спичкой, зажег в ладошках синий огонек. И ладошки стали красными, совсем прозрачными.