История религий - страница 31

Но тем сильнее подействовало на него первое же соприкосновение с грубой и неприглядной действительностью. Согласно преданию, толчком для душевного переворота послужили четыре встречи. Однажды царевичу попались на глаза дряхлый старик, тяжело больной человек, а затем покойник, которого несли хоронить. В результате этих трех встреч Сиддхартха узнал, что существуют старость, болезнь и смерть. Более того, он осознал, что они являются уделом всего живого.

Затем Сиддхартха встретился с нищим монахом, погруженным в глубокие раздумья, который поведал царевичу, что в свое время он добровольно отрекся от роскоши и чувственных наслаждений и нашел душевный покой в аскетизме. Решив последовать его примеру, Сиддхартха тайно покидает свой дворец, переодевшись в одежду своего слуги, и становится аскетом-отшельником. Именно с этого времени его начинают звать Шакьямуни (отшельник из племени Шакья).

Семь лет он проводит в лесу, занимаясь самоистязанием, всячески изнуряя свою плоть, чтобы достигнуть душевного покоя и познания истины. Но ни самый строгий пост, ни самые утонченные самоистязания не принесли Шакьямуни удовлетворения. Постепенно он начинает осознавать, что обе крайности — жизнь, полная удовольствий, наслаждений и похоти, и жизнь добровольных страданий — равно далеки от истинного пути.

И вот однажды ночью, когда Шакьямуни сидел, погруженный в свои думы под деревом бодхи (дерево познания), он внезапно нашел правильный путь жизни, постиг высшую истину и стал с этого момента Буддой, т.е. просветленным. Вскоре после этого Гаутама-Будда начинает свою проповедническую деятельность. К нему со всех концов Индии стекаются ученики и последователи, число которых растет как снежный ком. Вся остальная жизнь Будды (примерно 40 лет) прошла в проповедях и скитаниях. После смерти, как утверждают его последователи, сам Будда ушел в нирвану, а его тело было сожжено учениками. Такова легенда о происхождении буддизма и его основателе.

Новая религия — буддизм — зародилась в VI-V вв. до н.э. на севере Индии в условиях кризиса традиционного индийского общества. К этому времени в Индии сложился кастовый строй, который, как известно, почти вплоть до наших дней был специфической чертой общественной жизни этой страны. В древней Индии были четыре так называемые «классические касты», или варны: брахманы, кшатрии, вайшьи, шудры.

Согласно господствующей в то время в Индии религии — брахманизму — это кастовое разграничение было установлено верховным божеством Брахмой, который сам предназначил для представителей каждой касты их место в обществе и определенный род деятельности.

Высшую ступень в этой кастовой иерархии занимали брахманы — служители культа и знатоки священных книг брахманизма. Наряду с брахманами важное место в общественной жизни занимала другая каста — кшатрии (воины). Из их среды обычно выходили князья и цари. Между брахманами и кшатриями постоянно шла борьба за власть, принимающая зачастую очень острые формы. Третью касту — вайшьи (земледельцы, скотоводы, ремесленники, торговцы) — составляло свободное население Индии, и, наконец, представители низшей касты — шудры (слуги) должны были с покорностью и смирением служить всему остальному населению.

В VI в. до н.э. противоречия между представителями всех четырех каст резко обострились, что вызвало кризис традиционного брахманистского мировоззрения. Именно в этот период вера в справедливость и незыблемость кастового строя была подвергнута серьезным сомнениям. На севере Индии появляются еретические учения, секты, широкое распространение получает отшельничество и бродячее монашество, возникают даже атеистические философские системы (чарвака). Одним из новых учений, представляющих собой наиболее серьезную альтернативу брахманизму, становится в это время буддизм. Его победа над брахманизмом в VI-V вв. до н.э. была обусловлена несколькими причинами.

Буддизм, прежде всего, отвечал потребностям и чаяниям почти всех слоев населения в Индии, кроме, конечно, брахманов. Для кшатриев он был мощным идеологическим оружием в борьбе против брахманской аристократии и ее привилегий. Двум другим, низшим кастам буддизм предлагал идею общего равенства и единый для всех людей путь к избавлению от страданий.