Ива серебристая - страница 9

В общем, то еще зрелище. На любителя. Но Радмиле, похоже, нравится. Вон, уже почти час гуляем по кругу, а от нее ни слова протеста или жалобы. Правда, ни о чем другом она со мной тоже не разговаривает. Легкая беседа из нескольких фраз, обмен мнениями о погоде, парочка благосклонно принятых комплиментов — не в счет. И вот теперь ходим, гуляем. В тишине.

Но, может, у землян именно так и принято делать на свиданиях? Я же решил поначалу не слишком форсировать события. Надо дать ей немного ко мне привыкнуть. Да, именно так.

А пока, наверное, пора уже закругляться, потому что мне уже наскучило кругами ходить, как ездовой рапод на веревочке, на котором детишек катают. Остановился, притормаживая тем самым и свою спутницу, и, улыбнулся, поворачиваясь к девушке.

— Фисса Радмила, счастлив был провести с вами отпущенное на прогулку время. Но теперь меня дут неотложные дела. Не соблаговолите ли вы осчастливить меня повторным променадом завтра вечером?

— Нет, спасибо.

— Не понял, — это мне послышалось, что ли?

— А чего здесь непонятного? — со вздохом и выражением откровенной скуки на лице посмотрела на меня землянка. — Я отказалась от повторного свидания с вами, ферт Фатиан, потому что не вижу в нем особого смысла. И совершенно не понимаю вашей настойчивости. Ведь я же ясно обозначила свое отношение к той проблеме, которую вы пытаетесь мне навязать. Так скажите честно, для чего нам продолжать этот фарс? Вы не оступитесь, я — тоже. Тупик.

Хорошо по полочкам разложила. Молодец. А теперь будем переубеждать.

— Я бы не был так категоричен в определениях. Да. некоторые трудности в понимании и разности менталитетов у нас имеются, отрицать не буду. Но вы слишком предвзято ко мне относитесь. И совершенно зря! Знаете, на днях я имел разговор с фиссой Катериной и она рассказала мне о ваших земных традициях и особенностях восприятия физического взаимодействия. Я был не прав, столь откровенно и категорично настаивая на том, что для девушки вашего возраста и воспитания является совершенно неприемлемым. Поэтому теперь хочу искупить свою вину единственно возможным в сложившейся ситуации способом. Женитьба — единственное, что подобает сделать в таком случае честному иперианину.

Уф, меня самого от подобной перспективы холодный пот прошиб. Так рано прощаться с холостятской жизнью я был еще не готов. Но других аргументов для убеждения просто не нашел. Все дни ожидания весточки от Катерины я старательно смотрел те немногие романтические фильмы, что имелись у Таваля, точнее, его жены. Пытался полнее понять психологию землян, чтобы найти к Радмиле наилучший подход.

— Вы это серьезно? — о, сколько недоверчивого изумления во взгляде девушки и мой в ответ кристально-честный.

— Абсолютно! Мне жаль, что своим незнанием земных обычаев и спешкой я невольно оскорбил вас, поставив тем самым в неловкое положение. Теперь хочу это исправить.

Взгляд землянки из недоверчивого стал очень задумчивым и вроде бы даже оценивающим. Клюнула? Надо закрепить успех!

— Вот только на Ипере тоже существуют сложившиеся брачные традиции, которые мы соблюдаем неукоснительно.

— Какие же? — любопытство? Прекрасно! Значит заинтересовалась моим «предложением». Как же мало по сути женщины отличаются в этом вопросе друг от друга: что землянки, что империанки.

— Боюсь, вы поймете меня превратно, но что есть — то есть. По нашим традициям решившие вступить в брак сначала соединяют тела, а потом уже души и судьбы. Один большой ритуал: три дня праздника, три этапа.

Сказал и замер, опасаясь спугнуть удачу. От того, поверит она моим словам или нет зависит успех всего предприятия. Землянка одарила меня непонятным взглядом, а потом резко повернулась ко мне спиной, глядя на бушующую за пределами купола стихию. Минута, другая. Третья — показались мне вечностью. Но я не торопил девушку с ответом, чтобы потом меня опять не обвинили в излишнем давлении. И еле смог сдержать громкий вздох облегчения, когда Радмила, не оборачиваясь, кивнула.

— Я согласна, — что, правда?! — Только тогда нужно будет соблюсти и один земной обычай. Без этого никак, ведь о любви между нами речи не идет. А брак для землян слишком ответственное решение и чтобы он был удачным принято проводить своеобразный обряд, подтверждающий серьезность намерений пары.