Истинных угодников Божиих любить и почитать есть не что иное, как любить и почитать самого Бога, но, как вы со стороны своей принять описанное здесь изволите, не оставьте своим уведомлением, дабы могли мы следовать сообразно здравому рассуждению нашему, иначе же не пострадал бы непросвещенный народ своим Шиху послушанием и не мог бы обмануться. Долг бо есть просвещенных наставлять заблуждающихся на путь истинный, ведущий к тишине и общему спокойствию».
Письмо оказало свое действие, и большая часть приверженцев лжепророка искала прощения и помилования. Переправа через Малку отряда генерала Потемкина и движение его в Кабарду убедило население в невозможности дальнейшего сопротивления. Как только 13 ноября наши войска появились на реке Баксан, кабардинцы сразу же отправили в лагерь своих представителей. Генерал-поручик Потемкин принял их ласково.
<…>
В конце ноября депутаты отправились в Россию, причем командующий войсками просил князя Потемкина назначить ежегодные пенсии наиболее преданным нам владельцам. Он полагал, что при жадности кабардинцев к деньгам это был бы самый лучший способ для привлечения их к покорности России[224].
Подарив князю Мисосту Баматову перстень с бриллиантами[225] и отправив такой же подарок андреевскому владельцу Муртаза-Али, Потемкин поручил всем пограничным начальникам распустить слух среди горцев, что кабардинцы, страшась наказания, просили пощады и покорились русскому правительству[226]. Вместе с тем, чтобы устрашить жителей левого фланга и самого Мансура, был собран под началом полковника Нагеля довольно сильный отряд, в который вошли Астраханский, Томский и Московский полки, три батальона гренадер[227], 8 полевых орудий и все казачьи войска – гребенске, семейные и моздокские. Полковнику Нагелю было приказано стараться захватить лжепророка, обещать помилование всем покорившимся подобно кабардинцам и исследовать путь в Эндери, узнать о положении и количестве его жителей и где пасутся их стада, точно такие же сведения собрать о деревнях Аксаевская и Брагунская.
Наступившая осень и недостаток продовольствия заставляли отложить военные действия до более благоприятного времени, но для устрашения жителей и принуждения их к покорности приказано было строить три переправы через Терек. Подготовительные работы оказали свое действие, и горцы мало-помалу покидали лжепророка. Последний, видя охлаждение чеченцев, и в особенности своих односельчан, оставил Алды и удалился к брату своей жены в Шали. Там выпросил он себе у жителей место для постройки дома и намерен был поселиться там навсегда, хотя и не отчаивался еще в приобретении прежнего влияния на народ. Мансур отправил письма ко всем закубанским народам и татарским ордам, приглашая присоединиться к нему или делать частые набеги в русские владения. Своим новым односельчанам и небольшому числу оставшихся последователей он рассказывал, что предвидел все случившиеся бедствия, радуется нанесенному горцам поражению, в котором народ должен видеть гнев Божий за ослабление веры, взаимные раздоры и неисполнение его наставлений.
«Но если вы впредь будете мне послушны, – говорил Мансур, – то убиенные на поле брани, по предстательству моему, будут приняты в Царствие Небесное, а оставшиеся в живых на будущую весну будут очень обрадованы». На вопрос, какая радость ожидает их в будущем, Мансур отказался отвечать, но готовил знамя, украшая его серебром и золотом. «Для кого это знамя?» – спрашивали Мансура его приверженцы. «Для того, кто явится через два месяца, – отвечал он загадочно, – и тогда я открою вам чудеса».
«У меня будет войска несравненно больше прежнего», – сказал однажды Мансур сыну кумыкского владельца Чапалову, раньше бывшему главным его сторонником. «Откуда у тебя может быть войско? – спросил Чапалов. – Дагестанцы от тебя отстали: они побиты, ограблены или запроданы, чеченцы тебя презирают, кабардинцы покорились, а наши просят пощады».
«Войско у меня будет сильное, – повторил лжепророк, – но его никто не увидит». Чапалов засмеялся и уехал от своего бывшего наставника[228]