История Темного Властелина - страница 24

Мигнув, рассеялись вокруг защитные чары Саламандры. В отличие от поддерживавшегося неведомой магией Бобра кудесник погиб в первые же мгновения когда его охватило всепожирающее пламя.

Тело Саламандры распадалось прахом, и вверх поднимались густые жирные клубы дыма. Вместе с ним та же участь постигла и Бобра. Нож оборвал жизнь интенданта, и действие продлявших жизнь чар. Покушение провалилось.

Я обвел притихших людей взглядом, угасающих бирюзовых глаз и постепенно приближающимся к нормальному голосу крикнул:

Где тот, что принес плащ!

Согнавшие в кучу трясущихся как овцы послов Костяки расступились – худой навзничь лежал на полу, подобрав под себя ногу. Из груди красноречиво торчал кинжал. Рядом лежало еще одно тело – тот самый смуглый торговец с разрубленной головой.

Кто это сделал?

Костяки переглянулись, и один из них прогудел из-за своей оскаленной маски:

Он сам. Мы не успели помешать, Великий Дракон!

А второго кто убил?

Воин преклонил колено и, склонив голову, проронил:

Я сделал это. Он сопротивлялся.

Несколько долгих мгновений, показавшихся воину вечностью я боролся с настойчивым желанием колесовать его за такой просчет. Потом благоразумие взяло верх над жаждой крови.

Если я в течение суток не узнаю, кто стоял за дерзким покушением ты будешь четвертован. А пока что ты пойдешь в темницу.

Да будет по Воле Вашей, – с трудом выдавил воин. На пороге уже маячили, бряцая оружием другие воины. Их возглавлял Лев, с беспокойством заглядывающий в зал.

Все вон, – буднично повелел я. – Посланцам отбыть в гостевые покои. Охрана!

Зал очистился за считанные минуты. Нескольких человек просто вынесли на руках. Все они были магами, пытавшими защитить меня от волшебного огня.

Обгоревший клочок черной ткани лежал среди серого праха и оплавленных плит.

Лев и Змей задержались. Идеолог с усилием оторвал немигающий взгляд от того, во что превратилось тело нашего общего компаньона, когда я с мрачным весельем заметил:

Зато избавились от предателя. Не нравился мне этот Бобер...

Змей посмотрел на меня, и последние слова застряли в моей глотке.

Иди, Змей. Разберись со слухами, придумай как все подать... и подумай. До вечера.

Он, сутулясь, побрел прочь. Лев же зло буркнул:

Во дворе была попытка саботажа. Десятка два вшивых сволочей напали на стражу, и попытался зажечь Цитадель.

Глупо, – без выражения отметил я. – Дасунь-крепость огню не поддается...

Заставить себя смотреть в его глаза и только в них оказалось не так сложно.

Кто нападающие?

Несколько человек из обоза. Остальные слуги. Все подчинялись этому... – он кивком обозначил останки интенданта.

Чего добились?

Убито четверо охранников. Один убитый – Костяк. Трое ранены. Один сильно обжегся. Пожар потушили сразу. Ущерба пока не определено. Захватили живыми двоих.

Можете сразу вести их в пыточную, – приказал я. – Я хочу знать, кто пытался меня убить.

Огонь, прожигающий магию. Семаргловы штучки. Стихийная магия. Волхвы, наверняка это волхвы. Или Яромир, что в сущности одно и тоже».

Мой Дракон, – Лев задержался на пороге. – А что с... Саламандрой?

Похороним с почестями. Он умер за меня.

Хоть я и считал его не слишком-то верным. Надо же – ошибся»

В эту минуту меня куда больше печальной судьбы пожертвовавшего собой мага занимала мысль «кого же произвести на его место».

И еще как мой тотем сумел ощутить угрозу, в то время как её проморгали все чародеи.

... Помните – если Вы решили воплотить образ Темного Властелина никто не отменял классический арсенал злодейств; да Вы можете быть ценителем прекрасного или наделенным выдающимся Темным Гением, но в глазах среднестатистического человека уже имеется набор черт, по которому определяется Вас либо относят к Темным Властелинам, либо вы остаетесь злобным чудаком. Однако в перерывах между организацией травли личного чудовища на неприятные Вам поселки, похищением особ королевской крови и наведением локальных огненных бурь всегда есть время укрепить свой статус в глазах подчиненных иными средствами. Пышное пиршество, роскошный праздник, сдача небольшой, но богатой крепости или храма на разграбление, конкурс на лучшее вредоносное заклятье (очень полезно для внедрение здоровой конкуренции между подконтрольными магами) и много других мероприятий...»