Из жизни растений - страница 17

А вот сосна испаряет воды только 9,4 килограмма.

Теперь понятно, почему сосна и ель могут красоваться и зимой в своем зеленом уборе. Ведь их хвоя испаряет в несколько раз меньше воды, чем листья дуба, клена и других лиственных пород.

На примере листопада мы видим, как сложно понятие о пользе организма. Листья гибнут, растение, конечно, теряет при этом некоторые питательные вещества, но польза, получаемая при этом, перевешивает вред, и в результате гибели органов-листьев организм выигрывает в целом.

Во влажных советских субтропиках, на Черноморском побережье Кавказа, например в Сочи, в январе днем так тепло, что люди ходят в легких костюмах. На деревьях нет листьев, лианы голые. Значит, и здесь лиственные леса лишь летнезеленые.

Еловые и хвойные леса условно могут быть названы вечнозелеными. Их хвоя сменяется в течение нескольких лет.

А есть ли настоящие вечнозеленые растения?

На острове Яве, в Байтензорге, имеется огромный тропический ботанический сад. Вот там, в условиях влажного тропического климата, наблюдали за многими древесными породами, чтобы выяснить, существует ли у них листопад. Оказывается, что существует, но он протекает по-другому, чем у нас. Например, японское гинкго сбрасывает свои листья в течение нескольких дней. Листопад происходит в зависимости от продолжительности жизни листьев, приблизительно через одни и те же промежутки времени. А продолжительность жизни листьев у разных видов растений очень различная.

Это показывает, что листопад может происходить у растений не только от засухи, что листопад происходит периодически, и продолжительность периода, через который происходит смена листьев, является характерной для вида растений. Значит, и в этом случае сбрасывание листвы вызывается здесь тоже какой-то жизненной необходимостью.

Засухи в данном случае нет. Причина листопада здесь другая.

Всю свою жизнь растение усиленно испаряет воду, засасывая корнями из почвы всё новые и новые порции ее. Почвенная вода представляет собой раствор минеральных солей. Часть их остается в клетках листа не использованной на питание растения. К осени их накапливается порядочно. Это видно на таком примере: в конце мая листья бука содержат 4,6 % золы; в конце июля — 7,4 %; в конце октября — 10–8 %.

Накопление минеральных солей в листьях мешает нормальному режиму растения. Сбросив листья, растение восстанавливает условия для своей нормальной жизнедеятельности.

Вот почему листопад происходит и у растений влажного тропического климата.

Итак, мы называем вечнозелеными такие растения, у которых смена листьев происходит постепенно и поэтому незаметно для глаз.

Суровые условия нашего северного климата внесли известную правильную периодичность в смену убора деревьев. А в сырых тропиках даже у экземпляров одного вида все эти фазы — опадание листьев, покой в росте и выгонка новых побегов с новыми листьями — проходят в разное время года.

Исследователи описывают, что там можно рядом встретить два дерева одного вида, но одно с новыми побегами, другое — со старыми. Больше того, можно видеть, как на одном и том же дереве одни ветви голые, другие — с почками, третьи — с листьями.

Наши дубы, яблони, груши, перенесенные в условия сырых тропиков, хоть и сбрасывают там свои листья, но в этом сбрасывании теряют прежний порядок.

В новых условиях наследственность их потеряла прежнюю устойчивость. Другие условия жизни — и, значит, по-другому начали протекать жизненные процессы растения.

А нельзя ли заставить летнезеленые растения стать вечнозелеными?

Ближайший помощник И. В. Мичурина П. Н. Яковлев привил черенок лимона к однолетнему гибридному сеянцу груши «бере зимняя Мичурина» и держал растение в горшке в теплице. И что же? Груша должна была бы сбросить свой зеленый наряд к зиме, как это обычно и происходит с летнезелеными растениями в комнатных условиях. Но оказалось совсем другое.